石儿归，小黄鼬仍常至耿老妪家，其不认生，与石儿夫妇情同舐犊，常与夫妇同寝一屋而不愿分之。
光阴荏苒，半年过后。冬一日，耿老妪至镇籴米，偶遇一道士，道士见其，猛一怔，细打量许久，上前施礼曰：“无量天尊，贫道敢问施主，近日家中可现怪异之事乎？”耿老妪摇首，否而欲去，道士拦之曰：“实不相瞒，老人家，贫道见汝身沾妖气，恐汝家邪祟作恶，故而问之，汝家近日可见怪异之事乎？”耿老妪闻之大惊，思之而否曰：“未见怪异之事，然喜事则有之。”
道士问有何喜事，耿老妪遂将石儿三年前被抓当兵，近日携妻而归，详述之。道士闻罢，沉思片刻，问曰：“汝儿被何人所抓？”耿老妪回曰：“吾闻抓壮丁者乃镇威军也。”道士叹曰：“贫道闻直奉开战，镇威军首当其冲，已全军覆灭矣，汝儿定亡之，此归来者定妖邪所化也。”耿老妪闻之，如雷贯耳，怔呆半晌，否曰：“汝休胡言！吾儿焉会认错？”道士释曰：“妖魔能喻人心，可依人之然或图照而变其人，惟妙惟肖，老人家难辨也。”耿老妪愠曰：“吾儿极尽孝，焉能妖邪所变？吾常年不外出，焉会引邪上身？”道士曰：“妖邪非汝招引而来，汝家中所养宠物，年久有灵，其亦可招引而来也。”
耿老妪思之，莫非小黄鼬招引而来？其仍否之曰：“非也，非也，吾何宠物未养，吾欲归，儿媳等吾籴米炊之。”其心乱如麻，返身欲归之。道士叹曰：“罢也，既然如此，吾赠汝一降妖符箓，汝可趁儿不备，猛贴其身，或人或妖，则即可明之。”其将一降妖符箓递与耿老妪，转身去也。
耿老妪手持符箓，伫立于寒风之中，泪夺眶而出，其跌撞而行，双腿似灌铅般，忽瘫倒于地，其将符箓撕碎扬之，碎片随寒风飘然去矣。其盘膝而坐，低首哀之，良久不起。忽闻一焦急之声唤曰：“娘，汝因何坐地，久而不归？急煞儿也。”耿老妪举目望之，见石儿寻至，曰：“吾累矣，暂歇之，汝因何而来？”儿曰：“吾见娘久去不归，恐出岔事，故而寻至此，咦？娘之双目因何肿矣？”母曰：“风沙迷眼，无碍，吾即刻返家。”儿应之，扶母起，母子归之。
返家后，耿老妪内心受创，外感风寒，卧病不起，未过两日，竟奄奄一息，欲亡之，石儿夫妇与小黄鼬夜间守护，不离不弃，不寝不休，床前精侍之。石儿曰：“娘，待明晨吾进城请郎中为娘诊脉，定让娘病愈也。”耿老妪突回光返照，喘气曰：“不必矣，谢汝等精心照料，让吾多活半年余。”石儿曰：“娘何出此言？儿尽孝乃理所当然也。”耿老妪笑曰：“汝不必瞒吾，吾已尽喻矣，石儿已于三年前亡矣！汝非石儿，乃冒名顶替者也！”
假石儿闻此言，顿怔矣，扑通跪于床前，坦言曰：“事已至此，吾实言告知，吾确非石儿，因何冒名顶替而来？”其指小黄鼬曰，“吾与妻乃修炼多年之黄仙，小黄鼬之祖父母也，两年前，老人家捕其入笼，心起善念，不忍杀之，网开一面，饶其一命。半年前，老人家盼子归，急心攻心，患病卧床，欲西去矣。小黄鼬跪求吾救之，吾孙受汝大恩，吾岂能有恩不报、见死不救？遂按石儿照片之相，变而替之，尽孝于此，望老人家谅之。”
言至此，耿老妪用尽气力，笑曰：“愿来世，吾与石儿再为母子……”言未尽，气断之，其含笑而卒矣。黄仙与其孙，抚尸痛哭，悲痛之极也！
次日，儿将耿老妪之尸重敛之，邻者皆来吊唁。午后众抬柩至屯外安葬，儿与儿媳披麻戴孝，跪于坟前，叩首祭之。夜晚，小黄鼬携数百余黄鼬至坟前祭奠，众鼬叩拜似黄波浪滚，场面颇壮观也。