大宫女芳若脸色微白，以往任何时候，皇贵妃娘娘可都是带着自己去御乾宫请安的。
锦葵手指蜷了蜷，扑通一声跪地：“皇贵妃娘娘恕罪，奴婢虽说在内廷培训过，却还从未得见过圣颜，今日奴婢初来乍到，长信宫的很多规矩还没记下，陪娘娘去给皇上请安这事儿，还是让芳若姐姐她们去吧，奴婢担心自己出了差池触怒龙颜。”
其实芳若年岁比锦葵小，但论资排辈，芳若是长信宫的老人，锦葵便以此唤她一声“姐姐”。
芳若听罢，扭曲的心理才微微掰正了些，同时生出几分愧疚来，枉自己在这宫中伺候主子多年，心胸竟还不及一个初来乍到的宫女。看向锦葵的眼神再不复先前的通红含煞，反倒添了几分欣赏。
锦葵这番话原是没问题的，可萧皇贵妃打算让锦葵跟着去的目的就是想以她为镜，时时提醒着自己的言行举止，她若是不去怎么行？
“无妨，不需你入殿，外头候着便是。”
这么一说，锦葵便无话反驳了，站起身来，面带愧疚地看了芳若一眼。
芳若投给她一个宽慰的眼神，表示自己并没有因此而记恨她。
“走吧！”萧皇贵妃又揽镜自照了一番，确定仪容规整之后，招手唤上锦葵。
锦葵挪着小碎步，低眉敛目，压裙的璎珞因为走动而有规则地摆动，每一步都像丈量过一般，看上去却不觉得僵硬，仿佛她天生走路便是如此。
来到御乾宫，锦葵果然被留在外面，低下头的那一瞬，她的余光扫过大殿内，只见到两个刚从里面走出来的小太监，其中一个道：“皇上从早上到现在都没进食，真是让人忧心啊！再这么下去，龙体迟早受不住。”
另一个接话，刻意压低声音，“谁说不是呢，自从那位不在了，皇上就跟没了魂儿似的，朝政上的事也不理了，长此下去可如何是好啊！”
他…竟憔悴至此吗？
锦葵心脏一缩，垂下的眸子里划过一抹水光。
萧皇贵妃也听到了二人的话，一记冷眼斜过去，那二人急忙闭嘴过来请安。
“皇上又没进食？”萧皇贵妃的声音带着几分压抑，若非此时身处御乾宫，她早就雷霆大怒了，余光瞥见一旁安安静静站着的锦葵，心头的浮躁又压下去几分，闭了闭眼，“不必禀报了，本宫进去看看皇上。”
那二位公公相视一眼，挪往一旁躬身立着。
萧皇贵妃深呼吸了一下，缓步走进去。
“朕让你们滚，没听到？”永隆帝侧躺在龙榻上，背对着外面的人，只是听到脚步声便觉得烦躁不已，自从岚儿去后，他无心朝政，更不想见任何人，哪怕是太后来了，也屡屡吃闭门羹。
“皇上这是连妾身都不待见了吗？”萧皇贵妃脾气虽不好，声线却天生柔和，说出来的话娇娇软软，若是再刻意些，便能让人酥到骨子里去。
永隆帝最烦她过来，当下一听，更怒了，“朕没召见，谁让你来的？”
萧皇贵妃耐着好性子，“妾身听闻皇上病了，特地前来探望。”
“朕好得很。”永隆帝毫不留情地拒绝。
“可是皇上已经数日不曾上朝了。”
“朕早就下了旨，半月之内要吃斋念佛，不上朝。”
吃斋念佛？这是变相守孝吧？
萧皇贵妃心里冷笑一声，真是讽刺，堂堂一国天子，竟然为一个罪无可恕的女人守孝？
男人为女人守孝就已经够新鲜的了，更何况眼前这位还是九五之尊。
才压下去的妒火，蹭蹭蹭烧到头顶，却不敢发作，“妾身陪皇上吃斋念佛吧！”她倒要看看，他还能执着到什么地步。
“长信宫没地儿住了？”永隆帝的声音冷如冰刀，带着浓浓的嫌恶。
萧皇贵妃彻底噎住，恰到好处地红了眼，“皇上……”
“聒噪得很。”永隆帝坐起身，冷冰冰的目光就那么刺在她身上，“出去！”
萧皇贵妃暗恨，哪怕她打扮成他最喜欢的风格，他都不曾为此多看她两眼，果然非得要那个女人才能让他动容么？
“皇上这样忧思过甚龙体不豫，妾身放心不下，不如，妾身留个宫女在御乾宫伺候陛下吧！”
“朕用不着！”语气里明显的不耐烦，御乾宫这么多宫人又不是死的，萧氏明显想在他身边安插人，意图不要太明显。
“是尚宫局刚送过来的呢，做事细心，说话也谨慎，妾身瞧着，倒是与姐姐有几分相似，原想着皇上会喜欢的，既然用不着，那妾身这便告退了。”若非逼不得已，相信没有哪个女人愿意把别的女人往自己夫君身边送，哪怕她早已对他心灰意冷。只是…她到底抑制不住心底的燥火，原以为骆岚一死，他伤神两日便能恢复了，谁料竟是一蹶不振，这样子，估摸着短时间内是不会去上朝了，还能指望他想起立后一事？
既然他不待见她，那么便只能找个他勉强能待见的人来做内线了，否则立后一事要是再僵持下去，迟早成为死局。
永隆帝浓眉一皱，“你说什么？”
明知道萧氏趁虚而入想找替代品来控制他，他还是抑制不住地想见见那个人，准确地说是想再见到岚儿一面，哪怕只是有那么几分相似，只要远远看一眼就好。
萧皇贵妃瞧着永隆帝神情松缓下来，忙递