八月上，豫州颖川郡，许昌。
阎柔、姜舞奉命率军渡过浪汤渠，悄悄潜伏于浪汤渠和涡河交汇处。为了方便奔袭，将士们都换上了河南军和兖州军的甲胄，战旗也换上了袁绍和曹操的旗号。待到斥候探知徐璆、曹洪等人已率军北上杀向陈留后，阎柔、姜舞随即连夜率军渡过涡河，向一百里外的鄢陵悄然杀去。
鄢陵一带丘陵纵横，不利于铁骑奔行，但有利于铁骑隐藏形迹。在几名向导的指引下，大军一夜间疾行八十里，赶到了鄢陵城外。
鄢陵城西南二十里外是洧（wei）水河，渡河后再向西南方向四十里就是许昌。所以无论是鄢陵城还是洧水河畔，联军都屯有重兵戍守。阎柔担心天亮后，大军形迹暴露，特意让向导带着军队从城外小道绕行，直接赶到洧水河夺取浮桥，直杀许昌。
然而，当大军行进到鄢陵城西南十里处时，天亮了。夏季天亮的早，这时阎柔已经算计到的，不过由于黑夜行军的缘故，中途出现了各种各样的异常，大军还是未能在天亮前赶到河边。阎柔、姜舞所带的这五千铁骑都是边塞乌拉铁骑，虽然很多骑卒都是汉人，但他们无一例外都是边郡人，说话口音和中原人差别太大，一听就能听出来，此刻再想靠联军的衣甲蒙混过关根本不可能了。
阎柔和姜舞商量了一下。时间不等人，干脆冲过去算了。此番突袭的主要目的是惊扰联军后方，即使大军过早暴露了，但只要铁骑能杀到许昌城下，一样能达到目的。
就在这时，斥候回报，鄢陵城城门大开。从城内出来了一支运粮队伍，其中大约有五、六十部辎重车，有三十多个护粮士卒。
阎柔几乎没有考虑，大手一挥，“伏击他们，把他们全部杀了。找些精明的士卒装扮成运粮的民夫和护粮敌车，立即攻占浮桥。”
联军的这支运粮队伍非常不幸，出城十里便在一处山岗上身首异处。姜舞让几个惊恐不安的向导穿上护粮士卒的衣服，又把护粮士卒的人数扩充到一百人，然后带着他们押着粮食急速赶到浮桥处。
洧水河上的浮桥有一曲人马大约五百人看守。这些守桥的士卒们并没有对他们的身份产生怀疑。最近河南有大战，军队经常从这里来来往往，护桥的士卒们早已习以为常，连眼睛都没抬一下，就像没看到一样。几个护桥士卒上前例行盘查。向导胆战心惊，说话都结巴了。盘查的士卒很奇怪，正想仔细问一下，姜舞忍不住了，率先发难，一刀就砍下了一颗人头，“兄弟们，给我杀，夺浮桥，快……”
号角长鸣。一部分铁骑士卒纵马冲上浮桥，直杀对岸，一部分装扮成民夫的士卒高举武器，纵身杀向桥头惊慌失措的叛军。正从远远缓缓而来的铁骑主力听到号角声，立刻打马狂奔，呼啸杀进。一时间洧水河两岸，战马嘶鸣，杀声震天。
五百士卒死伤一尽，即使有腿脚跑得快的，也被随后追击的铁骑诛杀了。
阎柔眼看踪迹暴露，即刻下令一千铁骑掉头杀向鄢陵，包围城池，护住浮桥。自己和姜舞各带两千人马，一路直杀许昌城，一路带着运粮车队奔袭许昌城外的粮草辎重大营。如果有机会，就冲进粮草大营纵火焚粮。
四十里路，转瞬即至。一路上虽然有很多关卡，但措手不及之下，这些人都遭到了北疆铁骑的血腥屠杀。
许昌城内的刘表、沮授闻讯大惊，他们不知道来了多少北疆铁骑，只能一边紧闭城门据城死守，一边紧急向周边城池求援，并派人急告官渡袁绍和陈留的蒯越，迅速抽调兵力回援。本来许昌城周围有近万大军驻防，但此次袁绍为了达到反击目的，把他们全部调到了陈留战场上。
阎柔一直杀到许昌城下，他命令各部绕着城池狂奔，佯装大队人马杀到，震慑城内守军。
城外十里的辎重大营非常恐慌。此次为了中原大战，袁绍在许昌城外建了一座规模空前的大营，从荆州、豫州、徐州、扬州各地运来的粮草先集中在这座大营里，然后再由朝廷统一调配。谁知如此安全的地方，竟然出现了北疆铁骑。几乎所有人都认为前线大败了，北疆铁骑已经杀到了豫州。护粮大军和民夫们非常恐惧，他们在校尉张胜的指挥下，从大营内拖出上千部辎重车，以最快的速度在营外架设车阵。
就在这时，一小队士卒护着几十辆运粮大车急驰而来。在这支车队的后面，隐隐约约能听到轰隆隆的战马奔腾声，显然有一支铁骑大军正尾随追来。由于场面太混乱，人人自危，这支运粮车队没有受到任何盘问，便被放进了辎重大营。
姜舞率铁骑呼啸杀到。守护辎重大营的五千士卒不待铁骑逼近，立即弓弩齐放，霎时乌云蔽日，箭矢漫天飞舞。北疆铁骑无法靠近，只能远远列阵相候。
突然，大营内浓烟滚滚，一束束的烈焰腾空而起，在人们惊骇而绝望的叫声里，一个个巨大的粮草囤被烈火吞噬了。
张胜魂飞天外，一时间只能无助地大喊大叫。营内数万民夫肝胆俱裂，在炙人热浪威逼下，终于崩溃，四散而逃。五千护粮大军率先被狼奔豖突的民夫们冲散，接着他们也丢下武器，抱头而逃了。
姜舞再不犹豫，率军肆意杀戮。
许昌城下的阎柔看到熊熊大火烧红了半边天空，知道此行目的已经实现，随即吹响号角，带着大军象旋风一般急撤而去。
黄昏时分，刘表、沮授