耿义觉得神奇,要判官教他操控傀儡与炼制香料的法子。判官却一口拒绝了,还解释,这是家传秘法,祖先立下了规矩,非周家一脉不得传授。这个规矩他不能破。
当时,耿义一副不开心的样子。不过,当他看到屯兵洞里好些值钱的宝贝时,不快的情绪立刻烟消云散,高高兴兴挑了几件宝贝走出洞来。
别看耿义大老粗一个,偶尔也会细心,他出洞后,想起先前那些人兴高采烈抱着石头下山的情景,不放心地问判官:“我说兄弟,你该不会……”说着,扬了扬手中的物件,意思是,判官不会也对他施了秘法,让他把石头误当成宝贝了吧。
判官哈哈笑出声来,喊他放心,强调,失魂香是不会对自家兄弟使用的。
现在,耿爷见倪三爷没来由提起这事,感到不解,问他何以问起这个?
倪三爷压低声音说出两个字:香气。
这两字如同一道闪电划过夜空,耿爷立刻明白过来。
“你的意思,这里的香味跟那次判官兄弟使用的是一样的?也就是说,有人对咱们用了香?”
“我只是猜测,但也七不离八。”倪三爷说着,指了指跑进门洞去的一帮人。
“我还是有点不明白。按理,此种香料只有判官家族才懂得炼制,怎么……”说到这里的耿爷想了想,摇了摇头,“不会的,不可能是判官兄弟所为;一来,他不会这么干;再则,连他自己都中招了。所以,绝对不是他。”
“我也相信不是他,所以,我猜测,那种香料是否是从那些植物中提取。”
“哦,我明白了。你是说咱们闻到的香味是那些植物散发出来的。”
“对。”
“这就奇怪了,按理,只有懂得提炼香料的人才会栽植这种植物。外行人绝对不会,因为,对外行人来说,别说是栽植,能不被植物散发的香气侵袭就算运气不差了。”
“这个嘛……”倪三爷想了想,说,“也许是巧合吧。也就是说,这些植物是天然的,只是恰巧出现在咱们经过的地方。”
两人也希望这就是个巧合,如果不是,事情就会变得复杂,更也许,会导致众人相互猜疑。这样的局面是两人不愿见到的。
香味导致众人失常是基本可以肯定的;香味不会让人有性命之忧也是两人可以确定的,因为,几十年前发生在杨山屯兵洞的一幕就是很好的证明,那些人只是误将石头当成宝贝,没有受到别的伤害,说明,香味只会让人暂时丧失心智,不会危及生命。
此时,两人发现跑进花圃的一帮人都倒地不省人事,知道,再不施救可能要出大事,于是,简单商议了一下。
倪三爷建议先将人弄回来,再设法让大家恢复神智。
这个建议可行,但难度太大,让两个老头去抬人,恐怕抬着抬着自己也趴下了。
最终,还是倪三爷想出了妙计。他说:“咱们先抬回两个年轻后生,将他们弄醒,再由他们去抬人。”
耿爷表示赞同,说:“行,就这么干。”
接下来,两人费了好大力气才将胡子和一个壮汉抬回来,又尝试掐人中、揉太阳穴等民间土法想唤醒他们,但没起作用。
最后,心急的耿爷给了胡子两记耳光,胡子立时被疼醒。
耿爷见这招起作用,二话不说,又将另外一人扇醒。
醒来的胡子与壮汉还没明白是怎么回事,耿爷便指着门洞内对他们说:“抬人。”
两人不算愚笨,立刻明白耿爷的意思,也顾不得休息,戴上口罩就去抬人。
约莫二十分钟后,人全被抬了回来,又相继被啪啪的耳光打醒。
听两位老爷子说完,众人下意识摸了摸脸颊,心说,幸亏老爷子年纪大手劲小,要是换成年轻后生,估计非但打不醒,还可能被扇得多昏迷一会。
至此,三拨人三种版本的遭遇已经讲明。到底哪一个版本才是真的?众人开始小声议论。
最后,细心的筱雯想出个办法。
她说,三个版本里,只有耿爷、倪三爷没说到有人遭殃;而李成博与周福生他们都提到倪三爷的一名手下被植物吸食光了脑髓。那么,只要清点一下人数,就能明白谁说的是真,谁的遭遇只是幻象。
众人被她点醒,都说这个主意好,便都站立整齐等待清点人数。
然而,筱雯点了两遍,却发现了一个离奇的甚至让她感到毛骨悚然的现象。
人一个都没少,但这不能说明倪三爷与耿爷的遭遇一定就是真的;因为,在清点了两遍之后,筱雯发觉多出了一个人来。