第186章 禁断之地
禺城之中，东城富庶，住的大多是勋贵大家。城西则是平民和穷人的地盘，越往里的地方越破旧脏乱。禺城的瘟疫最先从城西开始蔓延，贫民百姓死的死，逃的逃，早已没了活气。后来，便被隔离开，当作病患的栖身修养之地。
顾清浅为了赶时间，并没有坐马车，反而和苏热一样骑了马。苏热知道劝说不了顾清浅，就吩咐小厮给顾清浅准备了一匹驯良的马驹。
空旷的街道上，顾清浅一行人显得格外显眼。她看向一旁与自己并驾齐驱的男子，心底不由地生出一种错觉。时间仿佛还停留在几个月前，六皇子与苏热离开京都的那天......
她生平第一次骑马，就险些因着自己的胆大妄为失了性命......一切都多亏了眼前这个俊朗如玉的男子。
顾清浅轻柔地抚摸着身下乖顺的马驹，没想到过了这么久，他居然还记得那日的事情。虽然如今的顾清浅已经能够熟练地纵马驰骋，心中却还是为苏热体贴的举动生了一丝的暖意。
“没想到月余不见，郡主的骑术竟已精进如此，苏某佩服。”苏热转过头，含笑看着一旁的顾清浅道。她清丽的面容虽被轻纱遮掩，潋滟的眼眸却如星空般让人沉醉。
“先生过奖了。”顾清浅虽然话说得谦虚，脸上的表情却十分坦然，明显是大方接受了苏热的赞扬。
苏热的嘴角扬得更高，眉宇间的愁色竟在瞬间就退去了几分。
不过一盏茶的时间，一行人便赶到了西城。因着病患情况特殊，从禺城主街的西侧，半个城都被设了路障，又安排了士兵轮流把守，才大大防止了将瘟疫传播扩散的可能。
只可惜，这些都阻止不了有人在暗中使绊子。
所有人都下了马，守卫的士兵看清来人，忙上前俯身给苏热行礼。
“见过苏先生。”
......
苏热摆了摆手，示意守卫道：“将路障撤了。”
“是。”
士兵们得令，当即将设在街上路障挪至两侧，放出一条可容五人同行的路来。
顾清浅朝着身后龇牙咧嘴的碧灵道：“将准备好的帕子分发下去。”
昨日定下了今天要来探望病患的事，顾清浅回到院子后，就让丫鬟们煮了艾草水。拿这些汁水浸泡过丝帕，再自然晾干，用来掩住口鼻，就能十分有效地防止感染瘟疫。
“是......嘶......小姐......”
这一行，众人都是策马而来。碧灵因着不会骑马，只能由棋宣载着。即使速度并不快，却也在马背上被颠地七荤八素，腰酸背痛，只觉得浑身都似散了架一般。尤其是一双腿，好像硬生生被人截去，完全不属于自己了。
碧灵咬着牙应了，一瘸一拐地将帕子分发给在场的每个人，姿势异常滑稽。好在众人的注意力都放在了即将面临事情上，并没有人花心思注意旁的，否则碧灵今日这丑是出定了。
众人沿着街道走进西城，一股厚重的土腥气扑面而来。情形与顾清浅等人刚进禺城时，大同小异。店铺破败，街道脏乱，满目尽是疮痍......
没走多远，苏热在一处医馆门前停下了脚步。此处门窗紧闭，木质的匾额悬挂于正中央。相比于其他铺子的荒凉，这间铺子不但一切完好，门前的灰尘都要少上许多，想来这便是安置病患的地方了。
待所有人都用丝帕覆住了口鼻，苏热才迈步走近了医馆。
“吱呀......”
一道刺耳的声音过后夹，医馆内的景象全然暴露在顾清浅的面前。
借着阳光，顾清浅的目光透过层层灰尘，只见空无摆设的大堂内，一个个人形，或佝偻，或蜷缩，尽数都躺在门后面的地板上。密密麻麻，如粘板上的鱼肉，一个挨着一个，竟然将偌大个医馆塞得满满当当。
顾清浅不禁捏紧了衣袖，她甚至完全目测不出其中的数目......
听到声响，当即有五六个粗壮的婆子迎了上来。
“见过苏先生。”
......
恭谨地行了礼，只有一个圆脸的婆子留了下来，其余的又全都退了下去，想来应是个管事。
顾清浅细细地打量了几个人，均是手脚有力，身形魁梧，显然都练过武，而且力气极大。但眉目间却尽是愁容，说话时，气息中隐约带着急促，勃颈处渗出的汗珠甚至打湿了衣襟......显然这些婆子都极为劳累了。
顾清浅不由地再去看医馆内的病患。每个人仍旧是躺在被褥中一动不动，甚至对他们一行人的到来没有做出丝毫反应，看来这些患者都已经陷入了昏迷。
“这两日的情况如何？”苏热一边朝里面走，一边问向身旁的婆子。
圆脸婆子摇了摇头，本就疲惫的脸上，又增添了几分忧愁。
“回苏先生，虽然一直有太医们留的方子拖着，这两日的情况却愈发严重了，恐怕......”婆子的话说到一半便戛然而止，再也不敢继续说下去了。
“嗯......”苏热淡淡地应了一声，听不出丝毫的喜怒。
沉默了半晌，当所有人都以为他要发怒时，苏热道：“带这位女先生过去看看。”
圆脸婆子不由地抹了一把脖颈处的汗水，当即应下，引着顾清浅走到了病患中间。
行至一位二十出头的年轻妇人旁边，顾清浅蹲下身，一边用手去探对方的脉搏，一边观察其脸色。片刻后，点了点头，起身又向前走了两步，停在了一位中年男子的身侧。