淑太妃大惊，死活不肯让刘忠饮酒，刘忠也不愿她喝掉。于是两人争执起来，酒水洒了大半。
“母亲，给我吧！”
“不可，忠儿别抢！”
见此，太后又是惊讶，又是生气，忍不住拍了桌子。
啪——
一声沉重的响声将混乱的场面安宁下来了，连乐师都不敢再奏声乐，舞姬也都错愕在原地。
太后的威严向来如此，毕竟她发怒都会带着无穷尽的血海火光……
众人将目光转过来，齐齐地洒在太后身上。太后见淑太妃正在偷偷倒酒到杯子里，于是假意笑了笑。
“这母子二人真是情真意切啊，时隔多年还如此体贴对方。这倒让哀家羡慕起来，刚刚皇上一直盯着别人不松眼，不禁让哀家生妒了。大家见谅！”
众人听此，松缓了许多，唯有淑太妃神色自若。
“母后，不必如此，儿臣也敬你！”刘礼走到太后身边，小声劝慰：“这是二哥与太妃的团聚，母后消消气，莫让弄得不愉快！”
太后瞥了淑太妃一眼，似笑非笑地点点头。“是是是，哀家听你的！”
刘礼笑着替太后斟酒，然后两人欢喜地喝了几杯。
这时候，刘忠重新敬酒，不过倒的是一杯果酒。
“母亲，此酒味道好些，你若执意要喝，那便这杯！”
“好！皇儿给的，我都喜欢！”
淑太妃看了看太后，然后一饮而尽。待刘忠转身回到自己位置上时，淑太妃掩面喝了另一杯酒。
气味浓烈，入口清甜，似乎有种草药的味道。
舞乐升平，酒过半巡，已然有些醉熏之意。这场宴会，尽管众人怀着不同心思，但是却共筑起一片和谐温馨的场面。
大家各自打趣，或谈话，或说笑，或祝酒……
突然，一个公公匆忙来报，打破了这祥和快乐的气氛。
“启禀太后、皇上，北苑失火了！”
刘礼一惊，北苑靠近淑太妃的寝宫，难道这……
太后和淑太妃倒是比较淡定，只留得皇上和二皇子担忧紧张。
“母后，这北苑失火，恐怕危及颇远，不如儿臣先去看看！”
“我愿同三弟一同前往，还可帮衬一二！”
太后笑了笑，看着淑太妃说：“这火恐怕是有人趁主子不在放的，事关淑太妃的寝宫，不如问问她的意见？”
淑太妃听后，起身回话。“既然是北苑着火，那定有我的一份责任，还是我去吧！”
“好啊，你们两位皇子择一人陪同淑太妃一道，好有个照应。谁去？”
刘忠看了看刘礼和太后，想要开口却忍住了。
刘礼倒是觉得无妨，便对刘忠说道：“二哥刚回来，对皇宫不甚熟悉，此番正好浏览一番，好为日后做准备！”
刘忠一听，欣喜若狂，正想答应此事，一转眼却碰到了太后冰冷的目光。他愣了愣，转念一想：见太后的眼色，好像是不愿我前去。现在倒是能陪母亲，但是后面不一定能善终，还是不与皇上争了！
“三弟，正如你所说，我对此处不甚了解。火势需要尽快处理，我还是不添乱了，就有劳你陪母亲走一趟吧！”
刘礼正要回话，太后却将之拦住了。
“这火势恐怕蔓延许多地方了，事不宜迟，皇上还快去吧！”太后平静地笑笑，又找了些借口。“二皇子刚经过舟车劳顿，不便指唤他！况且北苑深处后宫，怎好让二皇子前去？”
“好吧，淑太妃请！”
两人相伴而去，许久未归，刘忠有些着急了……
宴会上少了两人显得越发冷清，只剩下太后跟二皇子四目相对。太后察觉出他的焦躁不安，暗自一笑，又算了算时辰。
“二皇子可是在担忧淑太妃？”
“回太后，正有这等心思！”
“无妨，我们在此等候片刻，若还不见人归来，我们便去寻吧！”
“如此甚好，多谢太后！”
宴会的烟火甚是光彩夺目，而一处的小院里却是幽黑寂静。
北苑的火已经灭了，只是小火而已，冒着些许浓烟出来惊吓了宫人。
此刻，宫人已经散了，淑太妃将刘礼带到北苑的佛寺之中。
佛寺里灯光幽暗，只有一点残烛、许多冷风。
刘礼看了看淑太妃的神情，已然察觉出来些许不对，但是还是疑惑淑太妃的目的。
“
淑太妃，你将朕带到此处作甚？”
淑太妃不说话，只是拿出了一个小瓶子。“这个，是西域奇药，是平梁的东西。我…我也是迫不得已，你不要怪我！”
“什么？”
淑太妃将药瓶塞到刘礼手里，又从袖子里拿出一把小刀。“你不能怪我，要怪就怪你的母亲！”
说罢，淑太妃一刀通向自己的腹部，然后死死地拉住刘礼。刘礼惊恐地看着淑太妃，帮她按着伤口，望着外面想要呼救。
“别喊，只会加速你的死亡！”
刘礼拿出一袋东西，喂给淑太妃了一颗。“淑太妃，你要撑住了，二哥刚回来，你就想抛下他吗？你让他怎么办？”
“你别这样，让我心生愧疚…要不是太后，我也不会这样！”
刘礼摇摇头，又气又怨，“你为什么这样做？”
“你别管，也别给我吃什么解药，不起作用的。我告诉你…你……”
淑太妃嘴角流出一股浓郁的紫黑色的血，她难受了许久，又听见外面有脚步声靠近。她忍着痛苦，揪住了刘礼的领口，贴近他的耳边说