淮南水患从春叶城起，自西南而下，受灾范围大大小小算起来足有十三城七十九镇，以飞花城为终，最严重的当属贵丝城，云城与露秋城，淮南总督府在临城，中军将营原也在此处，后被顾宁将军转到了彩凤城，都与云城、露秋城相近，但由于未临近主河道，所以受灾程度相对更轻，司空明湛几人率先要到达的地方，自然就是临城。
正值灾期，为避免江卢搞个什么举城迎接，弄得百姓生怨，莲渊在征得司空明湛同意后便让人带了一封信函先去，大意就是他们此行是为赈灾，自当务实低调，面子功夫不必做了，安排好住处便可。
所以当一行人到达临城时，果然便没什么幺蛾子，江卢率着主簿及总督府大大小小的官员在城外候着，一见司空明湛下马车便迎上去，将人围得里三层外三层。
虽知道这些官员多半没几个好的，但一群人各自揣着明白当糊涂，对皇子殿下恭敬有加，龙章凤姿，玉质金相张口就来，也与莲渊青冥相互应承，什么相貌堂堂，妙笔文章，总有夸不完的话，连越离言沐都得了句少年英才，妏筱更是被夸做巾帼不让须眉。
好容易到了城中，倒没有想象中的那样破败凄凉，远远看着，路两旁设了几个粥棚，有不少衣衫褴褛的人排着队拿碗打粥，几个官兵拿着枪维持秩序，看上去倒是一切井然。
司空明湛让众人停在原地，自己带着越离上去，寻了队伍后面的一个中年女子，问道：“大姐，打扰问一句啊，这粥棚什么时候设的？前几天来还没看见呢，一天三顿都施粥吗？”
那中年女子看司空明湛穿得极好，生的又俊俏非凡，一看就不是普通人，朴实的脸上竟露出紧张，拿粥碗的手都有点发抖，目光躲闪道：“一直都有，一直都有，发三顿饭。”
司空明湛眼中闪过一道暗光，也没继续为难，笑道：“那大概是我记错了城，多谢这位大姐。”
那女子连连点头，不再看司空明湛也不再开口，似乎生怕有人多问。
估计问其他人也是相同的情形，江卢见司空明湛神情不变，笑得一团和气，心里陡然松了口气。
“江大人广设粥棚，治理有方，这城中百姓有福。”
江卢笑呵呵的擦了擦额头的汗，道：“殿下谬赞了，这都是臣该做的。”
“江大人不必谦虚，大人的恩德，百姓都记着呢。”
江卢心头一梗，总觉得听起来不像什么好话，但见司空明湛眼神清澈，心想不过一个未及弱冠的小子，应该没那么多弯绕，或许那赵常并未将事情和盘托出，毕竟那百万两银票也是实打实收了的，他若敢说，照样逃不了干系，况且这三皇子神色如常，要是知道了那些个事儿，哪里能如此沉得住气，心里总算放心了些，不过想是这么想，晚上还是得让人去斩草除根。
青冥与莲渊自是跟着三皇子住在淮南总督府，随行的三百多兵士在淮南军原址扎营。
天色一黑，几人便借着舟车劳顿的名头说要早些休息，青冥在众人诡异了然且心照不宣的眼神下与莲渊要了一间房，莲渊被众人以暧昧的眼神扫视了个遍，面色早已冷到了极点，但竟是也没有反对。
夜深之时，青冥规矩的坐在床边与莲渊相对无言，不是他不想说，……莲渊发话了，多说一句晚上让他睡床下，伤口动崩了他自己睡床下，没办法，好不容易住到了一间房，蹭上了一张床，先让人把气消了为好，不说就不说。
司空明湛被越离抱着从窗口跳进来时见的就是这么个情形。
“没被人发现吧”青冥朝站定的两人看过去，神色一松，这下子总不能还让闭嘴。
“不会发现。”越离先一步笃定的回答，他本就是暗卫出身，以轻功与隐匿见长，被三皇子挑中才转到明面上。
莲渊开门见山，直接入题，“殿下可是探查到了什么消息？”
司空明湛见过莲渊考场的那篇策论，当时便惊了，琼林宴上那番对答也让他刮目相待，不过与他父皇不同，司空明湛比起笔下挥毫更看重实处，不然纸上谈兵这词怎么来的，所以他虽相信莲渊的才学与君大哥的眼光，但这一路也还是有所保留，否则也不会一有事便想起青冥而非莲渊了。
不过这些日子他也看清了君大哥的态度，自己怕是穷毕生之力也不能把一个不想为官的谋士拉进官场，而莲渊正是君大哥为自己备下的，最合格的助力，绝不仅仅是因为儿女情长，更因为他们能各取所需，这位的本事，怕是自己先前一叶障目了，光想着怎么把君大哥劝上道，却忽略了一旁闪光的明珠，愚蠢之至，想通了这个，司空明湛对莲渊少了些探究疏离，偶尔也开起玩笑，“莲渊不如猜一猜，本殿得的什么消息？”
莲渊敛眸微微偏头想了想，道：“大概是发现了一场不甚高明的骗局，比如灾民被拘，饿殍遍地之类，今日城中的景象……不合常理。”一切都太安定了，简直像提前排出的一场戏，打个比方，难民们在官兵的监督下排队领粥这没什么问题，可每一列队伍都安安静静，连相熟之人的闲谈都没有，这还正常吗？
还真猜中了？司空明湛一挑眉毛，毫不吝啬的夸道：“莲渊若是上了战场做军师，说不定也能学学前人弄出个锦囊计，大致差不多了。”
进城之前，他便遣了人打探，城中那番询问不过是做给江卢他们看，也好安了他们的心，果不