严晓竹看奶奶渐渐睡踏实了，此时紧崩了半天的心情终于轻松下来，开始轻手轻脚东走走西逛逛打量这个阔别多年的家。
严家是最普通的农家小院，三间青砖瓦房刚修葺过，素雅厚朴中透着新整。
东间是奶奶和严晓竹的卧室。
正间是客厅，正墙墙面上挂着一幅带对联的水墨山水画，靠着正墙摆放着高高的长条几，上面最显眼的是一座摇摆钟，下面半塞着一张大大的八仙桌，既是饭桌，也是严晓竹的学习桌。桌旁和屋子两边放着几把高背木椅。这几样家具是一套的，都刷着深红色漆，雕刻着仙桃、云鹤、祥云等吉祥图案。
东墙角还有一个原木色带玻璃的橱柜，放着吃的、杂物。正间大门后头一边放着带镜子的脸盆架，一边放着扫帚簸箕。
墙上东面是大大的镜框，里面夹着十来张大小不一的照片。严晓竹细细端详，照片大部分都是黑白照，有严爷爷、严奶奶和儿子严明林，还有严秋云和姑父、表妹一家，再有就是严晓竹的。严奶奶过继出去的二儿子不知什么原因没有留下照片。
西面是风景年历画撕下来张贴着做装饰——这在农村曾经很流行。
西间是给偶尔回来的姑姑留的，有一张大床和床头柜。看着床上的被褥，严晓竹就知道自己这会儿正住在这儿——有时夏天太热，祖孙俩会分开睡。
这间房还有一个水泥沏的大粮仓，储存着各类粮食。靠窗从屋梁上垂下一个吊篮，里面一般是馒头、包子之类的干粮。
两间卧室都没有门，乡下人不太讲究隐私啥的，东间挂个布帘，西间挂个自家用塑料珠花串的珠帘。
严晓竹出了正门，屋檐下挂着苞谷、大蒜、红椒。台阶上放着几盆开得正艳的指甲花和快败了的月季，还有两盆仍是花骨朵的菊花。
院子左侧有间小小的厕所。靠近大门是厨房——乡下人称为灶火屋。
右侧是为了防鸡鸭祸害用竹枝隔了篱笆的菜园，种着葱蒜、茴香、辣椒、青菜等小菜，还有一株葫芦藤上挂着三四个青葫芦。另外还有一棵正结果的石榴树，此时果子已经黄中带粉，眼看就能吃了。
挨着台阶处有块地方没有种东西，高高隆起像个大馒头，上面铺着塑料薄膜盖着木板。严晓竹记得这是家里的地窖，乡下几乎每家都有这样一个储藏土豆、红薯之类的地方。
靠近大门是黄土垒的鸡窝。
围墙不到一人高，很宽厚，一部分晒着粮食，一部分被勤快的严奶奶在上面种着各种野花野草，此时能看出来的有马齿苋、仙人掌、黄花苗……
打开大门，门柱旁钉着一块铜质牌匾——“光荣烈属”。严晓竹抬头仰望，如同前世一样依旧满怀崇敬之情。只是如今的她多少理解了这四个大字后面代表着的生离死别、残酷冰冷……
在严氏祖谱上，严晓竹寄养在还未成婚就英勇牺牲的严明林名下。按严奶奶的吩咐，严晓竹称呼他为“达”，在乡下这是个模糊的亲属称谓，有父亲的意思，也有叔伯的意思。
对于这位名义上的父亲虽未谋面，严晓竹却并不算太陌生。家里有他的军装照，村里有关于他英勇战斗的故事，清明时节会去衣冠墓献花祭奠，每逢建军节、元旦前后还会有乡里县里领导来慰问送礼……
严奶奶平常很少谈起这些，收到的慰问金大部分用在了学校，礼物也大多交给村长安排给村里孤寡老人。她只有在每年长子生忌、逝忌时会显得肃然、沉默许多，在上坟扫墓时会泪湿前襟，在除夕、中秋时会多摆双碗筷……
严晓竹擦掉不知何时落下的泪珠，继续往外走去。院外除了那棵香椿树，还有一棵柿子树、槐树也属于严家。
而对面那几棵已经挂满果子的枣树和核桃树则是杨婶家的。
严晓竹担心奶奶等下醒来，不敢走远。扭头往西面看去，几座青石瓦舍错落分布，几只家禽土狗信步闲游。
再看东面，那里没有人家，只有严家村小学建立于此。小小的校园并没有围墙，只在周围种着一片竹林。隔着竹林，隐隐能看到严陵河与对面的大严村。
严晓竹望着那片青翠挺直的竹林，想起严奶奶曾说过，自己的名字就由来于此。竹报平安，代表平安吉祥。竹子虽不粗壮，却彰显气节、正直坚韧，不惧严寒酷暑，万古长青。一个“竹”字代表了严奶奶对收养的弃婴无限祝福与期盼……
严晓竹叹息，可惜自己前世辜负了奶奶给起的这个名！既没有平安和顺过，也未曾坚韧有气节，早早就被生活压跨，被虚荣繁华蒙蔽了双眼……
严晓竹紧握拳头：前世种种已随着那场车祸烟消云散，多想无益。现在老天爷给了自己重来一次的机会，让自己可以弥补前世的遗憾，一定要把握好今世今生！努力过得平安如意，必能重新朝着奶奶期盼的品格发展，也必然可以回报奶奶的养育之恩……
彻底接受自己重生事实，重燃希望的严晓竹不再伤感，内心轻松了很多，只觉天高云淡，风轻日丽，连围着她转圈的老母鸡似乎都可爱了许多。
把几只跑出院外的老母鸡赶进院子，想着晚上给奶奶做些什么好吃的补补身子，要不要炖只老母鸡？只是自己刚九岁的小身板能否抓住那肥硕的老母鸡？
严晓竹正犯愁，刚关上的院门又被推开了。进来的是位微黑稍胖脸盘大的妇人，红褂子、黑色健美裤，齐肩短发用