姜元柏回道“如何信我？公主这话让姜某觉得十分困惑，这办案向来不都是讲究证据的吗？公主因为一批货物就对姜家无端猜忌，折损我姜家一脉并无大碍，可折辱了圣上的旨意又该当如何呢？公主身为陛下嫡女，自然是要比我等草民更了解圣上”
这话一出，萧阮十分不解，这话有些威胁的意味在里头，她说起话来丝毫不客气：“你运输芙蓉膏，本就犯下大罪，还敢牵扯我父皇出来，是活得不耐烦了？又或者你们与姑苏商行有什么不可告人的目的，听说这牢狱中热闹得很，姜公子也想去尝试一番？”
这二人一来一往的，说的愈发过分了，沈邑武制止道：“表兄，这究竟是怎么一回事，公主年龄尚小，太子爷和宣王爷的宠爱咱们都是看到眼里的，许多事情她也不知晓细节，您就不要再绕弯子了，兹事体大，索性摊开来说不好吗？”
姜元柏看着两位表亲，只觉得终究不是自家亲弟弟妹妹，胳膊肘一个劲儿往外拐，还合伙蒙着他去套芙蓉膏一事，外祖母只道要谦让二人，可现下旁人说话都拿着姜家性命开玩笑了，这二人还想拉着姜家往下坠
“姜某问公主一句，到底想知道芙蓉膏的什么事情”姜元柏有些失望，对这件事情也想速战速决。
萧阮欲出声回答却被沈亦欢打断：“那亦欢也想问表哥，姜家究竟有没有贩卖兜售芙蓉膏？”
“不曾，这东西是夹杂在货物中蒙混进来的，我姜家虽说世代经商，为人的本分却从未丢弃”姜元柏眸中坚定异常，静静地看着旁人，认真回答道
沈亦欢道：“母亲自幼便教导我与兄长姜家素来诚信为本从不说大话，表兄说没有，亦欢信得过”
姜元柏并不答话，反而看向萧阮。
萧阮思索了一番：“既然我兄长愿意同你们打交道，对你们自然是信得过的；福州城中，能买得起芙蓉膏的大多数都是显贵之家，我想知道城中有多少户人家在吸食此物。”
这个问题倒是难住了姜元柏，他掌管姜家海事，酒楼，珠宝三个大行，其余的都是由各个掌柜禀报给陈炎，经陈炎汇总后才交到他的案头上来。
陈炎虽依旧伤心难以自拔，但见萧阮问此问题，主动答道：“这些琐事我家公子并不知晓，公主若想了解，还是陈炎来回答吧”
“城北赵家与姑苏商行的老板娘李青荇是情人关系，既然你们查到赵家想来也已经知道，官场上的有几个在赵宗南手下的分食过一些曾说出来炫耀，被酒楼里的小二听到的；再说经商之人，姜家在福州始终稳立于不败之地，手下掌柜账房无数，自然是有些蛀虫，但念其才干这件事情我也就睁一只眼闭一只眼，不曾告知过公子。”
陈炎话及此处，姜元柏隐隐又些动怒了，“这样大的事情，你连知会也没一句，你…回去再跟你算账”，只见陈炎面有愧色，可如今萧阮是他的恩人，如此也不得不悉数告知了。
萧阮得到这个回答，十分满意，将这些情况在脑海中又回顾一遍好好记下来，省的今日同兄长见面后忘却漏掉。
沈亦欢见姜元柏并不加以补充，对这个答案依旧十分不满，只是裴轩诚现下已经匆匆离去，再去追究恐伤了姜家与沈家亲戚情谊，沈亦欢暗道一声奸滑老狗。
萧珏交与萧阮的任务已经完成了七七八八，衙门口处，里头的情形已经由那几个举子一一陈述出来，一时间好不热闹。百姓们围着栏杆，有胆大的不住的往里头探头瞧去，虽能看见一些东西，声音却听得不那么真切——人来人往的十分吵闹
“这赵大人还真是怂货，听说刚被押进了衙门内，瞧见按察使大人坐在上头时还神气的很，不肯下跪就罢了，还敢对着上头人破口大骂说按察使大人就是一条狗，跟在旁人后头摇尾乞怜，现在还敢在他面前耍横，这旁人听的脸色都变了；谁知那太子爷依旧是笑意盈盈的模样，手中一张薄纸飞过去刚巧的堵住了嘴，这赵老儿八尺的身躯软软绵绵的就倒在地上，还欲再骂却看到太子爷坐在一侧，当即就有一股子尿骚味儿传出，惹的哄堂大笑”一个看起来年过三十的丰腴夫人丝毫不避讳的扯着嗓子重复着
身边还有人附和：“今日若真是咱们地方官审案，恐怕还难定赵大人的罪，二十几起人口失踪案都套在他头上，手下人贪墨无数，也不知这人血馒头吃的可有半分愧疚”
又有人接过话茬道：“愧疚？这回要不是太子爷与宣王爷微服查探，咱们这位周大人可惯会包庇人的，又怎么会把这件事情捅出来，想想刚刚运出来那几大车赃物，不过是管中窥豹只可见一斑罢了。”
有那好色之人又道：“这好端端的把姑苏商行的小娘子也牵扯进去了，要说这老板也是晦气，硕大一顶绿帽扣在头上，若我是老板，估计劈死这对奸夫的心都有了，也不知小娘子是何消魂滋味”说着还吧唧了几下嘴，人群哄乱。
其余人依旧议论纷纷，这时从衙门内走出八个银白色锦缎飞鱼服锦衣卫，身上悬挂着碧色薄荷纹牙牌，下摆的牌穗随着风摇摆。周升跟在这队人后头，待他们站定后才走上前去，拿出一张明黄绢纸道：
“现已查明赵宗南及其手下管家行不轨之事，藐视皇权律法，危害百姓，褫夺官位，受杖五十棍，明日午后处以腰斩；其余男眷斩首示众，女眷没入教坊司永世不得出；午时过后，赵家荒弃后院内行