燕王妃福一福身说：“儿臣良久才进宫一趟，伺候母妃是应该的。”
“知道你是好孩子，”媳妇儿听话懂事，熙妃也要适时地夸赞几句，“就算是寿平几个，平日里都不如你贴心。”
燕王妃明白这是客气话，她脸畔微红，矜持一笑。
燕王妃好不容易进宫，娘俩自然要说些体己话。
过一时，喜鹊方抱了被洗完爪爪的顾湄进来。
熙妃如今是见人便夸赞这只猫，她指着那猫崽子道：“正好说到了，你瞧，便是它。也不知那促狭东西是从何处弄来的，捣蛋的性子倒是与他小时候如出一辙。”
“堂儿是自小乖觉，就是邦儿……”
“这是，九弟送来给母妃的猫吗？”燕王妃的视线黏在顾湄身上，她乍一开口，忽地打断了熙妃的话。
熙妃一愣，燕王妃极少这样不知礼，她道：“是。”
燕王妃拧起眉头，她细细端详起小猫崽的样子。
熙妃察觉出异状，她道：“怎么了？”
燕王妃收回目光，她的声音逐渐低弱下去：“这几日，淮阳侯丢了心爱的狸奴，正到处贴告示，满城风雨地找着。”
“儿臣出府时，正好在告示上瞧见了那猫的画像。”
燕王妃见熙妃多半已经猜到事情的结果，便更压低了语调，她道：“淮阳侯丢的那只，与母妃宫里的，隐约有几分相似。”
熙妃拧紧手帕，燕王妃说完话，嘴唇便像河蚌似的紧紧闭起来。
她给熙妃留足了充分的思考时间。
倒是喜鹊怀里的小猫崽。
听说“淮阳侯满城风雨地找它”时，它眸光一闪，扑腾着短小的四肢，眼睛水亮又湿润。
它悄悄地“喵”了一声。
燕王妃从不是信口开河的人。
她说有几分相像的意思，那便是赵邦拿了淮阳侯的猫，来万安宫借花献佛。
有小八这个例子摆在前头，熙妃甚至没细想，便私下断定了这种可能性。
如今的处理方法很简单。
一是当做什么都不知，继续养着橘橘，这种方法有一个坏处——
日后淮阳侯若知道心爱的猫被兄弟捷足先登，那势必要与赵邦决裂。
二是，熙妃即刻将猫还回去。
三呢，则更简单了。
不露声色地悄悄将这猫除掉。
根本不给淮阳侯发现的机会。
日后即便他心生疑虑，死无对证，他也没什么好说。
燕王妃正是在准瞬间将这三种可能全都想到了，所以才不讲一句话。
谁也不知道熙妃现在究竟是如何想的。
顾湄没有燕王妃这样玲珑剔透的心思。
她睁大一双猫眼儿，小脑袋在熙妃和燕王妃的方向来回摆动。
熙妃拧完手帕，已做出了决断，她看眼小猫：“你出宫时，带上它一起。再着府上的人准备些赔礼，将猫一同还给淮阳侯。”
“只说邦儿不懂事，害他费心了。”
淮阳侯是帝王面前的新贵。
薛向陵又在早些年时当过赵邦的伴读。
为了一只猫与他撕破感情实在太不值当，这样的法子最是皆大欢喜。
燕王妃忙道：“是，儿臣明白。”
“邦儿闯出的祸，却让你这个长嫂来收拾残局，”燕王妃办事，熙妃还是放心地，她换喜鹊来重新给燕王妃换上一盏温茶，不忘宽慰道，“你辛苦了。”
“母妃这是说哪儿的话，”燕王妃弯起唇角一笑。
“王爷常说，他兄弟虽多，却只九弟这么一个嫡亲的。兄弟之间，同心同德本是应该，这也是儿臣的本分。”燕王妃温温文文地开口。
熙妃点头，心里更加熨帖：“堂儿能娶你做王妃，是他的福气。”
被燕王妃捅破了这张窗户纸后。
顾湄被一同进宫的王府小太监夹在了胳膊底下，终于辗转回到淮阳侯府。
薛向陵收到从燕王处发来的礼单，还有些愣怔。
燕王妃使人来赔礼时，他正在书房埋头画猫，
听说“十七”找到了，薛向陵尚未反应过来。
又听燕王府的下人说“王妃替九殿下致歉”，更是一头雾水。
不过这些，在这一时，倒无关紧要了。
对于薛向陵而言，目前顶顶重要的事情，是，洗澡。
不是他洗澡，而是给猫洗。
因为身在后宫里，顾湄的毛从里到外都沾上了一股香粉的味道。
有南阳郡主身上的，有熙妃身上的，有燕王妃身上的，甚至还有元光帝袖子上的龙涎香……
种种味道夹杂在一起，导致薛向陵抱起猫时，连着打了好几个喷嚏。
他着下人烧好水，又不知从哪儿鼓捣出一个小木盆来。
兑好了冷水与热水，薛向陵便撸起袖子，打算将猫下盆。
顾湄才回到淮阳侯府，脑子尚处在一种温情的环境里。
想到燕王妃说淮阳侯为她操了许多心。
顾湄正打算蹭蹭他的袖子，好生撒个娇。
扭头却见到薛向陵架起浴盆，一副要生吃猫的样子。
顾湄顿时一蹦三尺高：“喵喵喵！”
做什么啊你？
薛向陵道：“别乱跑，待会儿又滚得一身脏泥。”
“过来洗澡了，十七。”
薛向陵说。
“这事儿，母妃不用担心了，既然出在我宫里，儿子自会查个清楚，母妃也不要多想。”
赵邦见熙妃面色不好，出言安慰