湖边绿草丰美，专划了一块区域给骏马，没过马蹄的草一会儿就失了过半长度。
马儿安静吃草，将士准备弓弩，看起来有条不紊，却偏偏给人一种不妙、不祥。
雪泽回来，等了会儿才见到刘礼，他与几位大将议了许久的事。方才，此处刚送走西邦来使，现在正是内部商议的时间。
按说，刘礼忙碌的当头不该见雪泽，毕竟她对外的身份是雪嫔。一位后妃跟随而来，该是一直待在营帐，偶尔沏茶倒水、按摩安慰，谁会像雪泽那般奔波劳累、献计献策？
半个时辰后，刘礼抽身出来，过来见了雪泽。
正欲问她方才去了何处，却未料雪泽先开口说了，而且还是去见了想要谋害她们的麒麟侯。
“你去见他？”刘礼甚是不满，眉头都皱了起来，下一句似乎就要责怪。
“你别着急，我有目的，见一面打探了诸多，岂不划算？”
“划算，要是你——”
“我没事！”雪泽将麒麟侯那边的消息说了，提醒刘礼：“你们不要冒进，少些参与斗争，那边有必胜之决心，想来早已有了铁打的基石和阴狠的对策。即便你调来了兵，也最好不要入战！”
刘礼摇了摇头，“恐怕不能，我也知晓麒麟侯有万全之策，但此番不得不战。我已经答应了西邦王师，助他们镇压反派之军，怎可旁观？”
“你不是来保北华边境安稳的么？”
“你不了解西邦，这是为长远考虑！”
西邦自大王故去，内部纷乱，划分多派阵营，王室一派虽手握大权却在实力上越发虚弱。如今麒麟侯只是最显赫的一个党派，消灭了他还会有其他阵营强大，想要长久安稳必须辅佐王室之人建立稳固朝政。
王室之继承者是十岁小王，他一直由王师宣镜辅佐，两人一路走来可谓艰辛至极。
早些时候，宣镜以使者身份前来，坦诚说白境况和来意。他希望刘礼能助小王子掌控西邦朝政、疆野，若是正统继承，则达成交好协议，永保边境安稳。
“西邦正统成功自然是好，可若是此过程漫长而艰辛，你还要相助吗？”雪泽还是担忧，若是麒麟侯过于强大该如何。
“其实，西邦王师与我达成共识，并不在协议，而在攻心！”刘礼叹了口气，平和地说：“西邦小王子与我的境况有些相似，皆要一路披荆斩棘而去，将正统与道义稳固在政权之上，这很难！”
雪泽想了想，明白了刘礼的选择。“我懂了，你助他们的确在情理之中。若是达成王师所求，西邦便算得上是你的助力，而非太后的依凭。这也不错！”
“至于他们对北华朝政的态度，我倒不在意，只要不侵犯边境就好！”
听此，雪泽不解。“你若助王室正统掌权，他们支持你不是理所当然吗？况且，麒麟侯背后是太后支持，这一点也够他们表态了。难不成，那个王师是什么狡猾的人物？”
刘礼微微一笑，“非也，不关这事！说起那位王师，他与大哥有些相似，只是被迫来辅政，但一心想要在安稳之后归隐田园，做个闲散之人！”
“原来，是个淡泊名利的人。才情所持，职责所在，他需要做王师。不过，这样的人教出来的小王子应该真诚干净，不会油腻难交！”
听来听去，雪泽的关心全在北华与他，刘礼的心中有万分暖意。紧张之局摆在眼前，方才还是焦头烂额，在她面前却能瞬间安宁，奇效难说。
“所以，你好生待在此处，莫要再出去！我要去排兵布阵，大战一触即发，或许就会选在此处……”
雪泽应了一声，想要叮嘱什么却也不知如何开口。似乎，这时候才想起来她与他之间冰冷而长远的距离，说多不该、做多也不该。
“你……”
“怎么？”刘礼掀开帘子，正要出去，听闻雪泽有话要说便好奇地转过身来。“有话对我说？”
雪泽走上前来，低声问：“若是开战，你亲自加入吗？”
刘礼心中先是一暖，随即生了几分低愁，笑了笑没说话。人刚出去，便被拦下来，高海急匆匆过来堵住了刘礼。
“何事慌张？”
“皇上，不好了！”高海指着湖边，“战马大多中毒了！”
“什么？怎么会中毒？”刘礼看着湖边已经有人忙了起来，哀叹道：“这可是大事！走，去看看！”
雪泽听了，也跟着出来，随两人去湖边看了看。她一回来就觉得湖边有些怪怪的气氛，那时候没有多想，等到刘礼过来也忘了这件事。
不过，即便是记得，也晚了。
探查之后，雪泽将刘礼拉到一边，低声说：“这不是一般的毒，已经有两个时辰了。这些马现在虚弱无力，不出五个时辰就会发癫发狂，一天后会死去。看来，麒麟侯想今天之内开战，此处还有其他战马吗？”
“没有多少，这是骑兵专用，他们说是战马爱吃肥美鲜草，才圈了一块地。以前，他们常这样喂马，看来是麒麟侯得了我军习惯而设！”
“这么多马，需要找到解药，否则太可惜了！”
刘礼叹了口气，看了看湖对面那方的军队。“麒麟侯也未免过分，长久以来军队作战都有规矩，从不在湖泊江海中下毒，他们此举与杀使节有何异？”
“不，这不是湖水所致，亦不是水源！”雪泽看了看四周，伸手在空气里感受了一下，然后对刘礼说：“还记得清晨的雾吗？此处是风口，