吕师囊当先出马，全身披挂，手持丈八蛇矛，指对阵骂道:“你等梁山草寇原是山野匹夫，如何敢来战我大吴，今番定教你等粉身碎骨，方解我心头之恨！”
这边早恼起一员猛将，手提狼牙棒，怒吼一声，杀向吴军，正是霹雳火秦明，吕师囊挺矛抵挡，战有十余合，吕师囊遮拦困难，渐落下风，钱振鹏在旗下看见，大声道:“枢密大人且回，阵前厮杀之事待末将前往。”便挺枪直取秦明，吕师囊卖个破绽，拔马归阵了，这边钱振鹏已到阵前，秦明截住大战，两将斗到四五十合，不分胜败。
吕师囊见钱振鹏不能取胜，忙令赵毅、范畴上前助战，吴用军中宣赞、郝思文杀出抵挡，四将正逢对手，一时难分高下，吕师囊看斗将不利，便令高可立、张近仁二将各带五千精兵，迂回穿插至梁山军两翼，自提大军直冲吴用中军，取三路分进合击之势。
梁山军疏于防备，略有慌乱，吴用正欲令关胜林冲整军，忽转念一想，今日不可过于紧逼，以免敌军生疑，于是让众将率部抵挡，顿时近十万大军在扬州城外杀成一片，声振数里，战无半个时辰，吴用军终究示弱，又是仓促迎战，逐渐不支。
吴用见时机已到，令全军边战边撤，把三万人马缓缓开离战场，吕师囊正待挥军追击，忽城头鸣金声响起，虽是心头疑惑，只得将兵马撤回城中。
吕师囊入得城内，责问刘赟道:“今日眼见得要一举全歼此路贼军，为何鸣金收兵？”刘赟道:“吴用惯用计谋，且麾下多良将，今日彼军虽败，我观之撤退有序，旗杖严整，必然有诈，我军若贸然追之必败无疑。”吕师囊听了心中不悦，将信将疑，教众将且散去休整。
吴用率军连退二十余里，见吴军不曾追来，也不奇怪，只令士卒各自扎营休息，第二日，遣林冲徐宁领兵一万五千攻城，自领一半人马守营。
林冲徐宁两人到得城下，见无一军马，正自疑惑，便令军校前去叫阵，骂了半日，城上只悬出免战牌，城墙吴军弓弩齐备，防守严密，两军对峙一日，林冲徐宁只得收兵回营。
见了吴用，林冲报告今日战况，吴用沉思片刻，道:“吕师囊既然要死守城池，众将可轮流出战，半月后若吴军仍不出城再另做打算。”
林冲道:“军师，敌军既已看破我军诱敌之计，为何不备齐战具器械，出动大军前往攻城？”
吴用笑道:“林教头切莫急躁，今日敌军虽闭门不出，一则，扬州乃江北重地，城池坚固，当以计取之，城下死战乃下策。二则，敌军不过一日不出战，或是诱我大军强攻，我等不可中计。三则，扬州之敌粮道已被我军截断，敌屯粮之所在城西数十里外南仓山，只需毁其粮草，吕师囊就是想死守城池，也得出战与我军相斗。”
林冲叹服道:“军师真乃鬼才，既如此，我愿引一军，前往袭敌屯粮之地，”
吴用甚喜，便拨五千精兵，再三嘱咐隐秘行军，命林冲速取南仓山。