“吾皇万岁万岁万岁万岁！”在场之人再次跪在地上叩首，山呼万岁。
南明帝挥了挥手，王喜立刻道：”奏乐！“
随着王喜公公拖着长音的乐字接近终了，周围突然响起几声悠扬的编钟响动。
接着，四面八方同时奏起了古筝、琵琶、洞箫、手铃、笛子、扬琴......很难相信这么多种乐器，同时鸣奏音乐，非但没有丝毫杂乱之感，反而默契地配合交错......
如闻天籁。
在场的所有人，不！应该是大半个京城的人都被这音乐所感染。许多番邦蛮族的使臣听到了如此音乐，全都脸色苍白，汗如雨下。
这就是文化的冲击，跟****上邦的音乐相比，他们蛮夷的吆喝、鼓点，简直就是粗鄙不堪的野人行径。
所有参赛的女子都闭着眼睛，一边听着那上千人的乐器和鸣，一边心中暗暗震惊：“这，就是历代兰菊会脱颖而出地前辈们的实力吗？”
顾清浅听得入神，却突然被身后传来的一声轻咳打断，当即轻轻侧过头，一看才发现，原来是顾安蓉和陈姨娘两个人回来了。
也不知道陈姨娘用了什么办法，竟然能让顾安蓉在如此短的时间内梳洗更衣，重新打扮得体。一身藕荷色广袖流仙裙愈发衬得她肌肤赛玉，比之先前的裙子还要好上许多，一看便是事先准备好了的。若非是刚刚的行为太蠢，顾清浅真会怀疑这对母女是串通演戏。
顾安蓉仪态万千地走到了顾清浅身侧，眼神中流露着嫌恶，面上却端得大方得体。坐下时，甚至不着痕迹地用屁股拱了下顾清浅，险些让她踉跄在地。
“二妹妹莫要紧张啊。”顾安蓉浅笑着落座，心情甚好地贬损了顾清浅一句，全然不见之前的狼狈。
“庶姐走路的时候还是多注意脚下才好。”顾清浅不怒反笑，神色间似有回味，想来是在回忆刚刚上演的那一幕。
顾安蓉瞥了眼顾清浅，鼻孔里发出一声若有似无的冷哼，便将注意力转移到了在场的小姐们身上，不再去看顾清浅。
紧接着，一众衣着清凉的舞姬鱼贯而入，似百花丛中翩跹起舞的蝴蝶，身段曼妙，婀娜多姿，随着节奏的变换不停地扭动腰肢，将众人引致这荼蘼花开之时，挪不开眼睛。
曲终，舞罢，所有的伶人纷纷退了下去。
“砰！”一声沉闷而又有力的鼓点响起，从望月楼顶层一幅巨大的对联，左起：知书达礼待闺秀；右书：出口成章咏絮才。笔触沉稳遒劲，暗藏威压之势，一看便是南明帝南建恒的手笔。
兰菊会的第一项比试为“乐艺”。乐者，音之所由生也。优雅而又高洁，是以多为俊杰所钟爱。
参加“乐艺”比赛的女子在官侍的引领下依次入座，有身份高贵的官家小姐，也有衣着简单的普通人家女子，有姿容秀丽者，亦有面貌平平者，转眼间便将偌大的白玉擂台占得满满当当，少说也有千百人。
而仔细看，每个人手里皆拿着趁手的乐器，或长或短，或玉或竹，各具特色，让看者目不暇接，有些奇特的乐器甚至是见所未见。
顾安蓉本想拿拿乔，等到参赛的人落座得差不多了，自己再袅袅娜娜地走过去，到时便给在场之人留下深刻的印象。奈何天不遂人愿，此次参赛人数实在太多，她若是真如之前打算得那般，便是得不到参加的机会了，是以撩起裙摆就下了席位。顾清浅却注意到，与她同时起身的还有不远处的和娅公主。
二人离去时，皆是用余光瞥了眼顾清浅，不屑地撇了撇嘴，分明就是挑衅。顾安蓉自然知道顾清浅有几斤几两，如此做不过是想让她丢人罢了。
至于南和娅......想来应该就是单纯地要与顾清浅一较高下。但对于二人的表现，顾清浅恍若未闻，只是闲适地把玩鬓边的垂发。
她对这“乐美”的称号实在是毫无兴趣......
“乐艺”比赛的规则很简单，亦很公平。即所有参赛者在开始时，同时起乐，坚持时间最久者即胜。
乐，其本在人心之感于物也。是故其哀心感者，其声噍以杀；其乐心感者，其声啴以缓；其喜心感者，其声发以散；其怒心感者，其声粗以厉；其敬心感者，其声直以廉；其爱心感者，其声和以柔。六者非性也，感于物而后动。
是以乐艺造化深者，可控人心。浅薄者，亦可走火入魔。同时奏乐，瞬间便可一分高下。
王公公得到南明帝的示意，捏着嗓音喊道：“起！”
四下寂静无声，众人皆是屏气凝神望着看台，待这一声尖锐划过，紧随其后的便是百乐齐鸣。
那乐声，有雄浑高亢，有低回婉转，有欢畅明快，有酣畅淋漓，有激情四射，有情意绵绵，有悠长深远，有沧桑激荡......引人无限遐思。
很快便有女子败下阵来，清晰可见握着乐器的指节发白，顾不得擦去额间的细汗，就福身行礼，退了下去，眼见着台上的女子就少了大半。
乐曲仍在演奏中，悠扬的旋律时而如高山流水，激情飞扬；时而如霏霏细雨，绵绵悠长；时而似惊涛骇浪，荡漾心神；时而是风平浪静，让人心若止水......每一个音符，无不具有摄人心魄的穿透力，感召力，在引起听者共鸣的同时，又让其得到心灵的洗礼，如身临其境般醉人。
随着时间的推移，擂台上的女子还剩下了数十人，顾安蓉和南和娅皆在其中。除了一些顾清浅眼熟的官家小姐，还有几位