一所茅屋里，火柴和蜡烛在桌子上眺望着远方的地平线。
屋子的主人已经好几天没有回来了。
而且，再也不会回来。
“我们被丢弃了吗？”火柴十分失落，“虽然只有几天，但感觉上就像过了一千年一样······”
“那我一定是两千年，”蜡烛叹着气，“因为我比你更难过。”
“三千年······”火柴故作深沉，“我的光不能没有人欣赏。”
“你说的是我！”蜡烛的语气有些嘲讽，“谁不知道我的光比你更明亮？”
“没有人看到，那么我们现在是一样的了。再说，你的光芒伴随着眼泪，我可不会。”火柴十分得意地说。
“是啊，你当然不会，所以人们才歌颂我燃烧自己，只为照亮别人。”蜡烛十一分得意地说。
“谁不是这样呢？童话里，小女孩点亮我，就看到了火炉，房屋，圣诞树，还有她死去的奶奶······那一刻，尽管是冬天，我却发现自己比太阳更明亮，更温暖。”火柴十二分得意地说。
“喂，”蜡烛突然感伤起来，“你有什么愿望——或者说，曾经有什么愿望？”
“愿望的话······我想······”火柴思索了一阵，“有了！我想点燃整片天空······就像19世纪波利尼亚岛上的一个酋长画出的创世之初的画面——宇宙像一颗巨大的蛋，在最高的天空上，一个恶人妄图把苍穹点燃······”
“你这不是愿望，是**。”蜡烛说。
“为什么？”
“愿望是对他人的祝福，**则是对自己的期盼。你点燃天空只是为了好玩，所以这不能叫愿望。”
“你不明白我的意思，我说，不是我点的，我不过希望那个恶人在点燃天空的时候用的那根火柴是我。”火柴陷入了臆想，一只手高举着它，如同一支火炬，在它接触到上方的空气时，火焰开始蔓延向整个世界，“你知道的，每个士兵都希望在能够载入史册的战役里吹响那决定国家命运走向的号角，即使历史不会记录下他们，但对于他们自己来说，这是非常值得自豪的。”
“可你做不到，不是吗？除了太阳，没有谁可以点燃天空，即便是太阳本身，也只能照亮一半的世界，一半的天空。”蜡烛的目光移向远处的地平线，那是太阳升落的地方。
“既然做不到的话，那就让我就烧死那些恶人吧······那些毁坏了他人美好的恶人——你的愿望呢？”火柴问蜡烛。
“我希望自己在给别人带来温暖的时候，不会流泪。”蜡烛说。
“你希望自己变成我？”火柴笑了，“那童话里的小女孩在冬夜点亮的是我还是你呢？”
对话间，太阳很快就消隐在远处的地平线上。
很多年过去了，一直没有人走进这所屋子。
终于有一天，在一个冬日的夜晚，一伙强盗来到了这里。
他们遭遇了围剿，众人遍体鳞伤，有的已奄奄一息。
强盗的头儿在桌上发现了一盒火柴和一根蜡烛。
黑暗中出现了一缕火光，强盗头儿用火柴点亮了蜡烛，把小屋照得通亮。
强盗们惊讶地发现，整间屋子里，竟没有一丝影子，各个角落都充满了光芒。
而燃烧着的蜡烛上，尽管变得越来越短，却没有烛泪落下，仿佛整个蜡烛不是在燃烧，而是在蒸发。
很快，蜡烛烧尽了，周围陷入了一片黑暗。
强盗头儿再次划亮了一根火柴，他睁大的眼睛里映出空无一物的桌子——先前燃烧的蜡烛在这上面竟没有留下一丝痕迹。
突然，火焰从屋子里的各个角落窜了出来，整间茅屋顿时化成一片火海。
原来，蜡烛的颗粒弥漫在空气里，火柴点燃了它。
第二天，人们发现了茅屋里所有强盗的尸体，是被火烧死的。
但茅屋却没有被火焰烧过的痕迹。
桌子上仍然空空的，什么都没有。
(本章完)