父亲的病情缓解了，自己和罗燕也都是请的假，所以在父亲出院的第三天，门涛就和罗燕开启了回程。走之前，门涛给母亲详细交待了些注意事项 ，让她们再不要把家里在的鸡蛋卖掉了，尤其是父亲，不能缺少了营养，否则疾病还会再发，而那省下来的钱和现在的医药费比起来就是真不划算的了。
这次走，门德贵和老伴一直送着儿子和她的女朋友，到了镇上的公路边。公路边就是汉水河，往左去就是汉水镇，往右去，是另一个镇寺里镇。门涛注意到了现在的汉水河，河水不多，但是很混浊，里边流动着一股一股泛着恶臭的半固状液体，远远的甚至都有些刺鼻味。他想起自己上小学时的汉水河，河水那么清澈，河边长着河草和芦苇，水里有鱼和螃蟹，农家养的鸭子也是二个三个的在水里游玩，老百姓也在河边洗衣淘菜什么的，他上次回来就发现汉水河很脏了，原来，在上游的寺里镇，几个当地的能人开了几个小铁砂矿厂后，汉水河就受到了他们的污染，看这样子，污染是会越来越严重的。沿河边的老百姓都受到了影响，也有人在向上面反映，可是老百姓的反映怎么都没有那几个能人的影响力大，所以不论是上面，还是下面的相关政府部门，都选择性的看不到也听不到，矿还在开，水也就继续污染着，越来越重，老百姓也就继续忍受着不断加强的刺鼻味。