在醉杏楼，赵佶总有良宵苦短之感。刚搂得李师师温存了片刻，听得内侍太监张迪在外面叫道：“臣等恭请陛下回宫！”赵佶有些发怒，喝问道：“这才几更天，就急着叫朕回去！”外面的太监吓得噤若寒蝉，不敢说话。赵佶问道：“你耳朵聋了没？朕问你这是几更天！”
许久，听得张迪带着颤颤巍巍的声音道：“回陛下，已是五更天了。”赵佶听此，对李师师笑道：“师师姑娘，在下得回去了。”
李师师起身，将龙袍拿了过来，替他更衣。赵佶每次来醉杏楼时，总将龙袍带到这里，就是为了省却时间。而他将李师师封为“明妃”也是有将她带入宫中之意，但一来太后不许，二来她自己也不愿，故虽封了名号，但还是在宫外。虽然赵佶每次过来都小心翼翼，但次数多了之后，从宫闱慢慢传至民间，当今圣上与“状元花魁”李师师打得火热已是全天下皆知。
在给赵佶批龙袍时，他方才发现李师师右臂包裹着手帕，忙问道：“师师姑娘受伤了么，要不要一会儿将太医宣来？”李师师摆了摆手，微笑道：“大官人昨晚的心思都在妾身的那个侄女身上了吧，哪会看到妾身手上的伤势，这点小伤不碍事，不必大官人兴师动众！”赵佶道：“那在下先回宫——”李师师一把拉住他，提醒道：“大官人不要忘了李大人之事！”赵佶点点头，又用了点丫鬟送进来的点心，独自一人走了出去。
张迪长喊了一声“起驾”，一张八抬大轿，将皇上抬起，稳步朝宫中走去。
恍惚之间，赵佶已经坐到金銮殿上，心下暗道：“昨晚汾酒的后劲这才堪堪退去，办好李纲一事后便速速退朝！”主意打定，朝殿下望去，见朝臣分列两侧，一边以蔡京为首，另一边以李邦彦为首。
赵佶趁着众大臣不注意，打了个哈欠。不提防被右边的李邦彦看到，这位戏子出身的宰相见皇上刚刚睡醒的样子，很会揣摩心意的他急忙上前一步，哈腰阿谀道：“陛下的意思是——退？”
旁边的太师蔡京“哼”了一声，心下忿忿，暗道：“马屁精！”蔡京虽然在朝中也是连成朋党，但他多少有些真才实学，一手好书法更是人尽皆知，如今一个戏子光靠着拍马屁居然做到了右丞相之位，官职直逼自己。并且蔡京渐渐发现，这李邦彦虽然表面上还是非常恭敬，但也只剩下表面了：在陛下面前就多有发难之时，似乎有要取代自己的意思；更是好几次听耳目说背地里在皇上面前数落自己的不是。不光是李邦彦，那一帮过去视为心腹的童贯、高俅等人也觉得开始管不住了，这位已近耄耋之年的权臣愈发觉得自己正在渐渐老去，有岁月不饶人之感慨。
李邦彦的“朝”字尚没有说出口，只听得赵佶的声音道：“谁说朕要退朝？”
蔡京心下暗笑：“马屁拍到了马腿上！”转过身去，朝后面的童贯使了个眼色，童贯见是一人之下万人之上的太师暗示自己，急忙走上前来。
殿上的赵佶正要提出李纲之事，却听童贯扯着一副公鸭嗓子启奏道：“陛下，臣从前线带来了好消息！”
赵佶一听有好消息，立马恢复了些精神，道：“童爱卿有何好消息？”童贯道：“辽耶律延禧被友邦抓获，进攻我大宋景州和蓟州的辽兵被臣的部下郭药师趁胜追击，二州已牢牢掌握在我军的手中。”
幽云十六州是大宋建国以来一直搁在心头的痛，而在本朝，竟然取得其中的六州，赵佶一时间也觉得自己功盖先祖。辽国的残兵依旧想东山再起，是以频频进攻其中的景、蓟二州，现在听说被郭药师彻底打败，赵佶自然是龙颜大悦。
赵佶右手一拍，道：“好！传令郭药师上殿，朕要好好赏他！”
张迪是最贴近赵佶身边的太监，既是平日里伺候皇上的内侍，又是朝堂上的殿头。此刻站在龙椅旁的他马上传令，一名五官分明、身材魁梧、善于察言观色的虎将进殿，叩首道：“臣郭药师叩见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”
郭药师本为辽人，在辽国国祚世风日下之时，天祚帝命人招募辽东饥民，取抱怨女真之意，谓之为‘怨军’，其便是其中一位首领。这支军队几经发展，不断重编，最后改名为常胜军。郭药师在其中一路升官，以勇武升为全军都管。辽国内外交困，认为本国汉人的军队番号多而军少，对外族将领放心不下，便有启用契丹人为常胜军都管之意。郭药师得知后，急召部下，鼓动后全军降宋。天子对这支名声在外的常胜军也很重视，早在两年前刚降的时候便宣他进殿觐见过一次。
赵佶似乎已经忘了自己曾经见过他，说道：“免礼平身，你便是郭药师？”郭药师谢恩后，恭敬道：“微臣正是。”赵佶左手一挥道：“擢郭爱卿镇北大将军，赐珠袍并御用金盆二只。”郭药师领旨叩谢后辞归。
郭药师下去后，殿中大臣已无甚要事禀告。一般来说，此时赵佶会点头示意张迪退朝。此刻他却坐在那里，并没有示意退朝。张迪不敢自作主张，殿下的大臣也都面面相觑，干站在那里。
赵佶心下却道：“那个李姑娘托朕要官复原职的大臣唤作什么？”他对文菁假托的名字“李菲”仍然记得清清楚楚，而对李纲的“纲”字无论如何都想不起来了。赵佶回忆道：“既是李姑娘的表叔，那姓李应该错不了，可是叫李什么？李康？李当？”
李邦彦