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很快就到了初九这日，筹办已久的赏莲会终于要开始了。这一日从早晨起，鲁国公府门口便陆陆续续有马车停靠，从马车里走出的都是盛装打扮的夫人小姐，一时之间热闹非凡，连带着一整条街道都飘扬着脂粉的香气。
存香苑里，纳兰明珠又是气得摔了好几个杯子，“娘，你不是说，纳兰怜影这个小贱人筹备的宴会，京中的贵妇小姐们都不愿意来吗？怎么今天才早上，就来了这么多的人！”
王燕亦是满脸的怒气，她沉声道：“原应该是这样的，可是谁知道老夫人竟然偏心到如此地步，担忧没人来参加一个庶女筹备的宴会，竟是在发出的帖子上署了自己的名字。鲁国公府的老夫人何等尊贵，众人见了这个还管什么宴会是谁筹办的，不都是上赶着来巴结老夫人了！”
纳兰明珠这才知道其中缘由，气得差点将一口银牙咬碎。王燕劝了她好半天，才勉强恢复平常面色。
怜影作为宴会的筹办者，早早的便梳洗好了前往菊安院由老祖宗带着招待客人。往来的贵妇小姐们一时之间都认不出怜影，老祖宗在一旁笑着说出怜影的身份后，她们才满脸堆笑地不住夸赞老夫人好福气，膝下孩子个个都乖巧聪明。
怜影跟在老祖宗身后，一脸得体的笑容，有人和她说话时才会轻声回复一两句。倒是叫那些原先想看她笑话的贵妇们吃了一惊，竟没想到国公府竟然连一个庶女都教养得如此之好，知书达理、待人接物竟是半点不比正经的嫡小姐差。
有心的人已经悄悄开始打听鲁国公家的这位二小姐是否定亲了，老祖宗看在眼里，心中却是充满鄙夷。就凭这些小门小户也配来打听国公府的女儿？倒是原先看好的那几家，如今却还稳坐钓鱼台，半点消息也无。
老祖宗叹了口气，虽然还没有达到预期的效果，但是好歹也让怜影出来见过客，好好地出了一次面。只是日后再如何，就要看她自己的造化了。
日头渐高，空气开始燥热起来。老祖宗推说年纪大了，和年轻的孩子们玩不动了。于是让纳兰家的几位小姐带着前来赴宴的年轻贵女们往莲池那边走去，顺道游览一下鲁国公府后园的景色。
纳兰明珠作为鲁国公府的嫡小姐，身份最是珍贵，是以围在她身边的都是些和她出身差不多的嫡出小姐，压根不屑与怜影这个庶女相交。纳兰明珠与她们说说笑笑，一时间风头无两。
怜影倒是一脸得体笑容地看着这一切，半点没有怨恨之色。因为出身所限，前世她即使是当了皇后之后，也依然常被齐悟思后宫那些位高得宠的嫔妃们当面嘲讽，如今纳兰明珠的一点小心思，她自然看不进眼里。
怜影的这一副做派，落到其他人眼里却满是惊讶神色，原以为一个小小庶女，再怎么聪颖也好，出身便限制了，终归是难登大雅之堂的。可如今看怜影的形容举止，最是容光照人，落落大方的，说话做事皆让人如沐春风。
于是原先持观望态度的几位小姐，看了眼前面众星捧月般的纳兰明珠，又瞧了眼后边风光霁月的怜影，都默默选择停下脚步等待一下。
怜影见此情景，微微一笑，朝众人鞠了个躬，开始讲解起等下赏莲会上的一些活动。
“府中的莲池占地面积甚广，一眼望过去，但见碧波万顷，不见边际。其间各色菡萏点缀，如星坠银河，煞是好看。等下各位小姐们就能看到了。”
这一群官家小姐都是相仿年纪，最大的也不过十七八岁，是以一群人聚在一起，叽叽喳喳的说起话来，好不热闹。
怜影的话音刚落，突然一声略有尖细的嗓音响了起来：“不过是些荷花罢了，也值得这么大张旗鼓的办了宴会，果然是小门小家生出来的女儿，就是上不得台面。”
怜影顺着说话之人的声音看过去，只见说话之人正是太傅家的千金李小姐。
原来纳兰明珠她们一行人虽然走在前面，却一直心中注意着后边的动静，是以怜影的话刚说完，便有人迫不及待出言讽刺了。
这个李雅芝平日最是与纳兰明珠交好，所以她现在第一个开口说话便语中带刺，怜影是一点儿也不奇怪的。
李雅芝说完后，略带挑衅地看了一眼怜影，似是想看她脸上神色该是如何窘迫。
怜影瞥了她一眼，笑了笑，漫不经心地道：“李小姐慎言，怜影若是小门小户出来的女儿，那李小姐您又是什么呢？莫非您是觉得李太傅权位比皇上钦定的国公爷还高了吗？”
东齐百姓一向喜好平和，是以对为他们打败西楚带来和平的武将甚是尊重，太傅却仅是一个虚职，况且李太傅坐在这个职位上数载也未得皇上多少欢心。怜影这么一说，大家向李雅芝投去的目光便带了几分对她不自量力的嘲讽。
李雅芝本是想嘲讽怜影生母地位卑贱，却不想被她抓了漏洞，将这话上升到了两人的父家出身上。不由被怜影一句话说得怒气骤起，又见大家都用异样的眼光看着自己，更是气不打一处来，张口便想驳回去，却突然一只柔弱无骨的白皙手臂拦在了她面前。
“雅芝不过是开玩笑罢了，妹妹何必咄咄逼人呢？”
声音轻柔婉转，犹如百灵啼鸣，正是大小姐纳兰明珠。
外人都欺到她头上来了，她不过反驳了一句便成了咄咄逼人，若是再说下去还不知道会是什么帽子扣上来。