郑三等人受了宫本的指使，到了大河浜码头。他找到管事的小刘说明了来意。
管事小刘看了看郑三等人，见个个体格健壮，心想，这几个人倒是当装卸工的料。但是，眼下陶业实在是不景气，码头上的活少得可怜，现成的装卸工已足足有余，再养几个外地来的人，既派不上用场，还得支付工钱。
想到这里，他婉言拒绝了郑三务工的要求。
这一拒绝不要紧，郑三当场就发了飙了。
他揪住小刘的衣领子，恶狠狠地说：“是不是看不起哥几个？”
小刘见状，马上明白了过来，这些人务工是虚，闹事才是真。
他不紧不慢拨开对方的手，退后两步，朝身后的一帮工人摆了摆手，说：“兄弟们，干活了。”
一帮工人得令，抄起家伙纷纷围拢过来。眼看着一场恶斗即将开始。
就在这个时候，周家掌柜周仕林恰巧来码头有事，这一幕被他瞧了个一清二楚。
周仕林快步来到众人面前，问小刘发生什么事了。
等了解过情况之后，周仕林冲郑三抱拳道：“兄弟。码头雇工也要看实际情况；眼下，生意惨淡，我们也请不起人。还望兄弟见谅。你们去别处找找吧。”
周仕林的好言相劝被郑三误以为是惧怕他们的表现。
郑三指了指围住他们的工人，邪里邪气地说：“现在，已经不是雇工的问题了。既然，你们已经摆下了场子，我郑三不接上几招，岂不是很没面子。”
“哎，兄弟此言差矣。事情不是还没到不可收拾的地步嘛。所谓，退一步海阔天空，这个道理，我想大家还是懂的吧。”周仕林耐心地解释。
他不想把事情闹大，毕竟，多一个对手会多一分压力。
郑三冷哼一声，气势凌人地说：“如果我不想退呢？”
这句话激怒了小刘。
小刘说：“掌柜的。看来，这些人就是来闹事砸场子的。既然来了，那就在拳脚里面见真章吧。”说罢，准备动手。
周仕林拦住了小刘，笑呵呵地对郑三说：“呵呵，看样子，兄弟是想活络下筋骨。行，周某就依你。不过，丑话在头里，你要是赢了，条件任你开。假如你输了……”说到这里，周仕林的脸色忽然一变，目光咄咄逼人，他冷冷的对郑三说，“就得赶紧在我面前消失。”
这句话字字透着瘆人的寒意，让久经江湖的郑三也禁不住心生忌惮。他想，老家伙说不定是个难对付的主。但是，事情到了这份上，想要抽身而退已经是不可能了。干脆，是驴子是马先牵出来遛遛再说。
想到这里，他横下一条心，对周仕林说：“行！你说吧，怎么个比法？”
周仕林挥了挥手，示意工人们退到一边。他从兜里掏出一个紫砂小玩意，边把玩，边对郑三说：“你，来打我。如果，能在五招之内把我打离这个位置，就算我输。而且，我只用一只手来跟你过招。”
这句话，每个字都带着刺，让郑三的自尊心受到了伤害；郑三心里的蛮劲被激了起来。他想，凭着他的蛮力，想要打倒一个老头应该还是有把握的。
郑三让同伴们退出数米，舒展了下筋骨后，大喝一声：“那么，得罪了。”说罢，使出十成的劲道，带着风声的一拳直奔周仕林的面门。
他想一招就让对手趴下，让周家大宅的面子丢得干净而彻底。
郑三的如意算盘打得不错，可他没想到周仕林竟是前清的武举人，别说是他，就算几个郑三加在一起都不是周仕林的对手。
眼看着郑三的拳头就要碰上周仕林的面门，一旁的人们看得屏住了呼吸，码头工人们更是替周仕林捏了把汗。