济水二中南面正在修建铮荣酒厂，李念铁的建筑队的35名工人正在和灰搬砖磊厂房，细雨朦胧里额头浸湿着汗水，雨水淋到嘴角流到口里，至祥停车双手背后在白杨树下站着看着，3八岁的上工沈军师站在三米高的约10厘米厚50厘米宽25米长竹板上由北到南在磊西墙，竹板在摇晃起伏，通红的脸庞，头带灰黑色草帽，挽着灰色衬衣的袖口到胳膊弯，脚下放着砂灰，右手掂着瓦刀，左手扶着墙砖，瓦刀东西南三面各敲了五下，‘镗镗’地声响，石灰从砖缝里浸出来些，瓦刀抿住石灰到砖头的南面，左手再拿一个20厘米长的砖放在墙上前后左右对齐，右手熟练地轻敲着，口里说：“要灰。”底下岁的青年张志发说：“知道了。”双手拿起染满石灰的铁锹铲了十铁锹石灰到大开口皮箱里，把铁锹插在石灰上提着40斤的皮箱到竹板下面喊说：“灰。”军师正在磊砖说：“等着。”磊上砖后把瓦刀扔在墙上放下一条粗麻绳子并系着稍剩石灰的断角皮箱，志发用绳子系住皮箱，军师拉绳子拉皮箱，手背上暴着青筋。南面磊墙的邓自选大声说：“要灰。”志发在喊说：“知道了。”提着断角皮箱去铲灰。
天空里划亮闪电响起雷声，至祥跨上自行车往北骑，‘贫穷决定着这里的一切’，25米宽的柏油路，路两边都是白杨，普遍地约八米高，直径约15厘米，刮着北风淋着细雨，特别是心情的愉悦，不去想空壳的上学念书，不去接触繁多的虚言假语，‘我宁夏独身孤寂淋风雨，决不想被迫无奈一分钟’。到十字路口处往东骑约一千米是济水乡政府，停靠在大门东侧看着铁牌上‘济水乡介绍’，济水乡面积约350平方千米，下辖25个自然村，人口约65万，农业以种小麦、玉米为主，兼有稻谷，蓄牧业多是喂养猪鸡牛羊，工业有醒置面粉、济水香酒、化兴木材，财政收入总约五千万元人民币，已连续三年每年增长八个百分点，预计再后三年每年增长不少于5个百分点。乡政府里面往东开出两辆黑色桑塔那轿车，黑屏条左右来回摆动擦拭着挡风玻璃上的雨水，后面的四个灯闪着红光，前车里的冯继元乡长抽着烟吐着烟圈说：“雨下多少天了？”司机小刘说：“下了一个星期了吧，只是雨小。”边开车边往后看，前后轮带起的雨水溅到15米外的至祥的衣裤上。
至祥看着轿车擦拭着裤子，继元说：“繁昌河里的河水快涨了吧？”小刘说：“涨了吧，我昨天送杨书记回家的时候路过繁昌河看到水涨了，大概有五米深了，河水离桥不到两米。”继元说：“鱼杆哪儿的好？”小刘说：“达化的鱼杆都不好。盘州的好，去州里买，两米长，白色塑料线又轻又不容易断，能钓起十斤重的鲤鱼。”继元说：“鱼线好价钱贵。”小刘说：“一般地也是二三十元吧，好的五六十，一百元钱的也有。”继元说：“只是繁昌河两边也没有建专门的钓鱼台，若是有钩鱼台，下着雨钓鱼也是件享受的事。”小刘说：“有卖大伞的，乡里遮太阳的大伞就能挡风雨，两个大伞连接着。”继元笑说：“也是一个法。先去医院吧，李局长是要面子的，他爸糖尿病住院咱们也得去看望一下。”小刘点头加踩了油门。
至祥摸着湿衣服仰脸看着灰蒙蒙的天空，感到手酸眼疲，自行车的黑色座皮已淋湿，乡政府门前的东西大道上没有行人偶有一辆拉白菜有三马车开过。至祥感到害怕，赶紧跨上自行车往家骑去。下午14点始雨点加紧，两个小时里降雨量有20毫米，瑞品和风超在瑞品家西堂屋大梁下的红漆桌上喝酒。桌子上一份炒鸡蛋、一份凉拌猪头肉、一份烧茄子，四均行酒，两个酒杯，一个酒杯里倒了四两酒。风超说：“怎么只有你一个人在家？嫂子呢？”瑞品说：“回娘家去了。”风超说：“吵架了？”瑞品大笑说：“只有吵架才能回娘家？不吵架就不能回娘家了？”风超笑说：“我那口子回娘家都是吵架，吵完架就气着回娘家了，过了三天就什么事也没有地回来了。”瑞品说：“绍仪是嫌累了，想回娘家歇两天。她家也有个70岁的老娘。”风超说：“中扩也去了。”瑞品‘嗯’了一声说：“扩扩和绍仪两个人去的。”风超说：“盖屋子还能盖几个月？快到11月份了，到明年一月份结了冰就不能盖了。你现在上工一个月能挣多少？”瑞品说：“没一定。看干得天多天少，说是一天20块钱，但你想，现在盖屋子的都是农民，三间堂屋就得一两万，谁能一下子拿出一两万？托。我这去年挣的三千元还没给我呢。”
风超端起酒杯大声说：“喝。有了酒就醉，不管别的。”瑞品端起酒杯与风超碰了一下彼此喝完又给风超倒上说：“养了多少猪？”风超说：“小猪养了2八头，老母猪养了五个。你只养小猪，一个猪喂好了到三百斤，能挣个二百元钱，喂老母猪比喂小猪挣钱。”瑞品说：“拉饲料在哪儿拉？”风超说：“咱村里没有拉饲料的，得到济水拉。”瑞品说：“料是人家的料，咱们把猪养大，再买了？”风超说：“是。”瑞品说：“一开始要投资多少？”风超说：“说不准，看你想养多少头。一个20斤的小猪要一百元钱，你想养多少头你自己估量着。养它30头吧，养一个两个还不够为它操心。”瑞品说：“冬天闲了就喂几头。”风超说：“冬天喂了你什么时候卖？把小猪养大少说也要三个月一般是四个