“这些图纸中不仅有‘皇后’级的舰体详细结构，还包含了所有装载于两条‘皇后’上以及计划装载的武器装备的完整设计图。”似乎是觉得这件商品的描述还不够让人心动，贝克清了清嗓子，又抛出一条极具诱惑力的信息：“其中就有数日前‘黑龙皇后’用于击沉‘热情女神’的特殊炮弹——火龙炎弹。”
“但是——”说到这，贝克故意拉长了话音，“这次拍卖会，我们共收到了来自两位卖家手中的两份图纸，这两份图纸各不相同，我们也无法断定哪份是真，哪份是假。”
“唯一能够保证的是——这两位卖家都有拿出‘皇后’级图纸的资格，而就像先前所说的一样，对于买下图纸的人，本拍卖会不负任何责任。”老人推了推反光的单片眼镜，脸上的无赖式笑容尽显匪气，“两份图纸会先后分两次拍卖，起拍价都是一个铜板。”
“那么，第一份图纸，拍卖开始，祝各位好运！”贝克打了个响指，整个会场的灯突然熄灭，随后，几束白光从舞台上方的聚光灯打下，汇聚在了拍卖台处那盒图纸上。
“5000金币。”在短暂的沉默后，一名衣着朴素的大胡子绅士率先举牌。
蒂娜第一眼就认出了他——这位绅士是西珍珠海一个盛产葡萄酒和优质木材的小国：瑞顿王国的海务大臣，瑞顿王国没有自己的海军，故此海上船只护航任务通常是雇佣佣兵舰团来完成。早在十几年前，红心联邦的海军还是一方霸主时，瑞顿王国曾与红心联邦签有安保协定，瑞顿王国定期向红心联邦进贡葡萄酒和木材，红心联邦的联合舰队负责确保瑞顿王国各地之间航线的安全及对瑞顿王国出口商品的货船进行护航。
但那也是十几年前的事了，在联邦议会换代后，联合舰队由于议会的压力被迫开始大幅裁军，直到前几年蒂娜接任海务大臣和海军司令的职位时，不得不因此终止了与瑞顿王国的合作关系。
失去了红心联邦庇护的瑞顿王国立刻成了众多海盗和一些其他小国图谋不轨的对象，他们早就眼馋瑞顿王国土地上的资源和随之带来的经济利益，迫不及待想要从中分一杯羹。
据说，饱受困扰的瑞顿王国已经开始组建自己的海军，但由于缺乏经验和外界的阻力，始终没有什么大的进展。
显然，他是想碰碰运气，这份图纸如果不被炒到很高的价格，对于经济条件相对富足的瑞顿王国来说不过是给公主定制了一套新礼服的价格。
“你肯定不会把真图纸拿来卖的吧？”蒂娜敏锐地察觉到了老对手脸上一闪而过的某种表情。
“为什么你这么确信那东西就是我的呢？”基德举头望天，吹着口哨。
“别装蒜了，即便这份图纸不是你的，下一份也肯定是你的，而且绝对不可能是真货。”蒂娜已经明白为什么这次他提出的要求是“帮他抬价”了，一旦自己举牌，作为红心联邦海务大臣和海军司令经常登上各大报纸版面的这张面孔，以及被外界误解的自己和基德近两年的种种暧昧事迹，就是对图纸最好的广告。
“所以，你是不愿意帮我咯？”基德摆出一副十分惋惜的表情，手中玩弄着那颗从她耳中取出的通讯晶石，以人质威胁的意图再明显不过。
“基德布莱克！你给我听好了！”蒂娜一咬牙，一把拽住了基德的领子，将他拉到自己面前，极力压制着怒火在他耳边低吼，“你以前对我个人做出的种种捉弄行为，我认为还在可以忍受的范围内。但是，你现在用我手下的士兵作为要挟，企图让我以国家托付的身份为你的诈骗计划做嫁衣，唯有这件事，我是不会向你屈服的！”
出乎意料的，基德居然因为她的这一番话沉默了，湛蓝色的瞳孔中甚至流露出那么一点……失落的眼神。
“原来，你一直都觉得我是在捉弄你吗……”基德无奈地叹了口气，随后从口袋里取出自己的通讯晶石，“把他们放走吧，已经没有扣押人质的必要了。”
“你……”蒂娜愣了一下，她不知道基德这么做有什么目的，一时说不出话来，揪着基德衣领的手也自然而然地松开了。
“那么，现在，安德鲁斯小姐，我们来谈一个交易吧。”基德整整衣领，罕见地露出了认真的表情。
“你觉得你拿出的条件能够让我动心？”蒂娜对他刚才向通讯晶石另一端下的令还是半信半疑，以往的经验告诉她：和这个人相处，必须时刻都保持警惕，否则稍不留神就会被他带到圈套里去。
“话先别说这么早。”基德四下看了看，确认没有人在留意自己这边后，凑到蒂娜耳边小声说：“红心联邦现在正缺一种能够弥补战力且作为武力威慑的主力舰，但是议会拨给你们的资金又远不足以完成研发到生产服役的过程，对吧？”
“所以？”
“如果你愿意帮我三件事，我就把‘皇后’级的真图纸送给你如何？”
基德提出的这个条件，确实让她动摇了。在四年前失去了纳尔逊家的同时，红心联邦原本依靠纳尔逊家的人脉和声望维持的军工产业链和影响力也随之而去，如果能得到“皇后”的图纸，她预想的海军复兴计划可以少走不少弯路且进度加快十几倍。虽然自己在议会中的地位并不算高，但以海务大臣身份在地下拍卖会竞标这种事，如果她事后详细写一份报告书的话，议会也会允许她先斩后奏。
“我为