腊月，归一门小会考正式结束，其门下弟子有一个月的时间回家与亲人团年。
这年燕行16岁，她第一次能够进入大会考的决赛，却无心等待结果，只等掌门宣布放归，便收拾了小包袱赶紧走了，不紧不慢地骑了四天马，终于在第五天的清晨回到了碧螺山。
虽然已是寒冬，山风瑟瑟，衰草枯黄，但碧螺山上的树木依然带着化不开的浓稠翠色。她从马上跳下，放它在树林里吃草，自己往山上飞去。她的轻功已属上佳，没一会儿就到了燕家的山腰小院。
院中传来仆人清扫落叶的声音，她上前一步，敲门道：“有人吗！有人吗！祝管家？”
“来啦来啦！”门后响起祝管家的声音，他拉开门，见了燕行便喜道，“六小姐，你放假了？”
“对啊。”燕行笑着问，“祝管家，爷爷起来了吗？”
“早起来了，正在后院练剑呢。”祝管家取下她的包袱，又问，“你没有先回府上？”
燕行笑道：“没有啊。我想和爷爷一起回去。”
祝管家也笑道：“也是。之前二老爷都遣人来请了两次了，老太爷也不允，就担心他走了，你却又傻乎乎地过来接，怕你白忙一场，想等着你一起回去呢……对了，你吃早饭了没有啊？”
燕行摇摇头，笑道：“还没有，我是专门空着肚子，就想吃祝管家你亲手做的早点呢。”
祝管家哈哈大笑：“你看看，这一回来就想着折腾我了！”
“我哪敢啊，只是这几天赶路吃的都是些干巴巴的面饼，一口粥都没喝到，如今好不容易回家，当然要向整个燕家最会做饭的祝管家讨口饭吃啦。”说着，她扯扯管家的袖子，撒娇道，“祝管家，我都快饿死了，你先给我做口吃的吧，好不好？”
祝管家拿她没办法，慈爱地笑道：“好，好，我这就去做。”
“谢谢祝管家。”她顿时满面笑意。
祝管家道：“那你先去找老爷吧，我做好早饭就来找你们。”
“好。”她笑着点点头，一路小跑着往后院去了。
燕家在碧螺山的这座院子是依山而建，因此面积并不大，从前门走，穿过前院左侧的小拱门，走几步路，往右经过一个瓜果棚，棚前就是一片平地。平地的北、西两面临崖，周围种满了奇花异树，有几棵果树还是燕老爷子带着年幼的燕游、燕行亲手栽的。
燕老爷子的外套随意地放在瓜果棚下的石凳上，一杯清茶喝了一半。燕行抬眼看去，见院中的爷爷背对着她，着一身月白色便服，正悠闲而平稳地比划着老君剑法。这是燕老爷子自创的剑法，据他说有强身健体的奇效。
她还没开口，便听见燕老爷子笑道：“回来啦？”
“回来啦。”燕行笑着跑过去。
燕老爷子运剑的动作放慢了些，看了一眼，笑道：“嗯，长高了……又黑了一点。”
“岂止是一点，我明明都快晒成黑炭了。”燕行抱怨似地摸了摸自己的脸。
燕老爷子听了轻笑一声，笑着地摇摇头，说：“来的这么早，吃早饭了吗？”
她笑道：“祝管家已经去做了，说做好就来找我们。”
“嗯。”燕老爷子笑着点点头，慢慢将手中的剑推出去，“来，陪我练练，也让我看看你有没有把老君剑法给忘了。”
“爷爷，我哪敢嘛。”燕行抽出腰间的剑，上前一步，缓缓跟上他的节奏，招式平稳而熟练。
他颇感欣慰，笑了笑，又问：“对了，我听说你是这次大会考的前几名，还进了最终的小会试，为什么你寄回来的信却只字不提啊？”
燕行听完哼了一声，对他抱怨道：“爷爷，你别听人瞎说。这次不过是我倒霉，和那个陈宴分到了一组，被他拖着才勉强挤进了小会试，现在不知道有多少同门因为这件事看我不顺眼呢。再说那个陈宴，比赛那几天也只把我当成他的跟班，就知道使唤我。要不是看在陈伯伯的面子上，我早就弃权了，反正这种名不正言不顺的前几名我也不稀罕。”
燕老爷子呵呵笑道：“陈宴那个小子是武林近十年来难得的天才，年轻的这一辈里只怕少有人是他的对手，心气和眼界高一些也是应该的。你是不知道，若是时间再往前几十年，我只怕比他还要傲气些。至于会考这件事……能凭贵人相助进了决赛也是你的本事，至于其他人，他们不过是恨自己不是你罢了，你也不必在意他们的看法。”
燕行却摇摇头，道：“可是我不需要这种居高临下的帮助……至少现在不需要，而且如果我想得到什么，也想凭自己的本事去拿。”
“真是个傻丫头。”燕老爷子缓缓收剑，欣慰地摸摸她的脑袋，笑道：“也好，不愧是我燕家的儿女。”
“那是自然。”燕行见他收剑，笑着问，“爷爷，你不练了？”
“我先歇歇。你可别想偷懒，继续，让我看看你有没有漏招。”燕老爷子到院边的石凳上坐下。
“好。”她笑了笑，继续运剑。这老君剑她已经陪着爷爷练了两年，一招一式早烂熟于心，有时候一招还未完，后几招就已在脑中演过一遍了。
燕老爷子颇为满意，低头喝了一口茶，又问：“行儿，你师父最近怎么样了？”
“不知道爷爷问的是哪一位师父？”燕行偏头看爷爷，故意问。
“当然是慧眼识人的那位。”燕老爷子笑道。
她也笑着回答：“南宫师兄才不肯认