打发走了彩菊，赵顺儿与秋霜独自待在殿内，看秋霜一会儿抹抹桌子，一会儿试试茶水，不断找事情忙碌的样子，想起秋霜之前说的话，又觉得心里堵得厉害。
于是赵顺儿就留下秋霜打扫殿内，自己去了御花园散心。
大昭宫中虽然有宵禁，过了酉时就不许闲杂人等四处行走，也不许后宫中人到坤宁宫以南的乾清宫及前朝，但除此之外，规定并不算多。平时在御花园中四处走走逛逛，并没有人会多干涉，不带宫人想自己静一静也并不显奇怪。
据说大昭初开国时，宫禁更加宽松，甚至有嫔妃相约骑马出宫游玩的事，不过如今这是绝不可能了。只是赵顺儿想一个人到御花园走走，还并不如何奇怪。
正月里，虽然气候寒冷，但过年的热闹还未散去，也有许多嫔妃三三两两的出门逛逛。赵顺儿最近因着除夕泛舟与元宵赏灯，也有些被勾起了玩兴，十五年来不曾出过门玩，趁如今御花园中的花灯还未撤去，再到御花园里逛逛也好。
不过赵顺儿刚出得宫门，就从窗洞中看见赏花亭里邓美人与钟才人正在喝茶闲聊。赏花亭在御花园里靠熹平宫的这一侧，而邓美人与钟才人的华兴宫在熹平宫对面，御花园的另一边。可是华兴宫附近并没有这样可以喝茶小憩的地方，所以她们会选在熹平宫侧的赏花亭喝茶，并不奇怪。
因为不想与那两人打交道，所以赵顺儿进了御花园后并没有向前去，而是从旁绕开了。
御花园中央的湖畔也有些宫女在打扫闲谈，赵顺儿就走过了顺昌宫侧，往秀芳宫的方向走去。
秀芳宫附近，也有一个可供休憩的小楼，正对着一座拱桥，正合适闲坐听流水。若是有人在河中泛舟，楼上之人也可看得一清二楚。据说前朝有的帝王就最喜欢在这座听水楼里，叫后宫众妃都一一撑船从河上过，看中的人，就叫到楼上来，陪他饮酒作乐。
听水楼里没有人，赵顺儿正想上去，看看溪水，也可以远眺御花园中的碧波湖，但又被秀芳宫南侧的一株梅花吸引了视线。
这株梅花开得极好，为了四季皆有景，御花园中其他地方也不乏梅树，但皆没有这株开得漂亮，好似有人特意精心打理的。
赵顺儿不觉出了御花园，往秀芳宫侧的梅树走去。
走进了才发觉这株红梅是长在溪的另一侧，仔细看更觉得这株红梅开得极盛，就长在溪水边，这溪则是一路流进御花园的，但溪水的对岸不远处是东宫，这溪流算是把东宫与东面的后宫三宫隔了开。今上还未立太子，因此东宫并没有住人，可是妃嫔们平时也是不能越过溪流往东宫那一面去的，只能往正中的坤宁宫那一面走。
赵顺儿此时也是不敢过河的，在岸边遥遥看了看那株梅树之后，却突然想往前看看这溪的源头在哪里。
沿着溪流的这一岸走，转了几个弯，就看到了一片地方，这里不是御花园，却有不逊于御花园的景致。但却没什么人会来这里，花木错落、溪水潺潺，很是幽静。
赵顺儿很满意的在溪边的一处大石上坐下，也不嫌冷，望着溪水发呆。
不知过了多久，忽然看见一个小宫女自东边走来，那小宫女一面走一面看着河水，不知是在找什么，还是在看河里的游鱼。
走到了附近，才看见赵顺儿坐在河岸边，大约是这处平时实在没什么人来，小宫女看起来有些惊讶。赵顺儿看这宫女也比自己大不了几岁的样子，长得十分娇俏可人，但走到自己跟前也没有想向自己行礼的意思。就主动开口向她问道：「你是哪个宫里的？你平时常来这儿玩吗？」没想到宫里还有这样的好去处。
小宫女听了赵顺儿的问话，更惊讶了，但还是回答道：「我是乾清宫当差的。你是新采选进宫的吗？」
听到小宫女的话，反到是赵顺儿吃了一惊，这才注意到小宫女不同寻常的腰带。
后宫中的宫女平时衣着都差不多，四季都是穿着宫中统一发下来的服饰，但自从乾清宫的宫女被妃嫔不长眼欺负了后，皇上就让乾清宫所有的宫人都系了特别的腰带，之后乾清宫的宫人再也没人敢招惹。
赵顺儿看了看小宫女的腰带，发现她还系着一块玉佩。这玉佩是只有在御书房当差的宫人才能佩戴的，能在御书房当差的人，绝对是最受皇上信任的，秦嬷嬷也曾提过不能得罪的。
虽然对方只是个小宫女，而自己好歹是个主子，但对方是日日得见天颜的小宫女，而自己则是个有名无实、摸不清皇上心思的主子，因此赵顺儿面对她一下子就拘谨了起来，不敢再坐在大石上，而是站了起来。
「是啊！我是去年底入宫的。」赵顺儿答道。
相比于赵顺儿的拘谨，小宫女倒是自在许多，主动和赵顺儿聊起来：「这儿景色很好吧？但却没什么人来，我平时没事儿的时候，也喜欢来这儿逛逛。」
「是啊！我今天是第一次来，因为看这儿景色好，就坐在这儿休息。」
「是这样。」小宫女点了点头，就随意和赵顺儿聊了起来。说起这里的四时景色，尤其春天岸边有许多桃树，桃花都开的时候，粉色花瓣飘飘荡荡，落入河水中，那景色更是美不胜收。
小宫女说的兴起，又道：「我知道那儿还有一处景色更好的，我带你去瞧瞧。」一面说，一面拉着赵顺儿的手，就带她往前走。
赵顺儿跟着她又拐了几个弯，沿