镇宁王府。
严肃干净，整洁简单，没有多余的色彩，也没有冗杂的摆设，似乎侯王一府只是暂居此处的过客。
刘礼看后，微微一笑，感叹道：“不愧是天下第一严肃的镇宁侯王，这气氛真足！”
这里的气氛有些压抑，可能是大家忌惮刘礼的身份。此处的每个角落，都有着明显的打扫修饰的痕迹，应该是得知皇上要来，这王府上下都清扫了一遍。
管家年迈而又谨慎，小心翼翼地接待刘礼，引导他向客厅走去。
“皇上，侯王今天例行检查布防，未能及时赶来，老奴代之行一二礼，还望皇上恕罪！”
“侯王恪守职责，而管家也尽忠知本，何来怪罪之有？”刘礼随管家走入客厅，边打量四周边落坐，看着所有侍者守在本位才放松了些。
刘礼并不是很欢喜这样繁俗的接风，他更愿意看见一些轻松的笑脸，侍者远离他可谓互相安心。
“风行，我的名声在外这么差吗？为何这里的人好像都很怕我？”刘礼看了看低头不语的众人，侧身问了问风行。
风行看了看四周，低声回道：“皇上不要多意，坊间都说你温和有礼，怎么会害怕你呢？应该是侯王平日里严肃惯了，这王府的风气才像这般压抑！”
“但愿如此！”刘礼笑了笑，喝了一杯茶。
未几，门外有了匆忙有力的脚步声，一听便知晓是侯王回来了。
门口的光线暗了许多，地上投影着一个巨大的黑影，一个身高八尺有余的健硕男子走了进来。
只见他一身衣装黑沉素净，只有佩剑显露尊贵豪气。眉目凶狠，器宇不凡，脸色暗沉，浑身肃穆。一股将军的味道，一身普通的穿着，只有那气质配得上他的尊贵地位。
“臣拜见皇上！”
刘礼放下茶杯，谦和有礼地将侯王扶起来。“侯王多礼了，请坐！”
“谢皇上！”侯王请刘礼坐下，再坐在次位。“不知皇上何时到访，有失远迎，还请谅解！”
刘礼微微一笑，“无妨，我只是不便透露行踪罢了，还请侯王不要多意！”
“这是自然，皇上一路可还顺利？”
刘礼点点头，平静地说：“一路顺利，不必担忧！”
两人喝过一杯茶后，刘礼才将来意说了清楚。
“侯王镇守边境数十载，实在是辛苦至极，我特意来此地慰问将士、探望侯王，也想了解一些风土人情、百姓生活。一切事情都算简单易做，可不知该如何慰藉功臣，不知侯王如何看待此事？”
侯王想了想，回道：“臣认为士兵将领虽然有功，却也是职责所在，不需要任何回报和奖赏。再者，皇上能够亲临此处，已经是对我们最大的犒劳，无需费心劳神！”
“侯王还是那般率性刚正，劳苦功高却不要任何奖赏，这着实令人敬佩！不过，我既然来了，岂能随意来往一番、不添作为？既然侯王直言快语，那我也不多绕弯子了！除了这几日我要去考察、慰问之外，还有一事要与侯王商议！”
侯王点点头，稍作思度。“皇亲临慰问已是我等福气，不知还有何事需与臣商议？”
刘礼看了看风行，风行立即将一份折子呈给侯王的侍者。
侯王看了看封面，已然明白了内容，笑道：“皇上来前，太后已经书写过亲笔信件。臣知晓，太后和皇上有意抬举小女，不过这婚姻大事不可随意，这还需要时日观察啊！”
“这是自然，所以我是来与侯王商量的啊！你看我可是空手而来，未曾表态！”刘礼笑了笑，心想：母后又比我快了一步，幸好侯王还是没有想清楚。不过，看他的脸色，这亲事也不一定能成功啊！
“多谢皇上谅解！”侯王想了想，感叹道：“臣孤苦一人许多年，只有小女陪伴在侧，时常对她溺爱不教，助长她的脾性。近日得了许多提亲，我都觉得小女孩不适合出嫁。几个公子我都拒绝了，害怕小女闯祸，更是不敢答应皇子的婚事，这恐怕会损了皇室名声、伤了君臣和气啊！”
“既然如此，此事可以再议，不用着急！侯王放心，我是一个明白人！这婚事不必考虑背景和局势，最重要的是两厢情愿！若是我大哥和令爱都不愿意，那这倒也是一场空话，所以你不必忧心！”
侯王欣喜地看着皇上，笑道：“皇上果真深明大义、善解人心，过些时候，我便去询问小女的意思。也请皇上知晓大皇子的心意后通晓与我，以便周转往来！”
“这是自然！”刘礼笑了笑，喝了杯茶。
侯王思量再三，终究没有说出心中隐藏的话，只是看了看外面的天。
“时间不早了，请皇上用膳吧！”
刘礼看了看外面的景色，笑道：“王府的风景不错，不知为何此处气氛这般压抑？侯王给我准备的膳食若极尽精美，那我倒是不敢多待了！”
“皇上多虑了，臣不敢自作主张，皆是按照你的喜好而来。这气氛，确实是我严肃惯了，请皇上谅解！若是你觉得压抑，难以安宁，那我可以叫府中乐师为皇上弹奏一曲！”
刘礼轻轻一笑，放下手中的杯子。“早就听闻南宫小姐琴艺高超，不知我可是带了这等荣幸？”
侯王愣了愣，尴尬地回道：“小女确实会些，但是今日恐怕不便。我这女儿早些时候感了风寒，现在卧病不起，不得有幸为皇上助兴！”
“无妨，令爱身体最重要。”刘礼想了想，又问：“不知侯王