“我亲爱的鱼雅丽小姐，”我开始说，她最近的温柔给了我太鲜明的印象，使我不忍破口骂她，“这个时候你骑马到哪儿去啦？你为什么要扯谎骗我呢？你去哪儿啦？说呀！”
“到花园那头去了，”她结结巴巴地说，“我没扯谎。”
“没去别处吗？”我追问。
“没有，”她喃喃地回答。
“啊，鱼雅丽！”我难过地叫道。“你知道你作错了，不然你不会硬跟我说瞎话。这使我很难过。我宁可病三个月，也不愿听你编一套故意捏造的瞎话。”
她向前一扑，忽然大哭，搂着我的脖子。
“啊，魏泰强，我多怕你生气呀，”她说。“答应我不生气，你就可以知道实在情况了：我也不愿意瞒着你呢。”
我们坐在窗台上；我向她担保无论她的秘密是什么，我也不会骂她，当然，我也猜到了；魏泰强，自从你病倒了以后，我没有一天不去的；只有在你能出房门以前有三次没去，以后有两次没去。我给韩浩然一些书和画，记住，你也千万别骂他。我是六点半到山庄，通常待到八点半，然后再骑马跑回家。我去并不是为了让自己快乐，我常常感到心烦。有时候我也快乐，也许一个星期有一次吧。起初，我预料要说服你答应我对涂土桥守信用，那一定很费事；因为在我们离开他的时候，我约好了第二天再去看他的；可是第二天你却在楼上躺下了，我就避开了那场麻烦。等到韩浩然下午把花园门上的锁重新扣上，我拿到了钥匙，就告诉他我的表弟是如何盼望着我去看他，因为他病了，这些都是如此明显，她也不能掩盖她的失望了。他整个的人和态度已经有了一种说不出的变化。原先那种暴性子，本来还可以被爱抚软化成娇气，现在却变成冷淡无情了；小孩子为了要人安慰而麻烦人的那种任性少了一些，添上的却是一个确实有病的人那种对自己坏脾气的专注，抗拒安慰，并且准备把别人真诚的欢乐当作一种侮辱。鱼雅丽看出来了，和我一样地看出来了，他认为我们陪他，是一种惩罚，而不是一种喜悦；她立刻毫不犹豫地建议就此分手。出乎意料之外，那个建议却把涂土桥从他的昏沉中唤醒，使他堕入一种激动的奇怪状态。他害怕地向山庄溜了一眼，求她至少再逗留半个钟头。
“可是我想，”曹汪蓉说，“你在家比坐在这里舒服多了；今天我也不能用我的故事、歌儿和聊天来给你解闷了：在这六个月里，你变得比我聪明多啦；现在你对于我的消遣已经觉得不大有趣了，要不，如果我能给你解闷，我是愿意留下来的。”
“留下来，歇歇吧，”他回答。“鱼雅丽，别认为、也别说我很不舒服；是这闷热的天气使我兴味索然；而且在你来以前我走来走去，对我来说，是走得太多了。告诉舅舅我还健康，好吗？”
“我要告诉他是你这么说的，涂土桥。我不能肯定你是健康的，”我的小姐说，不懂他怎么那样执拗地一味说些明明不符合事实的话。
“而且下星期四再到这里来，”他接着说，避开她的困惑的凝视。“代我谢谢他允许你来向他致谢十分感谢，鱼雅丽。还有还有，要是你真的遇见了我父亲，他要向你问起我的话，别让他猜想我是非常笨嘴拙舌的。别做出难过丧气的样子，像你现在这样他会生气的。”
“我才不在乎他生气哩，”曹汪蓉想到他会生她的气，就叫道。
“可是我在乎，”她的表弟说，颤栗着。“别惹他责怪我，鱼雅丽，因为他是很严厉的。”
“他待你很凶吗，黑暗公爵少爷？”我问。“他可是已经开始厌倦放任纵容，从消极的恨转成积极的恨了吗？”
涂土桥望望我，却没有回答：她在他旁边又坐了十分钟，这十分钟内他的头昏昏欲睡地垂在胸前，什么也不说，只发出由于疲乏或痛苦所产生的压抑的呻吟，鱼雅丽开始寻找覆盆子解闷了，把她所找到的分给我一点：她没有给他，因为她看出再来注意他反而使他烦恼。
“现在有半个钟头了吧，魏泰强？”最后，她在我耳旁小声说。“我不懂我们干吗非待在这里不可。他睡着了，爸爸也该盼我们回去了。”
“那么，我们绝不能丢下他睡着，”我回答，“等他醒过来吧，要忍耐。你本来非常热心出来，可是你对可怜的涂土桥的思念很快地消散啦！”
“他为什么愿意见我呢？”鱼雅丽回答。“像他从前那种别扭脾气，我放比较喜欢他些，总比他现在的古怪心情好。那正像是他被迫来完成一个任务似的这次见面唯恐他父亲会骂他。可是我来，可不是为了给黑暗公爵先生凑趣的；不管他有什么理由命令涂土桥来受这个罪。虽然我很高兴他的健康情况好些了，但他变得如此不愉快，而且对我也不亲热，使我很难过。”
“那么你以为他的健康情况是好些吗？”我说。
“是的，”她回答，“你得知道他可是很会夸张他所受的苦痛的。他不像他叫我告诉爸爸的那样好多了，可是他真是好些了。”
“在这点上你和我看法不同，”我说，“我猜想他是糟多了。”
这时涂土桥从迷糊中惊醒过来，问我们可有人喊过他的名字。
“没有，”鱼雅丽说，“除非你是在作梦。我不能想象你怎么早上在外面也