九月上，魏郡，成会聚。
袁绍率军撤离，急行一百里后，到达成会聚。再往前一百里，就是魏城了。
这时他接到了斥候的禀报，魏城方向发现了北疆军的铁骑。张燕的大军离开了邺城，正尾追而来。曹操的大军已经越过了清渊城，正在向馆陶急行。
袁绍立即下令，韩琼、逢纪、朱灵、陶升率领一万河南军，韩浩率领一万河内军急速西撤，先行赶到荡阴、内黄两城，确保大军在危急情况下，可以从容由黑山方向撤回河内。
命令袁徽、郭图、高干、高柔率两万豫州军急速南撤，迅速控制繁阳、黎阳、濮阳一线，以确保大军南撤之路的安全。
袁绍和田丰等人带着潘凤的一万河南军，杨丑的一万河内军继续向魏城方向前进，以牵制北疆军兵力，策应曹操的大军安全撤回。
田丰建议袁绍，为了确保安全，应该命令屯兵于荥阳的袁忠、许攸率军北上，由黎阳方向接应大军。袁绍接受了田丰的建议。
九月上，魏郡，馆陶城西南方向十里。
曹操的前锋大军遇到了北疆铁骑。
曹仁、曹洪、关羽、张飞一面急报曹操，一面列阵相候。
“斥候一直在前方搜寻，怎么会没有发现？”曹仁好象是自言自语，又好象是在询问身边的关羽。关羽正在低头细看地图，闻言冷笑道：“可能是从大河故渎方向悄悄杀来的。此处距离大河故渎仅有十里，如果北疆铁骑故意潜匿行踪，我们的斥候就算发现了，也来不及禀报。”
“北疆铁骑既然现身，前面的路就很难走了。”张飞叹了一口气。“从这里到魏城还有一百二十里，如果我们明天不能赶到魏城……”
“北疆军没有这么快。”曹仁安慰道，“这也许是从邺城方向赶来的铁骑。东光战场距离这里有七百多里，他们就是长翅膀飞也没有这么快。”
几个人正在商量着迎战之策，就听见停在附近的战马焦躁不安地嘶鸣起来，隐隐约约还能感觉到地面的颤动。
北疆铁骑出现在天际之间，如同汹涌澎湃的浪潮，呼啸而至。
“擂鼓……准备迎战……”
“强弓手进入车阵，准备射击……”
“弩炮准备……”
姜舞的右手高高举起。
号角长鸣。铁骑大军缓缓停了下来。
当他率军急驰两百五十里赶到元城附近的时候，遇到了王当和徐晃的信使。姜舞在书信中得知大将军已经下令，让赵云统率全部铁骑赶到馆陶、魏城一线负责阻击和包抄叛军。此时姜舞再无顾虑，立刻命令卫峻带五千铁骑急赴魏城阻击袁绍，自己和刘冥带着一万大军急赴大柳墟会合王当、徐晃阻击曹操。
王当和徐晃虽然以最快的速度赶到了大柳墟，但由于大军要南渡清河，所以耽误了一段时间。曹操的大军就在这段时间里快速挺进到了馆陶。
馆陶距离大柳墟只有三十里，叛军两个时辰内就能赶到，王当和徐晃根本没有时间布置阻击阵势。于是他们请求姜舞率军前往馆陶城附近迟滞叛军前进的脚步，给自己争取时间。
“传令，左右两翼和中军拉开距离。”姜舞转身对传令兵喊道，“如果叛军向前推进，两翼铁骑立即从叛军的侧翼展开冲杀。”
十几个传令兵答应一声，打马向大军两翼飞奔而去。
“和叛军保持五百步距离……”姜舞眯着眼睛看看前方，用力挥动马鞭，“传令，缓步前推……”
雄浑的号角声霎时间直冲云霄。
曹操背心一凉，一股令人窒息的恐惧突然直袭心底。北疆军到底还是追上来了。
“谁的铁骑？”
“姜舞，还有匈奴的右贤王。”
“姜舞？”曹操愣了一下。站在他身旁的毛玠急忙说道：“大人，姜舞和刘冥的军队都是北疆军的主力铁骑。如果加上北军的长水营和胡骑营，我们前方至少有两万左右的铁骑，突围难度大大增加。”
“无须担心。”程昱摇了摇手，“从馆陶到魏城一线的地形不利于铁骑作战，我们完全可以利用步卒大军的优势，继续向前推进。另外，北疆铁骑不惜冒着要和我们正面对决的危险出现在馆陶附近，完全可以说明他们目前处于没有步卒大军阻击我们继续前进的窘境。以我看，他们的步卒肯定还在路上，尚没有赶到我们前面。”
“大人，我们是不是立即越过大河故渎，向冠亭方向前进。”郭嘉指着地图，长长的手指在发干和元城之间来回移动了两下，“北疆军已经中计，他们的铁骑为了阻止我们和袁绍会合，已经把所有主力移到了馆陶和魏城之间。如果不出意外的话，目前发干城和元城之间应该没有多少北疆军的兵力，我们可以连夜急行一百二十里，从两城之间迅速南撤到阳平和东武阳一线，彻底摆脱北疆军的包围。”
曹操沉吟不语。
“奉孝，现在不能越过大河故渎，这会暴露我们的意图。”程昱立即予以否决，“目前袁绍还没有赶到魏城，北疆军的步卒主力还在我们的后面，北疆军尚没有形成对袁绍的包围。如果我们过早撤离，重创袁绍的计策必将功亏一篑。更重要的是，北疆军的步骑主力目前距离我们最近，一旦让他们察觉到了我们的真实意图，知道了我们突围的方向，他们会断然放弃围歼袁绍，转而全力围歼我们。”
“北疆铁骑的速度我们已经看到了。”郭嘉说道，“现在他们的主力已经