中央黑塔。
在柔和的光线中，菲克见到了那个高大的牧师，他守在路旁，专门等待着罗德里格斯。
他可能有六尺七或者六尺八，走近之后菲克尽力站直身体，发现怎么也到不了他的胸膛。他有着一头浓密短发，身披丝滑的牧师袍，宽大的袍袖下面，是一双黝黑的粗糙大手，结实的手臂上依稀可见与凶狠敌人搏斗留下的痕迹。他是个巨人，仅仅站在这儿，就有不同凡响的威势。
牧师十指交叉在胸前，礼道：
“罗德里格斯先生。我想我有一些特殊的情况要向你单独汇报。”
他的纽特话说得很好，声音浑厚，中气十足，穿透力强。纽特语及纽特文，是埃蒙官方语言和文字之一。大陆北方人类也多使用纽特语。
罗德里格斯拉了一把菲克，将他揽入怀中，强调道：
“这位埃蒙的皇子——菲克·里昂殿下，他具有完全的知情权。”
菲克默不作声，因为他看到了对面牧师可怕的面容。一条巨大的伤疤从他的左侧额头延伸到了右边的嘴角，而他的鼻子被整个切掉，嘴唇和眼睛之间只有空洞的鼻孔骨，菲克仿佛还能听到风箱拉扯似的呼吸。一瞬间，他抓住了罗德里格斯粗大的指节。
牧师深深地望了小皇子一眼，心里想着，这就是那个挑动风云的中心人物吗？由一个大魔导师亲自保护。如果联姻成功，埃蒙接下来会把矛头对准神圣王国吗？教皇对此次联姻竟然无动于衷？他浮想联翩。
“自我介绍一下。处刑者，唐卡洛斯·奥梅托奇秦。”牧师伸出了自己的手。
阿尔塞纳一怔，握住他的手，“魔法师，阿尔塞纳·尤里乌斯·罗德里格斯。”
处刑者，意料之中。可教廷的人少有握手礼，更不会与无信者握手，这个唐卡洛斯看来与众不同。阿尔塞纳有点欣赏起了这个男人。不过他的力气还真不小，鼻子像是在战斗被人硬生生削去的。
“今夜，异教徒有一个聚会。”
“地点，瑞克贝尔子爵的府邸。”
“这是神的指引。”
贝克曼拍卖行。
德怀特·威尔逊是一个精神矍铄的老人，站在大厅最中央，而在他放着十件被红布遮盖住的拍品。他油亮的黑发整齐向后梳，将自己的玉米烟斗放在高台上，右手握着红木拍卖槌，微笑道：
“女士们，先生们，欢迎你们的到来。”
他顿了顿，掌声响了起来。德怀特望着二楼座无虚席的景象，难以掩盖心中的喜悦，他道：
“今天，由我们贝克曼拍卖行委托拍卖的物品一共有10件。这其中有来自大陆南方的凶猛魔兽、有经过时间洗礼的王朝旧物、有深埋海底不久前重见天日的魔法手稿……”
“现在，我宣布，拍卖会正式开始。”
“砰”一声，拍卖槌落下。
艾拉坐在人群中间，望着左侧优雅坐着的菲奥娜，猜测着她的来历。可她无论如何也想不到菲奥娜的真实身份。
菲奥娜仰起头，感受着在场所有人心中的yù_wàng，她的神力，悄无声息地覆盖全场。
德怀特·威尔逊走过去掀开了第一块红布，露出了一个雕着复杂花纹的密封黑色铁箱，他面朝观众，张开手，道：
“第一件拍品是来自上一纪元的欧拉法师的手稿。”
话音刚落，就传来了低低的议论声。在二楼的客户非富即贵，都是有见识的人，欧拉法师的名字多多少少都听过。在场某些客户家中，就有一位或者几位魔法师，知道这份手稿的分量非同小可。
“这是一年前科波拉伯爵的船队在远海的一处小岛上发现了这个箱子。船队返航之后，伯爵大人亲自去魔法殿堂，请罗德里格斯阁下鉴定，确认是出自欧拉法师的手笔。这套手稿足足有三十二本，将近四万页，超过一千万字。”德怀特越说越激动。
没有埃蒙人会去怀疑罗德里格斯，正如不会有莱茵信徒去怀疑至高神。
“起拍价为一万克朗，每次加价不低于一千克朗。”
艾拉相当震惊，能保存下来这等规模的书籍，的确很不容易。上一纪元覆灭之时，陨石撞击大海，滔天的海啸席卷大陆，几乎摧毁了大陆所有的文明，强大的魔法师们在这样的灾难也无能为力，与凡人一样长眠地下。而在这样的情况下，这些手稿可以坚持一千年，可以说是奇迹了。
绯红大陆上，国度甚多，不同国家铸造之钱币购买力也不同。埃蒙和德奥两国所铸的钱币，是其中购买力最强的，两国的钱币中的金银含量也大致相当。
埃蒙的铜币分两种，小面值的铜币正面刻“一”，而背面是坦布尔港口，称为比尔。大面值的铜币正面刻“二十”，而背面是盛开的菊花，称为瑞尔。一瑞尔等于二十比尔。上一层的银币，也叫比塞塔，正面是涅普顿大帝人像，反面是魔法九塔。一比塞塔等于五瑞尔。而最高层的金币，称之为克朗，一面是帝都缩影，另一面是剑盾交叉。一克朗约等于十五比塞塔。根据局势变化，价值比也有所调整。
在帝都，只要在港口找到一份普通的正经工作，踏实肯干，一年可以得到九万六千比尔，即六十四克朗。而一个普通三口之家，一年的吃穿用费不会超过四万比尔。四比尔可以购买一百克白面包。
“一万克朗。”一位矮小的留着山羊胡的中年人率先举牌叫价。
“一万两千克朗。”
“一万五千克