正月底，吕后焦急不安，因王美人与虞美人皆在三月中旬分娩，一旦诞下皇子便被立为太子，吕后焦急皇后张嫣没有一点怀孕的迹象。若王、虞任何一人的子嗣被立为太子，对吕后对张嫣有害无利，吕后因此长久待在长信宫思索解决之法。刘盈自审食其之事后没有到长信宫朝拜一次吕后，吕后对此脸上不作任何态度，心底五味杂陈。得知惠帝这几日不在王美人宫中就在虞美人宫中，十分恼怒，命人传惠帝到长信宫，吕后斥责惠帝冷落张嫣，惠帝面目冷清不动声色的听着，听罢便给吕后拱手一揖出殿去了，什么话也不说，眼神中明显是一种不屑。看着惠帝陌生而匆匆的背影，吕后胸中愤怒直冲脑门，大叫一声便一把推倒了身边的几案，水果掉了一地，宫人黑压压跪了一地，无人敢捡散落在地的水果。吕后想了一夜，终思得一个好方法，第二日便叫来张嫣。
张嫣坐在席上，不敢随意乱动，知道吕后近几日心情不太好，常常发脾气责罚宫人们，张嫣也知道吕后心情不好全因为惠帝不与她这个皇后同房，因而无子嗣，王、虞二人即将分娩，触及到吕后的要害，所以吕后整日不高兴。张嫣寻思定是这个原因才被叫来长信宫的。
吕后从里屋出来，看不出脸上的喜怒哀乐，直接坐在张嫣对面。张嫣赶紧行了稽首大礼，吕后单手一摆便直接对张嫣道，“皇帝一直不去你那里，哀家也没办法，但是太子必是你出，否则日后你的位置不保。”
“妾可将王美人或者虞美人生养的子嗣收为己有，妾还是嫡母。”张嫣腹中筹划半晌对吕后说道。
“你得自己生养，方可保位。”吕后看着张嫣斩钉截铁说道。
张嫣蹙眉疑惑，不再言语。吕后朝柱子旁宫人打了个手势，宫人便到内屋将一个腹枕给了吕后。吕后拉张嫣起身，叫其脱掉外衣，张嫣不解而照做，吕后亲自将腹枕系在张嫣腰腹部，又将张嫣的外衣给她裹上，如此从外形上看，张嫣身体简直如同怀孕似的。张嫣见自己腰腹部多了这样的东西，知道吕后何意，一下子脸红了，双手不愿触及自己的腰腹部。吕后一声低嗔，叫她学着孕妇的样子摸一摸自己的腰腹部，并告她日后就这样装孕妇，直到王虞二人生下子嗣为止。张嫣不敢不答应，在吕后眼前腼腆的学着孕妇的样子摸着自己腰腹部子虚乌有的孩子。吕后这才有了笑容。张嫣眼前一亮，对吕后道，“妾从未有过怀孕迹象，妾此刻若五六月，谁人信？”
“莫担心此事，哀家说你怀孕八个月，他们也得信。”吕后附手张嫣手上说道，“哀家会让皇帝这几日到椒房殿陪伴你。”
张嫣点头，行过礼便回去了。夜里，惠帝到椒房殿，看到大腹便便的张嫣，心底一阵酸楚。张嫣妍雅无双，玉净花明，是个娇小惹人爱的女孩，只是她是惠帝的亲外甥女，惠帝对她只能发乎情止乎礼，亲外甥女冰清玉洁，神圣不可侵犯，惠帝不愿亵渎纯洁的张嫣，可她竟然‘怀孕’了。惠帝觉得既可笑又伤悲。正在练习写字的张嫣见惠帝杵在门前，笑着朝惠帝招手，“皇舅快来，阿嫣写的字还好么？”
惠帝微笑的走过去，看了看竹简上张嫣写的字，张嫣笑眯眯的看着惠帝，等着他的夸奖。惠帝对她点了点头，便一下子将张嫣抱在怀中，张嫣娇小的身子被淹没在惠帝宽大温暖的胸膛中。惠帝抱着张嫣好一会儿没说话。张嫣说，“太后让阿嫣这样做，阿嫣不敢拒绝。阿嫣这样是不是让皇舅感到难过了。”惠帝摇摇头，不说话。张嫣却觉得自己的额头上有一滴惠帝的热泪，张嫣不敢说话了，倚在惠帝怀中听着他不均匀的呼吸声。
三月，草长莺飞，冻水奔流，暖阳高照长安。十二日，王美人刚分娩一位皇子，未来得及看一眼便被长信宫詹事抱走。王美人不顾虚弱的身子，竭力跑出屋子追赶长信宫詹事，反被两宦官拦住去路，且被架了回去。一宦官迅速的从袖子里掏出一个小瓶子，掐住王美人的嘴巴便往嘴里灌，王美人挣扎不停，另一宦官使劲摁住她，动弹不得。眨眼功夫，她就一点儿也不动了。一宦官将手在她鼻前试了试，确定死了。他们将王美人完好的放在榻上，稍稍整理动过手的痕迹，急急走出屋子。
椒房殿，气氛比往日更加紧张，张嫣皇后要分娩了。吕后与产婆紧紧守护着张嫣，躺在榻上的张嫣额头上沁满汗珠，不知道该怎么做。产婆在吕后耳边低声说了几句，吕后便弯腰对张嫣说，“阿嫣，你的肚子很疼，痛苦的喊出来。”
“阿嫣不会。”张嫣为难的说。
“只管大声喊就好，”吕后附手张嫣手上，眼睛似威胁的盯着她，“不会的话，有人会死。”
张嫣担心吕后迁怒别人，不得不大喊出来，吕后这才放心的松了一口气。詹事从后门进来，怀里抱着一个刚出生的熟睡的婴儿，赶紧将怀里的盈儿递给了吕后，且说是个男婴。吕后抱着男婴仔细端详，男婴眉目间像极了刘盈。吕后拍了一下男婴，男婴便‘哇’的一声哭了起来。产婆向外大喊，“张皇后诞下龙子，母子平安。”宦官赶紧将张嫣诞下龙子的好消息告诉给处理朝政的惠帝，惠帝本就知道这一切皆是母亲安排，自己与张嫣之间清白，她怎么会生小孩？即使这样，不管他是哪个妃嫔所生，总算是自己的孩子了。惠帝放下手中的朝事，赶紧往椒房殿走去。
“阿嫣