前些日子大院里就传，老爷要出趟远门。说不准哪天能回，干儿子重生跟走，家里大小事全李家彩做主。具体实情呢，大院里没人说得准。老爷家的事，桩桩大事，普通人也没机会知晓，更没资格过问。
金秀娘朝着重生，咕哝几声，给他提个醒：上心做事。
近些日子，老爷沉默寡言，一脸严肃。
后来重生也才通过李管家得知：“大少爷在外头惹事了，已被贵州赫县的警察看押住。”
祖德老爷得到了传话：“公子哥惹出了人命，要吃官司。”
老爷懂官人们的意思，接到信条的时候，皱起眉头，狠着脸：“哼！什么狗屁官司，明摆着等老子去送大银子。”
占据乌蒙山腹地的赫县，彝族人的老巢。大山里的彝族旧土司一向嚣张，横行霸道，什么事都干得出来。说改土归流，但朝廷派去的当差人，连山都难得进去。
祖德老爷，唐家大院的顶梁柱，亲自出门，不能有半点闪失。挑了两匹好马，备好两袋大银子。为防出岔子，考虑再三，李家彩特意安排了十八位枪法好的家兵，交给重生带队，一起出了大门。
“小猛呀，你个鬼儿子，兴县惹点事，倒好说，可你怎么偏偏就去戳那帮有理讲不清的王八呢？”心里七上八下，刚出门，祖德老爷来了情绪，脏话一通，牢骚一通。
……
果真不出老爷所料，过贵州兴县县城，老爷通过有交情的官人打听到，哪里什么狗屁人命官司，还不是那喜欢得瑟的儿子，永远死不悔改，一副怂德性惹的祸：你说，兴城烟馆里抽几口大烟，找几个小妹子耍耍也就算了，可他偏偏当着一拨毫不知底的人大显摆：小娘子们一左一右伺候，三五杯小锅酒下肚，闷头闷脑，拍着胸脯大讲特讲自家老爷子咋地咋地，恨不得把自家老底全亮个干净。可不，话被小娘们递给赫县大山里出来找路子的红毛。哥仔们使了个小计，便把唐大公子轻松掳进大山。
“你这身臭肉管鸟用，老子们要钱。”领头的恶狠，撩开遮脸的几根长头发，二拇指戳着小猛的鼻梁骨，大声嚷嚷：“见不到钱，老子让你老爹来给你收尸！”话一出，平日牛里牛气的公子哥，全身颤抖，脸色发白，骨头像散了架，自个儿跪地掌嘴，脑门心磕着地向领头的大哥求饶。
话说，大公子唐小猛混成如此这般模样，也确实有因由，祖德老爷本身也有责任。大院里的人都说：儿子小猛，是老爷热心肠、做善功修来的。他娶了三房太太，要么不会生，要么生女娃，唯独二房太太给他唐家留了小猛这个传家的男种。自打小猛出生后，唐家大院，人人顺着他。二房太太有功，跟着儿子享福，比其他几房太太都更有说话的份。对小猛，从不愿说他一句重话。一帮人护着，少管教，使得小猛常常惹事。
重生同路，事情不至于那么坏。打小苦日子熬过来的人，见的事，吃的苦，样样经历，对付山里的一帮人，蛮有自己的一套。他清楚：山上人不会跟少爷过不去，绑小猛进山，无非就是要钱。干爹呢，他也准备拿钱摆平，两个大袋子鼓囊囊地搭在马背上，山上的那帮龟儿子，难得还谈不成话。
征得干爹同意，重生带上两个胆大的哥弟，赶一匹骡子，驮着银子，上山。祖德老爷不放心，借着兴县的老关系，通了通赫县的一个官人，临时笼络一帮人，扛枪持棍守在山脚。……太阳刚刚偏西，不争气的孬种儿子，疲沓疲沓地跟在重生下得山来，老爷悬着的心才终于落地。
打这以后，祖德老爷越发亲近重生，心里头，已把他当亲儿子。
重生呢，合着媳妇金秀照旧细心做事。老爷吩咐的，半点不含糊，尽能耐做好。老爷没说到的，也尽可能找着做。老爷没想周全的，他俩帮着出主意。
金秀娘不想麻烦娃儿，自己找了合适时候，让李管家递话给老爷：“想跟孩子们住一个房子。”
“不奇怪，好歹亲娘，应该，应该。”老爷偏头对传话的李家彩说：“大半年来，就觉有事不妥，心呐，悬着。你看，金秀她娘说的这事，倒解了我的心事。”
“单那两间房子，三个人，不合适吧。”老爷琢磨着。
“一号院。”李家彩稍稍提一句。
“对，一号大院，西边小庭院，空闲着。”清清楚楚交待给李管家。
西南面的一号院，之前是祖德老爷看戏的场子。唐家老小二十多口人，都喜欢去那里听戏。房屋修建得结实，北屋搭有一大戏台，敞开连着天井院落的南屋足可坐百余人。西屋常摆放戏班子的各种道具。东屋用作茶房，放着刚上市的绿茶，各种糖果点心，任你选。天井院落，地铺平石板。时常人来人往，早已磨得光亮。整个大院，上下两层一周圈贯通。二层楼房，围着天井设置有三尺高的偏台。转角处的四方桌，一年四季换着摆各种点心。坐偏台看戏的人，困了，乏了，可起身绕着偏台，活动活动。
房子修得好得很。三年前，自打老爷娶三房太太刘小菁时受到几句奚落，那里就不再用作戏台了。紧邻一号院南侧，祖德老爷重新修建了一所更加华贵气派的大院子。大院因娶富贵人家年轻美貌的小姐而建，因而起名“小姐楼”。
戏台子，随之也搬到小姐楼。
老爷为何对三太太如此花心思，话得重新说回去。祖德老爷一生没啥子爱好，即便发了家，聚敛了钱财