近朱者赤，近墨者黑，先贤之言。汝此生，见众生者何止万亿，何者为友，何者为敌，心中当自有标杆。患难之交，其谊坚若磐石，当为其一。
————－萨伽亚圣女汇编《棘，告子上》
”这是什么地方？哇！好晒！好晒！好烫啊！“
诺顿嚎叫着，一溜烟地从一户人家院落里的青石板地上窜了起来，夺路奔到了天井边的屋檐底下。从天井往外望去，可以看见层层叠叠的群山，以及火烈烈地炙烤着大地的太阳。
方才在复空山庄里，他和梅可妮向众人道别，经由无忧长老打开的时空裂隙钻了进去。据长老所说，只要意念强大，时空裂缝就能将他们传送到一切想要去的地方。而他们想要返回的便是王都。
本以为，出来以后就能看到自家的宅院，他的意念可是落在家宅客厅里的。然而按照他的观察，他现在可不在吉桑坎亚王城里，如此绵绵不绝的山脉，几乎将整片土地都给包围起来的地方绝无可能是王都。
更加糟糕的是，与他同来的梅可妮也不见了，他记得清清楚楚，两人可都是同时跨入时空裂隙的，可是如今却只剩了他一个人。
虽然两人原先预定的目的地肯定不同，但长老说过，若是传送出了问题，一起传送的人会到达同一地点，这又是怎么回事呢？他想不通，只感觉屁股上一阵一阵的灼热感。
所谓祸不单行，就是方才在青石板上摔了一个屁股蹲，已经在那位置烫起了一个水泡，烫得他嘶嘶地吸着凉气，再也不敢迈出屋檐半步。
在阴凉地里缓了半天他才忽然想起来，背上的箭囊的隔层里好像有些在厨房烧菜的时候偷放进去的一些珍奇蔬菜叶，其中就有薄荷叶。
由于隔层太小，他灵机一动就将菜叶都或剁碎了，或磨成了粉，装在几个普海法师用来装调味料的小玻璃罐子里，成功地运送了出来。
薄荷叶，顾名思义就是薄荷树的叶子，由于这种树只能生长在条件苛刻的达拉罕国的寒潭一带。而达拉罕是附属六国中离王域最为遥远的国度，所以在王域名贵异常。
尽管机械革命以及电磁革命后，两地之间水，路，空都通了商。但由于路途过于遥远，运输费用奇高。往往只值两三个铜板的薄荷叶乘着飞机到了王域，就能炒出天价，只有贵族们才买得起。
偏偏诺顿就是这样一位贵族，却并不奢靡，反而时时刻刻想要通过这个渠道赚钱。他了解到薄荷叶具有消除伤口痛感的神奇麻醉效果，以及作为宴会交际酒首位的薄荷酒的酒酿的商业价值，一直寻思着能不能找到供货源，以此来赚上一笔。
诺顿本来想借着这个机会发一笔小财，谁成想，财没有发成，倒是先将这稀罕物件用在了自己的身上。想到这，他叹了口气，先将十字铁弓取下来，然后右手伸进筐里，摸索出装有薄荷叶粉末的小罐子放到地上。
敷伤之前，诺顿特意低下身，向四周望了望，确认院落里并没有人。然后蹲到地上，一把扭开罐子瓶盖，用食指蘸了些薄荷叶的粉末，就准备将裤子褪下一点，在水泡周围涂抹一些，好减轻一些灼烧感。
谁知，他刚松开裤带，往下缩了一小节，就听后面有一个声音传过来。
“我说老兄啊，你这也太过分了吧。方才靠我身上也就算了，现在又打算脱裤子，拿着光腚对着我，几个意思啊。”
诺顿这刚脱到一半呢，听到这话给吓了一跳，一不留神，没卡住裤带，哧溜一下，直接滑到了底。
幸亏他这时候是蹲着，若是站着，这笑话可就闹大了。诺顿心一横，也不管三七二十一，先将食指上的薄荷粉就涂了上去，三下五除二涂抹好了，就开始系裤子。
“喂！喂！喂！你这人也太缺德了吧。我都和你说了，你还把光腚对着我，欺负公子我不能动是么！”诺顿一边系裤子，一边就听身后的声音骂骂咧咧地说着。
听声音因该是一个和他年纪相仿的年轻人，不知怎地缩在墙角。方才他慌不择路地奔逃过来的时候竟没注意到，更让他奇怪的是，那人怎么说自己动不了？
不过他转念一想，既然你都动不了，那还有什么好瞎咋呼的，一边想一边就慢慢将裤带扎紧了，然后回头看过去。然而就像他方才看到的一样，墙角只有刚才自己坐的一垛稻草，哪有什么人啊。
诺顿摇摇头，怀疑一定是刚才自己被晒晕了，这才幻听了。谁知就在他探头观察院落四周的情况的时候，方才那个声音又响了起来。
“嘿，那个，谁，帮公子一个忙好不？我能带你走出这院子。”诺顿猛地一回头，还是那个草垛子，除了由于暴晒，青石板上冒出的青烟，其他什么都没有。
诺顿使劲揉了揉自己的眼睛，又掐了自己人中，确认并不是梦境，不由得摇了摇头，转头就想走。
“喂！喂！别走啊，我就在你后面，那是我的蓑衣，我就被锁在下头。”那声音变得急促起来，好想相当害怕诺顿就这么一走了之。
这回声音清晰了很多，诺顿终于确定自己不是在幻听，于是就向着草垛走了过去。
“对，对，对，就是这。你把这些破烂草玩意给弄开，真的快熏死公子我了。”循着声音的来源观察了片刻，在草垛间隐隐约约可以看到一双被铁链锁着的手。诺顿终于确认，这草垛下头，可能真的埋着个人。
不过这时候他又犹豫起来，想