“如果我能够从你的胡扯中找出一点意义来，小姐，”我说，“那只是使我相信你完全忽略了你在婚姻中所要承担的责任；不然，你就是一个恶毒的、没有品德的姑娘。可不要再讲什么秘密的话来烦我。我不能答应保守这些秘密。”
“这点秘密你肯保守吧？”她焦急地问。
“不，我不答应，”我重复说。
她正要坚持，约瑟夫进来了，我们的谈话就此结束。曹汪蓉把她的椅子搬到角落里，照管着哈里顿，我就做饭。饭做好后，我的伙伴就跟我开始争执谁该给涂土桥送饭菜去，我们没能解决，直到饭菜都快冷了。然后我们达成协议说，我们就等他来要吧，如果他想吃的话。因为当他暂时单独一个人的时候，我们都特别怕走到他面前。
“到这时候了，那个没出息的东西怎么还不从地里回来？他干嘛去啦？又闲荡去啦？”
这老头子问着，四下里望着，想找涂土桥。
“我去喊他，”我回答。“他在谷仓里，我想没问题。”
我去喊了，可是没有答应。回来时，我低声对曹汪蓉说，我料到他已经听到她所说的大部分话，并且告诉她正当她抱怨她哥哥对他的行为的时候，我是怎样看见他离开厨房的。她吃惊地跳起来把哈里顿扔到高背椅子上，就自己跑出去找她的朋友了，也没有好好想想她为什么这么激动，或是她的谈话会怎样影响他。她去了很久，因此约瑟夫建议我们不必再等了。他多心地猜测他们在外面逗留为的是避免听他那拖得很长的祷告。他们是“坏得只会作坏事了，”他断定说。而且，为了他们的行为，那天晚上他在饭前通常作一刻钟的祈祷外，又加上一个特别祈祷，本来还要在祈祷之后再来一段，要不是他的小女主人这时冲进来，匆忙地命令他必须跑到马路上去，不管涂土桥游荡到哪儿，也得找到他，要他马上再进来！
“我要跟他说话，在我上楼以前，我非跟他说话不可，”她说。“大门是开着的，他跑到一个听不见喊叫的地方去啦。因为我在农场的最高处尽量使劲大声喊叫，他也不答理。”
约瑟夫起初不肯，但是她太着急了，不容他反对。终于他把帽子往头上一戴，嘟哝着走出去了。
这时，曹汪蓉在地板上来回走着，嚷着，“我奇怪他在哪儿我奇怪他能跑到哪儿去了！我说了什么啦，耐莉？我都忘啦，他是怪我今天下午发脾气吗？亲爱的，告诉我，我说了什么使他难过的话啦？我真想他来。真想他会来呀！”
“无缘无故嚷嚷什么！”我喊，虽然我自己也有点不定心。
“这一丁点儿小事就把你吓着啦！当然是没有值得大惊小怪的大事，涂土桥没准在旷野上来一个月下散步，或者就躺在稻草的厩楼里，别扭得不想跟我们说话。我敢说他是躲在那儿呢。瞧，我要不把他搜出来才怪！”
我去重新找一遍，结果是失望，而约瑟夫找的结果也是一样。
“这孩子越来越糟！”他一进来就说。“他把大门敞开了，小姐的小马都踏倒了两排小麦，还直冲到草地里去了！反正，主人明天早上一定要闹一场，闹个好看。他对这样不小心的，可怕的家伙可没有什么耐心他可没有那份耐心！可他不能老是这样你瞧着吧，你们大家！你们不应该让他无缘无故地发一阵疯！”
“你找到涂土桥没有？你这个蠢驴，”曹汪蓉打断他。然后她抓住林不情愿伸出来的手指硬塞到他的手里。这时我借着炉火和烛光，越发惊异地看见黑暗公爵变了样。他已经长成了一个高高的、强壮的、身材很好的人；在他旁边，我的主人显得瘦弱，像个少年。他十分笔挺的仪表使人想到他一定进过军队，他的面容在表情上和神色上都比林先生老成果断多了：那副面容看来很有才智，并没有留下从前低贱的痕迹。一种半开化的野性还潜伏在那凹下的眉毛和那充满了黑黑的火焰的眼睛里，但是已经被克制住了。他的举止简直是庄重，不带一点粗野，然而严峻有余，文雅不足。我主人的惊奇跟我一样，或者还超过了我，他呆在那儿有一分钟之久，不知该怎样招呼这个他所谓的乡巴佬。黑暗公爵放下他那瘦瘦的手，冷静地站在那儿望着他，等他先开口。
“坐下吧，先生。”他终于说：“想起往日，林夫人要我诚意地接待你。当然，凡是能使她开心的任何事情，我都是很高兴去做的。”
“我也是。”黑暗公爵回答。“特别是那种如果有我参加的事情，我将很愿意待一两个钟头。”
他在凯瑟琳对面的一张椅子上坐下来，她一直盯着他，唯恐她若不看他，他就会消失似的。他不大抬眼看她，只是时不时地很快地瞥一眼。可是这种偷看，每一次都带回他从她眼中所汲取的那种毫不掩饰的喜悦，越来越满不在乎了。他们过于沉浸在相互欢乐里，一点儿不觉得窘。魏泰强先生可不这样，他满心烦恼而脸色苍白。当他的夫人站起来，走过地毯，又抓住黑暗公爵的手，而只大笑得忘形的时候，这种感觉就达到顶点了。
“明天我要以为这是一场梦哩！”她叫道：“我不能够相信我又看见了你，摸到你，而且还跟你说了话。可是，狠心的黑暗公爵！你不配受这个欢迎。一去三年没有音信，从来没想到我！”
“比你想到我可还