大汉元平二年（公元204年），十二月。
西海下雪了。大雪绵延不绝，雪原广袤，群山如玉，西海冰封玉砌，在阳光的映射下熠熠闪亮，灿烂夺目。
汉军在羌人的连番阻击下，推进缓慢，于十二月初赶到大通山，距离野公牛河还有一百多里。此时汉军的粮草运输极为困难，但西凉人发挥了惊人的力量，十几万民夫从龙耆关隘把一车车的粮草军械持续送往西海前线。十月秋收和武都战场的停战，让朝廷大大缓了一口气，民夫和粮食都有了，朝廷随即以最快的速度在关中、河东等地征调了三十多万民夫迅速西进，把囤积于陈仓的粮草军械急速送往河湟。
羌人本想利用这场大雪和重重阻击延缓汉军的推进速度，把汉军拖在西海雪原上，迫使汉军因为粮草不济而撤军。但半个多月过去了，汉军不但没有丝毫撤军的迹象，反而开始翻越西海北部的大通山了。
大雪迟滞了汉军前进的脚步，同样也阻碍了羌人的集结，不少部落因为恐惧，借口风雪太大道路难行，迟迟不愿赶到天峻大草原。虹日大怒，一边派人向汉人议和，一边再告羌族各部，汉人已经杀到我们的家园，如果大家不能齐心协力，最后必是族灭之祸。我们要想生存，就要浴血奋战，就要把汉人赶出西海。我们没有退路了，投降也是死，战死也是死。为了捍卫西海，我们血战到底。
大将军李弘拒绝了羌人的议和，他把羌人使者的脑袋砍了下来。汉军已没有退路，此时后撤，极有可能被羌人追杀，极失惨重，只有继续攻击，一直杀到天峻草原。成败在此一举。
十二月上，汉军到达野公牛河，沿河而上，直逼天峻大草原。
虹日集结了三万五千大军，正面迎战。
决战的那一天，天空灰濛濛的，北风咆哮，大雪纷飞，战场上白茫茫的一片。
李弘把北军的越骑营和步兵营放在最前面，杨秋的西凉大军居中，小天子和贾诩的虎贲羽林营居后压阵。车骑将军麴义和镇北大将军阎柔率领铁骑居于左右两翼。六万将士肃立于风雪之中，静静地等待着攻击的一刻。
羌人以雁行列阵，蓄势待发。
战场上非常寂静，寂静得让人窒息。
双方战旗在风雪中狂舞，就象雪原上骠悍的狼群，发出了一阵阵惊心动魄的厉啸。
李弘举起马鞭，轻轻拍了拍长发上的雪花，然后抬头望着高高矗立的大纛，慢慢眯起了眼睛。
大汉战旗在半空中舞动着雄壮的身姿，如同一条即将腾空而去的蛟龙，仰首狂啸。
小天子紧张地喘息着，从口鼻中喷出的热气化作了团团白雾。期盼已久的大战就要开始了，激动人心的一刻就要到了。大汉……大汉无敌……
李秀转头看看小天子，红通通的脸上忽然露出一丝娇笑，“你那么紧张干什么？又不是第一次上战场。”
小天子严肃地瞪了李秀一眼，“朕要领军冲杀，等一下你不要跟在朕的后面，妨碍朕杀敌立功。”
李秀被他一本正经的样子逗笑了，急忙连踢马腹，退到了颜霸身边，“好，听你的，我跟在颜大哥后面，不耽误你杀敌了。”
李弘挥了挥手。
“咚咚咚……”百面战鼓同时擂响，霎时惊天动地。
“呜呜……”
羌人出动了，灵狐带着一支大军犹如离弦之箭，风驰电掣一般冲出了本阵，向着战场左翼呼啸杀进。
万马奔腾，顿时激起满天雪花，蔚为壮观。
麴义冷笑。
羌人想冲击汉军左翼，从汉军铁骑和步卒大军之间撕开一条通道，以便击破汉军阵势，这个办法虽然不错，但羌人显然低估了汉军的实力。他们以为汉军到了西海后水土不服，战斗力已大不如前。
麴义长戟划地而起，带起一蓬冲天白雪，“传令各部，且战且退，把敌人引进来，引进来……”
庞德、马超各率人马，左右分开，任由羌人畅通无阻地杀了进来。羌人一杀到底，和严阵以待的卫峻、聂啸迎头相撞，双方血战。
几万人马混战在一起，杀声震天。
号角再响，铁头带着大军冲出本阵，再度杀向了汉军左翼。
麴义有些意外。羌人认准了左翼，好象非要从这一侧突破。他急忙命令庞德、马超掉头迎战，挡住敌人的后续攻击军队。
一半汉军掉头而去，让阵中的羌人很快突破了汉骑阻击，直杀中路的西凉大军。
杨秋、成宜、程银、梁兴等西凉大将早就按捺不住了，看到羌人呼啸而来，连声下令，督军狂攻。
左翼战场上一片混乱。
李弘微微皱眉，转身对傅干说道：“传令玉石将军，前军拆阵，让秦谊、陈卫带着越骑营横向切入左翼战场，堵住羌人围羌人。”
傅干吃了一惊，“大将军，前军拆阵，羌人不正好攻击吗？”
“告诉阎柔将军，注意保护前军，阻止羌人的正面攻击，伺机在右翼战场上设下陷阱，诱使羌人主力攻击我右翼，把羌人全部引进战场。”李弘用力一挥手，“快，下令……”
傅干目瞪口呆。
现在左翼遭到了两批敌军的攻击。庞德、马超的军队被敌军夹在了中间，虽然他们挡住了第二批敌军，但因为未能配合卫峻、聂啸包围第一批敌军，导致第一批敌军成功突破了聂啸的阻击，猛攻居于中路中间位置的西凉大军。这一招让汉军措手不及，中路的坚固阵势随即开始摇晃