复行一里，草木渐稀，我开始能透过树叶间的空隙看到穹顶，据尚元辰的亮度来看，正午刚刚过去。远处的水声变得越来越大，再走上一段就能看见了，青铜古道在这里向北拐了个大弯。众人寻思着，到底是沿着古道继续走下去呢，还是找到依夙河沿着河岸走到祖居。
“桓奕托少爷，您觉得是走古道还是走河岸？”木凉走过来，行了一个极为标准的扣手礼，那应该是我见过最标准、最优雅的扣手礼了。
“在朝暮时分，饮水处多有野兽出没，沿着河岸走不太安全。但古道上草木太过茂密，难以看清潜伏其中的野兽，且还需斩草开道。所以，如果我们能在日暮之前赶到祖居的话，走河岸较为安全。”我思忖了片刻道。
“嗯，有道理。”木凉摸着下巴说，然后又转过头对着人群说道：“你们都听到了吧？我打算跟着佐图家的两位少爷走河岸，想和我们一起走的话赶紧跟上来。”
边说着，木凉单手抽出大刀劈砍着前方的草木开起道来，延月拔出长剑走了过去。“木凉兄弟，你的左手还伤着，需要你的右手来照顾。”延月夺过木凉的大刀，插回了木凉腰间的刀鞘里，“此处到河边的路不长，开道的事我一个人就够了。”
“那就交给图斯兄弟了。”木凉摸着后脑勺说，“你要是累了就换我来。”
“还有我呢，你就在后边歇着吧。”我走到了延月身边，抽出长剑帮着延月斩断野草。
就这样，我们大约又走了一里多路，沿途的树木越来越矮，前方渐渐明亮起来，我遥遥地看见了依夙河。行至河岸，没了树林的遮蔽，我们终于又重见天日了。
河岸不宽，只有三丈。流水非常平缓，慢得像是一潭死水。视野深处有一座瀑布，哗哗作响，那应该就是我们最初听见的水声。两岸皆是细石，苍苔斑驳，依附其上，走起来有些滑。看见依夙河，身后的少年们都冲了上来，一头扎进水里大口吞咽起河水来，其中竟有一人滑倒在地，吃得一嘴青苔。跟着我们的人不多，只有十一个，都是尹特家的孩子。
我学着他们趴在河岸上痛饮了一番，依夙河水甚是清凉，还带着微微甘甜，这么好的水要是能用来泡壶茶该多好。想想我已经八年没有喝过茶了，小时候觉得茶水太过苦涩，如今才发觉那苦涩后的甘甜是多么美妙。
为了在日暮来临前赶到祖居，我们一刻不停地跋涉着，终于在申时之末赶到了祖居。天色已晚，山间的野兽开始躁动起来，此起彼伏的嚎叫不断回荡着，若是再晚点赶到这里，怕是又要同猛兽搏杀了。
祖居和祭坛一样，也处在一座山谷里，只不过这座山谷要大得多。崖壁上布满了大大小小的洞穴，这些洞穴离地面有两丈多高，每个洞穴旁都有棵大树，爬上树就能跳入洞穴中，这些应该就是朴族人先祖开凿的住所。山谷深处有座瀑布，那便是依夙河的源头，蜿蜒的依夙河在谷内留下了三潭清泉。水旁碧草萋萋，三两对蜻蜓立在叶梢上时而飞下轻点水面。扑通一声，一只大鱼跃出水面一口吞下了一对蜻蜓，紧接着嗖的一声那只大鱼就被长矛死死地钉在了岸上，那鱼甩动起自己尾巴做着垂死挣扎。
“今晚的肉餐有了。”木凉上前拔出长矛，取下了那只大鱼，朝我们笑了笑，“是只羊脂鱼，这种鱼只在明钧山里才能见到。据说，每年都有特使从叶阳城来到蘼托垣，只为入明钧山捕鱼，将最肥美的羊脂鱼献给卓达。”（注一）
延月看着那还在甩动的乳白色鱼尾咽了咽口水，抽出匕首帮着木凉处理起了那只羊脂鱼，笑眯眯地说道：“兄弟，你看这鱼这么大，你一个人肯定吃不完，这么好的鱼可不能浪费了。这样吧，我和我哥哥最擅长解决这种问题了，这条鱼我们帮你吃定了。”
“行啊，那就谢谢两位少爷帮忙吃鱼了。”木凉剥着鱼鳞说。
“那有些芭蕉，我去摘几片叶子，做个锅就能煮鱼汤喝了。”我指着东边的芭蕉树说道，然后走了过去。
走到芭蕉树前，我抽出了长剑，刺入树丛胡乱砍了几下，确保树丛里没有野兽后摘下了五片叶子。奇怪的是，树丛后竟然传来了几声回音，不知道是不是我听错了。于是我又对着芭蕉树砍了几剑，发现真的有回声，那么里边很可能有个山洞。想到这里，我钻进了芭蕉丛中，拨开树叶小心翼翼地朝里边走去，大约走了五六丈，我的手触到了石壁。顺着石壁再往右走，里边果然有一个山洞，洞不大也不小刚好够一个人通过。
“哥，你在里边做什么呀？”外边传来了延月的声音。
“你哥八成在里边小解呢。”木凉爽朗地笑着。
我赶忙抽身而出，有些慌张地说：“我想看看这里边有没芭蕉，所以就在里边逛了逛。”
“这都秋天了，哪来的芭蕉。”延月笑着，“鱼都切好了，就等你的锅了。”
“是呀，火也生了，就差你的锅了。”木凉跟着催促道。
“好，我们这就回去做鱼汤。”我跟着他们回到了水边。
折好芭蕉叶，再穿上几根细长的草叶，一口简单的绿锅就做成完了。盛上一锅依夙河水，将其架在火堆上，确定锅不漏水后我就把羊脂鱼下了锅。不一会儿，一锅河水就变成了乳白色的鱼汤，浓郁鲜香扑鼻而来，三个有如饿狼的少年抄起刚削好的木签，串起鱼肉开始大快朵颐。
也是在这