仙人关。
联军被围,关羽和庞义的大军陷在了长达三里长的山道上,进退失据,生机断绝。
杨任和张任的益州军队攻击不力,将士们面对北疆军密集的箭矢和怒吼的弩炮,一个个心惊肉跳,踌躇不前。严颜有心无力,虽然他高举盾牌,身先士卒,奋勇冲杀,但他的军队太少了,根本无法憾动北疆军的虎贲营。
庞义、邓贤为了尽快突围,不惜一切代价,督军猛攻,但于毒的中垒营就像一座擎天柱石,牢牢屹立在战场中央,纹丝不动。
赵云亲临前线,指挥刘遇、张隼的两营南军,轮番攻杀,把断后阻击的关羽杀得步步倒退。
深夜,赵云接到消息,说刘备率军撤出了河池,正在向下辨城撤退。杨凤和颜良禀报说,现河池已被攻克,大军是否尾随追击,包围下辨?
赵云急告颜良,率两万大军连夜追击。命令杨凤率五千人马守城,命令郭勋领五千南军将士支援仙人关战场。
赵云要求各部,连夜攻击,尽快全歼叛军,占据仙人关。
战场上,阵阵猛烈的鼓声如惊涛骇浪一般,一阵猛似一阵,震撼了漆黑的山野。几十里长的山道上,密密麻麻的篝火就象天上的星星,灿烂夺目,照亮了大山,照亮了杀声震天的战场。
关羽血染战袍,坐在一堆篝火旁边沉默不语。庞义、邓贤和几个统军大将站在他的对面,焦虑不安。
刚才,斥候急报,北疆军正沿着大道两侧的山脊飞速前进,估计到了天亮时分,战场两翼将被北疆军控制。到时北疆军士卒居高临下,箭矢如雨,大军只有等死了。
“仙人关方向……”关羽缓缓抬头,嘶哑着声音问道,“还在进攻吗?”
“大人,请你正视现实,不要再指望张任、杨任的救援了,他们杀不过来。”庞义手指仙人关方向,大声叫道,“他们距离我们只有一里路,只有一里路……六个时辰,整整六个时辰,他们都没有杀过来,你还指望什么?”
“大人,从河池方向包围而来的敌人绵延十几里,至少有五万人,他们连续不停地攻击,我们根本抵挡不住。”邓贤非常激动,连连挥舞着双手,“前面是长安的北军,是于毒的中垒营和张震的虎贲营,是北疆军最强悍的军队。我们就算把人马全部拼光了,也未必能突围而去。大人,算了吧,不要打了,给我们留点人吧……”
这一万五千人基本上来自益州,过去都是赵韪和庞义的军队。看到自己的部下纷纷倒毙,看到大军身陷绝境,庞义和邓贤等将领忍不住了,他们要投降,不愿再打了。
关羽闭上眼睛,痛苦地摇摇头。
“大人,河池肯定被包围了,秦王和城内的军队凶多吉少,不管我们在这里支撑多久,都无法挽救惨败的命运。”庞义走到关羽身边,俯身劝道,“长安派出了增援大军,对武都势在必得,我们没有退路了,没有了……求求你了,大人,给弟兄们一条生路吧……”
庞义突然跪了下来,泣不成声,“我们跟着秦王打了四年的仗,吃了数不尽的苦,图个什么?拯救社稷难道就是要让这些无辜的弟兄们白白死在这里吗?”
邓贤等将领齐齐跪下。
北疆军这些年来攻城拔寨,常常不纳降卒甚至惨无人道地诛杀俘虏,其中颜良更是以嗜杀名震天下。联军不久前围杀了北疆大将苦酋和七千将士,而颜良此刻又是武都战场上的北疆军统帅,联军如果投降,十有**要被颜良杀了。要想活下去,唯一的机会就是来自关羽。大将军李弘当年讨伐幽州张举、张纯的时候,刘备、关羽等人曾追随刘虞北上参战,他们很长一段时间都效力于李弘帐下,关羽在那段时间结识了不少北疆军大将。如果对面军队中有关羽认识的将领,而且还记得过去那段交往,能说服颜良接受联军的投降,那么大家就有活命的机会。
“如果颜良拒绝我们的投降怎么办?”关羽看看站在四周的士卒,看看他们绝望而无助的眼睛,痛心疾首,无奈地问道。
庞义惨然苦笑,“我们努力了,尽力了,到了九泉下,面对这些死去的冤魂,我们最起码有个交待。”
关羽一动不动,就象雕塑一般。他难以取舍,在忠诚和生命之间,难以取舍。投降了,等于背叛了刘备,自此成为叛主的罪人,成为背信弃义的小人。不投降,一万多名兄弟,一万多条生命,即使死了,自己也无法面对这一万多个冤魂。
凌晨,斥候再报,杨任、张任和严颜撤军了。杨任早就想撤进关内了,但严颜象疯子一样拼命地攻击。对面就是他的一帮兄弟和一万多条人命,他们陷入了北疆军的重重包围,如果不救出来,他们就死定了,但靠他一个人的力量根本无济于事。他的士卒越来越少,他也身负重伤昏迷不醒。杨任要撤军,张任答应了,继续打下去,除了让更多人白白送死外,没有任何意义。
张任和杨任撤军了,联军最后一丝突围的希望也破灭了。
赵云接到禀报,联军要投降,联军统帅关羽只身求见赵云。
“不行,不许他们投降,给我杀,继续攻杀……”王当高声怒吼,冲着传令兵又喊又叫。
“黑子,你冷静一点。”赵云皱皱眉,冷声说道,“不许他们投降,我们要死多少人,你知道吗?”
“死多少人?我们能死多少人?”王当两三步冲到赵云面前,纵声咆哮,“两千?三千?我认