江南的夫人张慧是北方人，她毕业于美术学院，绘画出身，曾经在春季最美的季节来滨江市实习，那是她第一次到滨江市，下车进城的一路上满城花红枊绿，春水荡漾，烟絮如雪，让人感觉这里就像天堂一般，久居北方缺水环境的张慧在醉人的美景中立即决定留下，当时刚好滨江大学在招聘教师，经过一番努力后她终于来到滨江大学美院任教。可是只过了几个月，滨江市进入了本地特有的雨季，潮湿闷热的气候和每日几乎不间断的雨会陪伴人近一个月，家里的物件上大都会长出绿色的霉斑，每日换洗的衣服因得不到阳光的照晒也会发出一股难闻的味，久处干燥北方的张慧受不了这样的气候，身上皮肤都出了好些红疹子，她无法理解为什么会有如此的“黄梅天”，可是人生缺的就是后悔药，她开始有些后悔来南方，原本她以为到了水乡，今生再也不会缺水了，可是没想到水多了也要去适应。
张慧对世界的认知是感性的，她认为世上万物秩序都是随意、无规律的，她喜欢在画布上任意落笔，自由作画，反映到家庭的布置，张慧喜欢随性的美，如果要在墙壁上贴幅画，她会克意追求原始的不对称性。而江南对世界的认知是理性的，作为一名理工科生，他被教育万物都要有序，如果要在墙壁上打个眼、挂个东西，那么江南首先会准备卷尺和记号笔，测量左右尺寸、保持对称，江南平时在家里喜欢将东西排布得井井有条，甚至连墙壁上的多个电气开关顺序也习惯性开关得一致，这让张慧连呼简直吃不消，认为他是“美盲”一个，经常嘲笑他是不是有强迫症。
不过二人在假期都喜欢一起去上海度假。他们喜欢入住毗邻徐家汇绿地和衡山公园旁的一家宾馆，宾馆原名毕卡迪公寓，始建于1932年，这里曾是旧上海商界巨贾、政界要人的居住和生活场所，是一家蕴涵着历史沧桑与变迁的老饭店了。更关键的是宾馆位于素有东方“香榭里大街”美誉的衡山路上，衡山路始建于1922年，由法公董局修筑，在法租界当时叫贝当路，月更名为衡山路。衡山路是一条不宽不窄、幽静而高雅的道路，给人印象最深的就是道路两旁繁茂的法国梧桐【①】和林荫中各具特色的一栋栋欧式花园住宅，整条道路洋溢着浓郁的异国文化气息。这里的法国梧桐树高大挺拔，枝叶异常繁茂，绵延的梧桐树密密地遮盖了路的上空，不论是烈日炎炎还是细雨萌萌，走在街上都让人生却一种世外桃源般的宁静，若有一阵凉爽的轻风拂面，带来的则是沁人心睥的馨悦。走在这样的路上，甚至有人说会让人想起张爱铃，揣测她是否也曾一样经过衡山路上的浓荫！
衡山路街区在上世纪初曾是上海法租界的高级住宅区，上世纪三四十年代，众多文化名家、达官显贵居住在这里的老洋房中，这里汇聚了世界各国的建筑精华和艺术风格，街道二边有很多昔日名人的公寓，像刘海粟的故居、宋公子宋子文别墅和已改建为「萨莎酒吧」的蒋总统和宋美龄的爱巢等等。最值得一提的是位于徐家汇公园内的百代小红楼，这里是中国国歌的诞生地。百代小红楼，建于1i 在此设立唱片制造公司，建起上海第一座录音棚（相当长的一段时间里，这里都是国内最好的一所录音棚），从此开创了中国唱片生产历史。中国现代艺术史上几乎所有的重量级人物都曾在这里留下足迹：著名作曲作词家黎锦光、冼星海、陈歌辛、陳蝶衣、刘雪庵，金嗓子周璇及白光、吳莺音、張露、欧阳飞莺等响彻全上海的流行歌唱家，著名影后胡蝶、闻名遐迩的戏曲表演家梅兰芳、谭鑫培等都以能在小红楼里录制唱片为荣。1931年，聂耳开始在百代公司担任音乐编辑，1934年4月，时任百代音乐部主任的聂耳创作出了《》、《毕业歌》以及《翠湖春晓》等著名歌曲和乐曲。而中国国歌的前身《义勇军进行曲》也是在这一年诞生的。新中国成立后在此成立了上海唱片厂、1980年代初为中国唱片公司上海分公司，直到近十年，许多音乐人还是将这里作为录制唱片的首选，罗大佑《恋曲2000》里的弦乐、合唱，包括《上海之夜》都是在这里完成的，而巩俐《摇啊摇，摇到外婆桥》的插曲也是在这里录制完成的。现在唱片公司已经搬迁，这里变成了公园。
衡山路也是遍布世界各国风味餐饮、休闲吧坊的高雅消费区，当然，街中也不乏一些文艺小资店，闲暇时可以在充满惊喜的小店中享受海淘购物乐趣，也可以坐在街边的咖啡馆里闲度午后无聊时光，端杯咖啡、脑子里一片空白地看着窗外的人们在各自的故事中行走（就像动漫片中说的“发呆可是人生的美好时光哟”）；或是在街上沉淀的历史中取景摄影，真是雅致极了。夜幕降临，沿街灯火辉煌的酒吧为衡山路营造出一种朦胧的、多情调的、暧昧的、世界的、上海的独特韵味，充溢一派精心雕琢的浪漫，个个酒吧里人头串动的红男绿女举杯豪饮，让人在低声细语中感受到“东方香榭丽舍”的洋气，只是这满街的老外会让人恍惚间怀疑自己究竟身处何地。
曾经江南最爱去汾阳路的宝莱纳酒吧，酒吧所在的房子以前是国民党参谋部总长、著名桂系将领“小诸葛”白崇禧的寓所，人称 “白公馆”，那曾是江南最爱的餐厅之一，宝莱纳汾阳路店是一家德国餐厅，店外的花园挺大，有欧式的