“这几年，辛苦爱卿了，如今战事已定，也该你享享清福，天都宜居，你便安心住下吧。”
年少的皇帝坐在高位上，一副深沉模样，说话时的语气辨不出喜怒。他一边说着一边打量任肃清，这是他第一次见到这位传说中的义军首领，后来的护国将军。
王见王，没有他意料中的针锋相对，任肃清是个很安静的人，也没有明显的攻击性，是的，只是不明显。
他原以为任肃清是个粗人，毕竟贼寇起家，不通文墨不识礼仪也正常。没想到却是身躯凛凛，相貌堂堂，一身贵气不像出身草莽，关键是这不卑不亢的态度，身上那股沉静的气质，让人相信，即使千军万马在他面前，他也不会眨一下眼。
任肃清也在直视燕长安，并非挑衅，只是他的眉眼，很像燕永乐。这就是她一心牵挂的弟弟吗？
“你那府邸尚未修葺，不能住人，朕另外给你备了行馆落脚，过几日等家眷到了你们再一同回府如何？”
燕长安也没料到他会提前抵达，定北王府的牌子都还没挂。
“劳陛下挂心，臣觉得并无大碍，不必麻烦了。”他脸上没有什么表情，语气更听不出波澜。
燕长安也不坚持，“那罢了，这几日你可在天都逛逛，等人来齐了朕再为卿准备接风宴。”
任肃清本来要拒绝，不过想到这接风宴应该是让他和天都的勋贵互相认识，不能免，便算了。
要是任肃清知道皇帝本来还准备带着百官出城迎他，现在只怕是庆幸自己提早进都了。
他正要行礼告退，宫人进来报，长公主来了，要见陛下。
任肃清顿了身形，刚刚还一副练达老成模样的少年皇帝，亦是飞快地皱了一下眉。“她怎么来了？”
燕长安不想见自己姐姐，这让任肃清感到疑惑。
忆起昨晚的事，他想了想解释道，“陛下，昨夜公主府遇袭，虽然公主没受伤，但也许是受了惊吓。”
估不到燕长安反而面露讥诮，“爱卿初入天都，有所不知，公主府三天两头遇袭，已是寻常。你住公主府旁边，以后就习惯了。朕这阿姐，命大得很。”
话音刚落，永乐从外面进来，“还在门口就听到皇弟夸我。命大不敢当，昨夜不是任将军在场，陛下现在就见不到我了。”
勤政殿内一时无声，两人目光交汇，任肃清能感觉到他们之间明显的敌意和冰层下的暗流涌动，但他不知道这五年间到底发生了什么。
燕长安转向任肃清，面色稍缓，“爱卿若无事，可先行退下，改日朕再与爱卿把酒叙言。”
看着任肃清出去后，燕长安拿起手边奏折，也不看永乐，“阿姐病了，怎么不在府中好好休养？”
刚刚她一开口，他就听出她嗓子声音不对。
“任肃清是被你召来天都的，你想做什么？”永乐看着门口的方向。
“真是什么都瞒不过阿姐。”
“不要动他。”
“阿姐是在求我还是命令我？”他放下折子，“我这都是跟阿姐学的，把所有对自己有威胁的都消灭干净，斩草除根，擒贼擒王，都是阿姐你教我的。”
“他不是你的威胁，任肃清一死，北方必乱，西凉北夏也会趁火打劫，长安，为君者，不可只看眼前。”
“所以朕暂时不会动他。”只是暂时。
“而且这些事也不是阿姐你如今该过问的。”
长安的倔强性子跟她如出一辙，两人对视片刻，永乐转了话题。
“好，就说些我能过问的，你知道我刚刚从延寿宫出来看到谁吗？”
她说着话，习惯性地地走到侧间，打开镂空的橱柜，里面有一个琉璃碟，里面盛的青麻糍，还是新鲜的，闻得到清香。
一瞬间愣住了，轻声道，“这里一点都没变。”
勤政殿，她从小就在这里长大，她喜欢吃甜食，父皇会常常在这里备下各种应季的点心，她看书或玩累了就可以在榻上小憩。
后来长安即位，她在勤政殿批奏折，这个惯例也被保留了下来，只是没想到长安也没改。
燕长安不自然地咳了两声，“朕备着自己吃罢了，不知阿姐在延寿宫看到何人，值得你亲自来这一趟。”
永乐关上柜门，正了正神色，“是太后的亲侄女，梁秀华。”
燕长安不解，“母后的侄女入宫看她，有何不妥？”
“她的丫鬟背着个大包袱，应该是准备在延寿宫小住，这事你没有收到消息吗？”
“后宫的事朕如今都全权交给母后打理了，这等小事，不需要告诉朕。”
永乐冷笑，“果然是母子情深啊，陛下如此信她，她也是一心为陛下着想呢。慕容音和林思柔刚有身孕，她就迫不及待把侄女送进宫，陛下猜她想做什么？”
燕长安不说话。
永乐看了他一眼，接着道，“看来是襄王有梦神女有心，你们母慈子孝，我枉做小人了，陛下事忙，永乐告退。”转身离去。
“阿姐，”燕长安叫住永乐，“我跟你说过，我已经长大了，我的事不需要你费心，你不要再来这里了，勤政殿不是你该来的地方。”
永乐背对着长安，良久吐出一个字，“好，”又问，“陛下还有什么吩咐？”
“我即将为人父，阿姐仍是孑然一身，与其说我，阿姐不如早择良婿，相夫教子，过些普通女子的日子。”
“这却做不到了。”她觉得自己今天来错了。
燕长安字字锥心