这时，一名小太监忽然过来禀告道：
“万岁爷，赖大人现在外面候着，说是接了袁督师转去北城门又接致仕的毕大人，如今人终于接到了，特来复旨听用。”
这时候才姗姗而来，崇祯有些赌气道：“让他们都候着。”
小太监答应一声，刚要转身，却听皇帝又喊了一声，“奴才等等，那毕懋康是空手而来，还是带着什么物件没有？”
“回万岁爷，”小太监赶紧回身道：
“毕大人不是空手而来，有随行多人，还抬着一长一短包得严严实实两杆火铳，还有火－药、枪子之类的东西。不过锦衣卫代指挥使田大人已经核查过，盖了放行的戳子。”
嗯，崇祯马上一挥手道：“行啦，叫他们都过来近前候着吧。”
一转头，郧阳巡抚薛贞已经战战兢兢地地跪在了脚下。从上面看他后背，啧啧，都湿透了，早知如此，何必当初。
“薛贞，你可知罪？”
崇祯话音刚落，薛贞连连磕头道：
“罪臣该死，万死不辞。不过罪臣要启禀陛下的是，那蟊贼曹三毛经过罪臣详加盘问，他已经改口了。说那似铳非铳的什么冲什么枪，机关太过复杂，好像还有什么锁，他却是不会用，不过——”
说着，他发现周围安静得有些怕人，心中忐忑，于是放胆偷偷一看，却见不仅皇帝，就连周围所有人都勾着脖子在倾听，顿时放了心一喜道：
“他却又言之凿凿说，那枪他虽然不会用，那人却是足足花了半月工夫传他用枪本事，还说学好了那些用枪姿势就能百人敌，千人敌。所以，他现在愿意将这用枪姿势做一遍给皇上看。”
“另外，他说那一对掌心雷，因为那人曾经当着他的面演示过，所以这个他却是可以会使的。”
话音未落，崇祯一下子露出了笑容，口气甚至十分得意道：
“他不会用么，朕早就预料到留了后手。哼，来呀，传毕懋康觐见。”
毕懋康过来后，依足礼节叩拜完皇帝，还未等崇祯说什么，便两眼放光地一下子将注意力，全部放在了一对彪形大汉手中端着的两个大托盘上。
而且，越看脸色越凝重，越看呼吸越来越急促。
崇祯很是满意自己的这个安排，故意盯着毕懋康看了好一会儿，方才颔首示意道：
“朕允你一人可以近前去，好生瞧瞧，然后过来回话。”
等了半晌，见毕懋康还未转回，虽然不过隔着百米远，崇祯还是觉得抓心抓挠的坐立不安的，开始原地转来转去。
别人不知，曹化淳却是心里明镜一样，于是轻轻地凑过去道：
“万岁爷，这无论哪样火器，都是关乎我大明气运国运之头等大事，但万岁爷龙体更是要紧，还请万岁爷不要过多伤神。眼前有不少兵家都是有见识的，尤其是那袁督师——”
崇祯闻言一下子醒悟过来，盯着他看了一眼道：
“你是不是来替他说情的，准了。朕都忘了，他是不是还在地上摁着呐，快快去将他放了请过来。”
“是——”
曹化淳不愧是当下大红人，而且被崇祯从老家请回来坐上东厂大位，一出手就平反了好几个大案冤案，当即又躬身道：
“那毕懋康素有火器圣手之名，毕家两兄弟世称二毕，更撰有《军器图说》一书，对万岁爷中兴大业怕是关键人物不二人选。当年他又是因魏案拖累才被迫致仕，可否呈请万岁爷将他召回以观后效？”
嗯，崇祯点头沉吟道：“且看他这次如何再说。”
曹化淳偷看了崇祯一眼，马上又低头道：
“万岁爷，一会儿那蟊贼要使那什么掌心雷。兹事体大，万全之策，老奴奏请万岁爷，不若请袁督师、田尔耕两名武将，连同毕懋康一起贴身看他如何摆治使唤那掌心雷。如此，既能保证安全，又可看清掌心雷全过程，可谓一举两得。”
“好倒是好，”崇祯想到有一员大将在其中，多少还是有些犹疑，“就怕现场有个万一，那可是得不偿失喽。换一个人吧，找一个厂卫的千户上去，要武艺好些的。”
看到曹化淳一直在皇帝身边嘀嘀咕咕，而皇上又是一副言听计从的样子，孙承宗、温体仁对视一眼，都是满脸的忧色。
唉，一个魏忠贤才刚刚过去，可别又跑出一个曹忠贤来！
就在人们等得心急如焚之时，一声剧烈的爆炸传出，半空中紧接着腾起一股冲天黑烟。
“莫不是袁督师的红衣大炮响了？”
“不是吧，若是红衣大炮，怎么只响了一下！”
人们猜测声中，只见一个锦衣卫千户跌跌撞撞跑到崇祯面前，不知是惊还是喜地语无伦次道：
“陛下，炸了，炸了！一个还没有拳头大的小东西，竟然、竟然炸出了一个大坑……”
崇祯嗖地一下站起来，只是横了他一眼，根本来不及斥责他一声，便也是跌跌撞撞地跑了出去。在他身后，是一个小人儿，跟在后面急得哇哇乱叫着：
“父皇，等等我，父皇，我也要去！”
“媺娖儿，让你父皇先去！”
周皇后赶紧抢上前，一把牵住她的小手，一脸喜色地也跟了过去。
看到皇帝急匆匆地跑来，头冠都有些凌乱，众臣赶紧低下脑袋，纷纷跪倒迎候。
崇祯睬也不睬一眼，看见不远处突然多出了一个大深坑，估计也就是那掌心雷弄出来的了，奔过去，不顾体统地直接就趴下身子边看