时燃笑着解释。
“不过我这个人，从小就比较懒散，别人说我也就随他们去了，那些坏话又变不成实物，还能让我掉块肉不成？”
倒是那些从小就背地里说她坏话的人，见她半分都未被激到，只怕自个倒气的半死。
她眼神飘远了些，想起林家的某位远方小姐，还有钟家、曾家的几位女眷，不知这次她们是否也一同来了，如果真是这样，大概又要有好戏看了。
言淮似乎是在思考，“你这种性格倒是适合在这种大家族里生存下去。”
“人一多，总会有人想跳出来，出一出风头。赞誉也好，恭维也罢，她们总喜欢被这些虚无东西环绕着，好像没了这些，就再也找不着自个儿似的。”
时燃微微弯唇，眼神洒向窗外的夜景，笑容里竟有几分少见的豁达。
“其实人活着，哪能是仗着这些东西呢？”
言淮忍不住微笑起来，“她们自然是比不过你的。”
她侧过头来，见他神色认真，是打心底这样想的，胸腔里的心跳声，忽然快了几分。
菜端上来，有些出乎言淮的预料。
九月时节正是吃蟹的好时候，时燃贪这口鲜美，叫人准备了四种吃法，红烧、清蒸、香辣、做汤，一蟹四吃。
言淮听了她的理由，神色颇有几分无奈，敲了敲她的脑门。
“蟹属凉性，吃多了，你胃里又该不舒服了。”
知道她胃不好，平日里他便很注意饮食方面，每到一个地方，都会细心嘱咐下面的人，不要准备过凉过辣的食物。
这丫头倒学机灵了，趁他不在，偷偷尝鲜。
时燃躲过他追踪而来的一指禅，笑着争辩道，“平时也不怎么吃，就这一次嘛。”
虽然嘴上是责备的语气，可某些人在实际行动上，却还是宠得不行。
言淮没有动筷，而是戴上手套，将蟹腿一节一节掰下来，拆出雪白分明的蟹肉，再将蟹壳一分为二，仔细去腮后，将含着蟹黄的那一半放在时燃够得到的地方。
时燃也不客气，他负责剥好，她就负责消灭掉。
只是半途忽然想到，如果阿公在场，只怕她又要被他那根拐棍敲头，听他一口一个懒散地骂着。
可她这会儿却又有了底气——
您孙女现在总算有人疼着宠着了，如果不出意外，嫁做人妇也只是日程上的事儿，老爷子还能有什么不满意的？
她心里谋定想法，也不打算在人前故意遮着瞒着了。
她和言淮之间的关系，清清白白，没有什么不能登上台面的。
言淮洗了手回来，堆成小山状的蟹壳已经被仆人收掉。
他重新坐下来，刚好弥生生敲了门后进来请示，林二爷那边派人来催。
“我听说，晚宴结束后，鸳鸯楼那边安排了几场小曲儿。”言淮倒是比她更清楚接下来的活动，而且似乎已经把林宅的分布情况摸清了，“我先去主园，一会过去找你。”
时燃正吃得手忙脚乱，听到他要走了，还是腾出手来，很贴心地盛了一碗鲜汤。
“你们一会要喝酒吧？我听说喝酒前先垫一下，会让胃里比较舒服，尝一点再走？”
言淮已经起身，穿上了弥生递过来的西装外套。见她神色殷切，不好拒绝，便站在桌边，拿掉汤勺径直喝光。
看到雪白的碗底，时燃这才满意地招呼他离开，还嘱咐别耽误了时间，否则林二爷肯定要罚酒的。
言淮带着几个手下出了棠园，沿着湖旁走。
岸边湖石林立，水色流溢，灯光深浅不一，廊下系着许多八角灯笼，在脚边投下朦胧柔和的淡黄色光晕。
他想起离开前时燃口中絮絮叨叨的话，和她关切备至的脸庞，心里像有什么生根发芽般，慢慢长出来，和那些温暖的光晕融成一团。
这样，就很好。
风雨欲来，他会一直守护这样懒散却烂漫真实的她，不会让任何人有机可乘。