许是因为早有心理准备，许是因为她拒绝得理所当然，苏蔷竟不觉得尴尬，道了声谢，便加快了脚步，走到了她的前面。
后花园中，亭台长廊绕着花红叶绿，虽然并不大，却处处透着雅致，倒让人耳目一新。
膳堂前种着的玉兰花开得正盛，似白雪堆积枝头一般散着清雅花香。
虽与江芙并未差多少时间过来，但此时的膳堂却已然空无一人，整齐摆放的矮长桌干净整洁，只有角落里的一张桌子上放着一个食盘。
苏蔷瞥见门口不远处高脚桌上还残留着热气的偌大空盆，正在思量自己是不是来晚了，桌子之后的帘子内却传来了窸窣的脚步声。
那帘子之后应该就是后厨，不多时，一个脸上带着稚气的小姑娘掀起了门帘，看样子应该只有十二三岁，一双晶莹有神的眼睛看着她眨了眨，探出的小手指了指角落里的长桌，声音稚嫩：“那是给你的。”
顺着她的手指望去，正是整个膳堂里独留的一个食盘，想到身后的肖玉卿，苏蔷又将目光转向了那小女孩儿，柔声问道：“谢谢你，那可是最后一份？我后面还有位姐姐快到了。”
那小姑娘咬了咬唇，似是在迟疑，但还是开口道：“还有。”说完便缩了回去，不再露面。
走近之后，苏蔷才发现角落里的一套桌椅与其他的似有不同。旁的都是可容四人相对而坐的红漆长桌，可眼前的这张不仅小了许多，还只能放下一个食盘，旁边也只有一把矮凳，而且虽看起来与其他的桌子都是朱漆涂于表层，但上面却雕刻着一棵花树，枝头的桃花含苞待放栩栩如生，甚至还用金线嵌了桌子边缘。
这套桌椅颇费了一番心思，显然与众不同，而且与附近桌椅的距离似是比其他之间的要远一些，苏蔷站在旁边沉吟片刻，没有直接落座，而是将食盘端起，放在了前面的普通长桌上。
食盘里有一粥一菜，碗筷小碟也颇为精致，菜式虽然简单，但却清淡可口，似是经过精心烹制，比浣衣局的规制显然高了许多。
因担心迟到，苏蔷吃得很快，快用完时，才看见肖玉卿出现在了门口。
显然是看见了她，柳眉微微一蹙，肖玉卿向里的脚步停下，朝着后厨的方向唤了一声：“洪姨。”
“哎，来啦。”一个身材稍胖的中年宫女掀开帘子出来，见了她，手在围裙上搓着，白胖的脸上堆起了笑，“肖姑姑来了，有什么吩咐？”
肖玉卿没有说话，只是将目光投向了里面。
那被唤作洪姨的厨娘顺着她的目光望去，登时吃了一惊，也顾不得其他，几步便跑到了苏蔷面前，气得本就白里透红的脸颊又红了几分，皱眉怒斥：“你是哪里来的丫头，也不看看这里是什么地方，怎么这么不懂规矩，竟敢将肖姑姑的饭菜给吃了，你知不知道这膳食可是专为肖姑姑定做的，连卓司镜都没有，你好大的胆子！”
苏蔷忙放下筷子，刚想要解释几句，却看到那洪姨唇角衔着的几分得意的笑意，似乎明白了什么。
方才那小姑娘与她说话时，这洪姨显然也在后厨，不仅不露面，还任由她将这本是为肖玉卿定做的膳食指给自己，显然是有意为之。
不待苏蔷开口，肖玉卿却已轻轻开了口：“洪姨，你过来。”
虽只是再也简单不过的一声轻唤，却生生截住了她喋喋不休的怒斥，那洪姨忙换了副笑脸，弯腰赔笑：“肖姑姑切莫动气，都是奴婢眼拙，竟没将那丫头拦下，要不奴婢这就再给您重做一份……”
“算了，不知者无罪。她是新来的女史，无论如何也轮不到你斥责。”肖玉卿轻轻抬手，拦下她的话端，道，“正好我今日胃口不好，不吃也罢。”
“姑姑教训的是，奴婢记得了。”见她转身欲走，洪姨忙笑着跟了上去，问道，“那她用过的那副碗筷……”
“扔了吧。”脚下不停，肖玉卿神色淡然，“将桌椅也换掉。”