12月21日那天，一个村民叫罗成文去家里吃杀猪菜，刘永生不在工区，罗成文便在黑板上写上几个字：刘永生，我去农村办点事情，晚上回来。罗成文，12月21日。
晚上他从村里回来，一进工区，看见坐着满屋子人，知道出事了，心里一惊，忙向王段长打一声招呼：“段长来啦。”王段长满面怒容问他：“这么长时间你去哪了？”罗成文答道：“下村了。”
“你知不知道设备出事故了？”
“不知道。”
“你这是离岗，知道不？”
“我请假了。”
“你跟谁请假了？”
“跟刘永生请假了。”
王段长看一眼刘永生，问道：“是不是？”
刘永生盯着地面，不回答。
王段长问罗成文，“你是怎么请的假？”
“我给他写到黑板上了，那不，字还在上面呢。”
王段长走到黑板前，仔细看了看，皱起眉头问：“你就是这么请假的？”
“平时我们有事都是写字。”
小霸王纳闷：“你们平时不交谈？”
“已经一年不说话了。”
“什么？”
“王段长，是他不跟我说话。”
“刘永生，你真够可以的，你又什么了不起，就这么对待工友？”
“我……”
“我什么？你就这么点儿水平，遇事不会解决，还和工友闹别扭，你这工长也别干了，赶紧去卷铺盖，一会儿跟我们走，到车间报到去。”
刘永生闷着头出门，去宿舍收拾行包。
“罗成文，你也不对，有问题为什么不向上反映，你们自己解决不了的，车间、段里会帮你们解决，哪能跟工长这么闹别扭。你还年轻，要好好干，多学技术，不要吊儿郎当，争取将来成为工区的骨干，你说对不对？”
“对，段长。”
“你还有什么问题？”
“没有了。”
“这几天好好在工区当班，不要乱跑。”
“是，段长。”
王段长扭头问：“刘永生收拾好东西没有？”
门口有人答：收拾好啦。
王段长交代罗成文，“我们走啦，好好干工作。”
“是，段长。”
从此，在沿线流传出刘永生和罗成文一年不说话的段子，这让刘永生很没面子，在大家面前抬不起头来，心里忿恨不已。罗成文倒一脸得意，到处向人们述说刘永生处事古怪。
刘永生对撤职之事耿耿于怀，调到西云博二信号后，有一次和老王喝酒，把老王喝醉了，老王借助酒劲，胡侃浪谈，脱口把王段长卖职称，卖官位的事情，全给抖漏出来。说者无意，听者有心，刘永生牢牢记在心里，回到宿舍后，马上把此事记录下来，后来又改成举报信，寄到了铁路局纪检委。
举报慢慢产生作用，半年后，王段长被调离电务段。刘永生听到这个消息，兴高采烈地说：“王文斌贪了那么多钱，终于被脏钱绊倒了，这叫作恶多端必自毙。”没想到过了两天，他又听说，王文斌没有受到降职处分，而是调到铁路局电务处当处长，高升了一级，权力比在电务段时还大。刘永生当时气得死去活来，骂道：“这世道是好人受气，坏人升官，没救啦。”
乔晨劝他，“你不知道官官相护？当官的利益相连，告不倒他们是正常的，用不着苦恼。”
刘永生叹一口气说：“我是为未来担心。”
乔晨安慰他：“不用怕，车到山前必有路。”
(本章完)
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