下午的调查意外窒碍难行。
泉娜跟在金爪旁边附和金爪的问话，每当应门的居民半信半疑质问泉娜的身分，金爪就会强势地将话题扭正，而当金爪扭不回话题时，泉娜就会端出零刃的名字，把早已听闻零刃揍人风声的居民吓得脸色苍白。
这个时候，后面的残戈就会开始讪笑，笑到后来泉娜放金爪一人继续盘问，自己跟残戈干起架。
第无数次被残戈很屈辱地用单手架开，泉娜终于忍不住了，一脚跨上凉廊的小台阶，心不甘情不愿低骂，“混蛋，你要是有意见就讲，别老在我跟金爪大哥身后制造噪音！”
“我没有啊。”残戈落在庭院有阳光的那侧，黑色披风在落下时翻飞而起，姿态潇洒，“我就是觉得好笑。”
“到底哪里好笑！”泉娜怒吼，旁边问完话的金爪眨了眨眼，有些不知如何是好。
残戈摆出十分欠扁的表情，摊手道，“妳这个半天简直嘴不离零刃。”
此话是事实，泉娜被憋得说不出话。
“唉呀，行了啦两位，年轻人小打小闹可以促进感情，但是真的吵起来就不好啦！”金爪在旁边劝，“小哥，我看你也不小啰，对女孩子要好一点咧！”
“我是在对她好啊。”残戈一个睁眼说瞎话。
“才怪。”泉娜顿时没了脾气，空虚的怒火击发在毫无感觉的人身上，并不好受──早八百年前就知道自己打不过残戈，只是一时气不过罢了──她定眼望进残戈那双湛蓝如海的眼，沉声问，“你到底怎么了？”
残戈剎时讶异地睁大眼，指向自己，“我？”
“……不想说就算了。”泉娜撇过头，收起跨在别人家台阶的脚，站回金爪旁边，“我承认，我是比较关心零刃大哥。”
“喔？”残戈饶有兴致地拉高语调，连带置身事外的金爪也讶异地吹了个口哨，恼得泉娜翻白眼。
“但是！”泉娜加重语气，“但是这跟你们想得不一样！”
残戈反问，“我们哪里想得不一样？”
泉娜懊恼地转身，决定不再跟他俩谈论这种男人搞不清楚的话题，径自命令道，“走啦！我们赶着下一家呢！”
她觉得跟金爪这个一心忠诚的男人、和残戈这类根本失忆忘记过去的人谈爱情与亲情的分别，根本叫对牛弹琴。
零刃跟她，并不暧昧。
久经**之海，泉娜对那种真心无瑕的爱没有感触，她最多能感受水麟和残戈之间曾有过的相互体谅、帝摇与池誓漩的至死不渝──可是要把这种爱放到自己身上，听起来就很可笑。
她曾是被千百人玷污的娼子，对情情爱爱无感得彻底，虽说二十芳华未过对甜言蜜语产生抗性的年纪，但她却已了然，那些动人情话在男人嘴中，有时候只是说着玩的台词。
但零刃给她的感觉不同，他一声大哥朗朗上口、一句我罩你喊在嘴里，保护跟关心出自于一种责任，截至目前没有食言过。他们的吃食用度目前全花零刃的钱，外出搜查时只要泉娜被言语欺凌，零刃会立刻欺负回去……虽然响应得有点过头，也或许心感愤怒只是零刃的人生价值观。但至少那让她体验到从未有过的温暖与在乎，在世人的概念里，那是被名为亲情的感动。
零刃肯给一个无关紧要的自己这种保证，说来真的难得。
所以这就够了，即使相处时间很短，她仍愿意相信零刃的所作所为不带恶意，就像她当年接受水麟的要求看顾残戈，一切都是因为她心甘情愿。
※
傍晚的烬明镇突然下起大雨，多日盖在烬明镇天空的乌云总算承受不住肆意弥漫的水气，淅沥哗啦大水落满整条街道，刚回到镇上的工匠们扛着凿器落荒而逃，早有准备的人则撑起竹伞，慢悠悠地走着。
泉娜和残戈淋了满身湿，抱着金爪临别前给的食物冲回杯玉家，方阖上门，潮闷的湿气便消失在周身。
“呼……残戈，你先去楼上洗澡换衣服吧。”泉娜轻喘着气走到客厅堆放行李的地方掏半天，扔给残戈一卷绷带，“那条也该换了，湿着毕竟难受。”
“没问题。”残戈接过绷带，随即潇洒上楼。
望着水滴拖曳而上的背影，泉娜半嘟着嘴，用有点想笑又有点无奈的语气调侃自己，“也不知道这家伙是怎样……一般来说不都会让女孩子先洗先换吗？”
她总觉得残戈这七年来没把她当一名女性过，就像初见面时，残戈没有把她的性别当一回事那样。
那家伙本能如此，现在更是忽视得理所当然。
泉娜没有遗漏今天跟残戈打闹时，残戈难得空茫无助的眼神──彷佛连曾能激起情绪浪花的打打闹闹，也终于抗衡不了一片空白的精神状态。
她迫切地希望零刃赶紧出现，好让她纾解重蹈覆辙的无助与焦躁……