彩轩听到小七出声吩咐，好不容易忍住的眼泪又流了下来。小七心头微微一痛，这个丫头是真心的认了自己这个主子，便努力挤出一个笑容来，抬起手指替她将眼角的泪滴拭去。
“小姐……”彩轩吸了吸微微有些发红的鼻子，声音哽咽道：“为何不告诉三爷……”
小七面色一怔，手臂缓缓垂了下来，半晌轻轻摇了摇头，沉声道：“记住我的话，若是我回不来……跟他说，忘掉那些不开心的事情，即便没有我，也总有那么一人。往后的日子，还长得很……”
“你……”苏承义忽然极为恼怒地拍了一下车壁，转身恨恨道：“既然是个男人，该他担当的时候怎么不站出来，这算什么？”
“他待我很好，”小七伸手扯了扯苏承义的衣袖，见他回过头来，便轻轻道：“我想得很清楚，这样的事情，又没有个明确的旨意，任谁也插不上手。他如今虽然是个王……但他是那样的出身，旁人看不透，你还能不明白。我若跟他说了，就算他到皇上面前一求情，说不定弄得个适得其反。”
见苏承义仍是一脸愤愤的看着自己，小七轻轻叹了口气，打起精神道：“你担心我，不赞成我这样，我知道。那毕竟是皇宫，是天子，正因为是这样，才容不得旁人损他半分尊严。也许皇上就这么随口一说，结果我这头如临大敌，四处找人求情，落到皇上眼里他会怎么想？这些日子下来，我瞧皇上并不是一意孤行的人，但这并不代表他能宽宏大量到容许旁人质疑帝王的威仪。这其中的道理，你应该能想得明白。”
苏承义面上的神色松了松，半晌启口道：“所以你的意思是……皇上当时既然没有金口定下，说不定他早没把这事儿放在心上，却是自己吓自己了？”
“我也是被吓得糊涂了……”小七吐出一口气，目光幽幽地说道：“尽顾着担惊受怕，虽说君无戏言，皇上也是人，也总有个脾气习惯。所以我今儿入宫求见，若是皇上不提，这事儿便算是揭过了。”
“是，”苏承义听得有些怔怔的，随即又道；“可是……”
“只要那个‘不’字儿不是从我嘴里说出来，便不算是损了君王的威严。”小七一下打断了苏承义，脸上稍稍带出个笑来：“凡事总要往好处想，不是么？”
苏承义正待还要再说什么，马车已经缓缓停了下来，小七目光定定地看了苏承义一眼，深深吸了一口气，起身下了马车。
宫里头赐下来的文书，小七还是头一次用。足足在宫门口等了小半个时辰，才有太监来宣。进宫的道路小七走过好多次，已经算得上是熟悉了，这回却觉得格外漫长，又似乎巴不得这条路永远走不到尽头。
进了御书房，小七冲着龙案便跪拜下去，捏紧了微微颤抖的手指，努力让声音保持着平稳：“民女柳小七叩见皇上，皇上万岁万万岁……”
头顶一片沉默，小七只觉如芒在背一般的难熬。过了许久，才听得一声轻轻的“恩”传来，除此以外，再无他话。
小七平了平气，清声道：“皇上日理万机，民女贸然求见已是大罪，请皇上降罪。”
“哦？”龙案后面的皇帝忽然轻轻挑了挑眉毛，一脸玩味地看着地上的小七。半晌淡淡道：“你抬起头来。”
小七面上努力装了平静，一颗心却跳得打鼓似的，听到皇上开口，便战战兢兢地抬起眼来，迅速地打量着皇上的神色。
皇帝脸色平静地看着小七，眼神里却带着一丝捉摸不透的光芒。小七不敢与他对视，又迅速地低下头去，却听皇上道：“柳卿何罪之有？说来与朕听听。”
“民女……”小七喉头忽地一阵发涩，闷声道：“皇上允许民女以商人之身入宫觐见，是皇上仁厚；民女未经传唤擅自入宫，是为不自知，所以有罪。”
皇帝眉头微微皱起，半晌“唔”了一声，忽然龙案后面站起身来，径直走到了小七面前，缓缓抚着手上的扳指：“还有呢？”
“再无其他，”小七飞快地回了一声，忽然抬起头来，目光直直地看着皇上：“民女以为，除此之外，民女无罪，请皇上责罚。”
皇上紧紧地盯着小七，眼中的光芒似要将她看穿一般。小七努力昂起头，不避不闪地与他对视。
小七坦然地迎上皇帝的目光，心中竟似从未有过的通透。当初出海的时候在船上忍受水手的嘲讽欺负，是为了求生存；后来进宫面见皇上担惊受怕，是为着金字招牌。现在却已经是被逼到了绝路，一味退缩，便要赔上自己的余生，与其委屈自保，不如放手一搏。
面前的皇帝一脸阴沉，小七背心渐渐爬上了一层细汗，连呼吸都紧紧屏住了。似乎只要一动，便会触得雷霆万钧之怒。时间仿佛走得极慢，小七只觉得整个人都快要窒息了。突然皇上的神情一下缓和下来，看似随意地说道：“起来说话吧。”
像是绷紧的一根弦突然之间断掉了，小七身上猛地一松，声音颤抖着道：“民女不敢。”
“你既然说过，朕是一个好皇帝。”皇上语气平淡，叫人辨不清喜怒。皇上忽然一甩袍袖，两步踏上龙案，转身盯着小七似笑非笑道：“难道你以为，强人所难，是一个好皇帝所为？”
“谢皇上……”小七一下软倒在了地上，心头千般滋味，一时竟一个字也再说不出来。
皇上眼神深了深，似是若有所思，半晌缓缓道：“你不愿入