三月初，北疆诸营的将士按期结束休整，陆续返回各自的驻地，他们按照征北大将军的命令开始了整军。从度辽河到长城要塞，从离石城大营到句注要塞，各条驰道上随处可见一队队急速行军的步骑士卒，大战即将来临的紧张气氛笼罩了并州大地。
李弘命令李玮领部分掾史，颜良率六营于雁门郡马邑集结，建征北大将军行辕。
李弘命令鲜于辅率部集结于龙山大营，张燕率部集结于句注要塞，麴义率部集结于度辽，徐荣率部集结于单于庭美稷，赵云和杨凤率部集结于长城要塞，玉石率部集结于雁门郡的武州，阎柔率部集结于雁门郡的平城。李弘要求征北八军集结完毕后，立即开始训练，等待出击命令。
同时，李弘依天子旨，征匈奴一万铁骑，以左贤王刘豹为统帅，受徐荣节制。征上谷和代郡乌丸一万骑，以上谷大王楼麓为统帅，受阎柔节制。李弘命令刘豹和楼麓两人在三月底之前集结完毕，然后进入各自驻地。
就在征北大军忙于整军换防的时候，匈奴叛军须卜骨都侯和东羌首领旭葵率部陈兵黄河，威胁美稷，而白马铜和拓跋帷却率部向武州和平城发起了攻击。
李弘立即命令麴义和刘豹率部于黄河南岸驻防，命令驻守武州的玉石，平城的阎柔阻击白马铜和拓跋帷。
匈奴叛军和鲜卑人此时发动攻击的意图很明显，他们就是要趁着北疆诸部整军尚未完成之际，狠狠地打一下汉军，以迟滞汉军的整军进度，延缓汉军出塞攻击的时间。如果洛阳发生剧变，汉军也许就此丧失了出塞作战的可能。
李弘非常着急，连续急奏天子，恳请天子立即发动北疆大战。胡人如此猖狂，怎能忍受？
天子回旨，回京再议。
李弘无奈，命令鲜于辅代领征北大将军事，主掌征北大将军府。命令张燕护卫并州诸郡，以防出现意外。这时涌入并州的灾民如果闹出什么乱子，出塞作战就更难了。李弘安排完毕后，把北疆诸事尽数交于鲜于辅，自己带着小雨迅速南下洛阳，同行的还有朱穆和田畴。庞德率一百黑豹义从随行护卫。
三月下，李弘到达洛阳。
出城迎接李弘的是尚书令卢植、卫尉刘和和虎贲中郎将袁术。四人互相寒暄一番，随即进城。
李弘和卢植走在一起，两人闲聊几句，马上就说到了北疆大战的事。李弘直言不讳地说道：“卢大人，幽州大战已经结束三个月了，尚书台为何至今还没有拿出出塞作战的具体策略？我连续急奏，为何你们一直都不肯答复？如今军队钱粮军械民夫统统齐备，就等着朝廷的大战策略和陛下的圣旨了。我实在不明白，这出塞作战的策略难道这么难定吗？”
卢植叹道：“这事不仅仅是大将军着急，我们也着急。尚书台为北疆大战连出七策，但每次在三府一台合议的时候都不能通过，我们毫无办法，只能反复修改，徒呼奈何。”
“不能通过？”李弘诧异地问道，“为什么？主要都是什么原因？是叛乱未平还是国库空竭？”
“如今西凉叛军大败，青徐蚁贼因为饥荒也在逐渐丧失攻击力，估计这两个月就要败亡了，而支撑北疆大战的钱财都是出自陛下的万金堂，和国库也没有关系，所以你说的这些事都不是关键，关键是出塞作战的攻击时间无法统一。”卢植看了一眼李弘，笑道，“你在上奏朝廷的方案里提出了两个攻击时间，一个是五月，一个是八月，而大臣们争论的焦点，偏偏就是这个攻击时间问题。”
李弘顿时明白了问题的关键所在。卢植避重就轻，根本没有说出实情。出塞作战迟迟不能定下来不是因为攻击时间难以确定，而是因为这个攻击时间直接关系到了皇统问题，直接关系到了洛阳各方权势的命运和前途。
“现在呢？”
“陛下知道大将军已经启程返回京城后，干脆罢议此事了。陛下说，一切等大将军回来再做定夺。”卢植捋须笑道，“大将军此次回京，可确定了攻击时间？”
“我急奏陛下，要求把攻击时间提前到四月中。”李弘苦笑道，“这攻击时间我已经确定了，但诸位大臣们还是意见不一，我回来又有什么用？难道我还能说服大家吗？”
卢植笑道：“不是说服大家，是说服陛下。”
李弘没有做声。陛下是怎么想的，谁知道？京中的形势他知道的也仅仅是表象，内里的暗流他哪里清楚？但皇统不定洛阳就不稳，洛阳不稳大军出击塞外就没有保障，没有保障这仗就不能打。李弘打算尽一切可能说服陛下尽快确立皇统，迅速把大将军何进解决了。此事已经没有再继续拖延的时间了。
李弘不再谈论这事，他随即和卢植说起了去年幽州大战和近期整军的成效。卢植仔细询问了一些细节后，问道：“从近期北疆诸军的部署来看，大将军是打算两路出击吗？”
李弘笑道：“不是两路，是三路，为了确保完整地收复北方四郡，救回被掳掠的人口，我打算先期攻占五原，进军阴山，在最短的时间内完成对胡族联军的包围。”
卢植惊讶地看着李弘，谨慎地说道：“大将军还记得十二年前的落日原大战吗？熹平六年八月，天子以破鲜卑中郎将田晏为主帅，统领护匈奴中郎将臧昱，护乌丸校尉夏育和匈奴大单于屠特若尸逐就共五万大军三路出塞作战，结果被檀石槐分路诱敌聚歼于落日原。这次虽