星转斗移、岁月如梭。
转眼间，四个孩子长到了十五六、十七八岁了，按照天堂山脚下的风俗习惯，到了这个年龄的青年男女，已经到了谈婚论嫁的年龄了。自古道：“男大当婚，女大当嫁。”天经地义。哪个当老人的不想早点给子女办婚事呢？有钱人有有钱人操办的方法，穷人有穷人举行的方式。丁家有在心里打着自己的小算盘，儿子终究要娶媳妇成家的，而在那个混乱的社会环境里，再加上他们丁家这个贫困的家境，要想娶上儿媳妇那不是一件容易的事情。今后要是让自己这两个养女做自己的儿媳妇，那不比低三下四地去求媒人好多了，再花上一笔大头彩礼那就更不划算了，要不然的话，两个儿子要想娶上媳妇，到哪儿弄这笔彩礼钱呢？
丁家有越想越高兴，觉得在这个问题上不用操更多的心了，不用花上那么多的钱就能娶上儿媳妇，这是他在收养金荣和桂花这两个女孩子之前，无论如何是没有想到的事情。
在收养金荣和桂花的岁月里，她俩童养媳的身份，在三家子这一带，一传十、十传百，无人不知，没人不晓。她俩心里也明镜似的，但是将来长大成人之后，究竟谁是老大丁大山的媳妇，谁是老二丁小峰的妻子，一直是个谜团，谁也没有揭开这个谜团。
当时根据丁家有的想法：金荣嫁给大儿子丁大山，桂花嫁给二儿子丁小峰——这种想法是为他们今后的生活盘算的。丁家有认为，两口之家生活在一起过日子，总得有一个人能撑起门户来，要不然的话，这日子就没法往下过了。老大老实巴交的，一脚踢不出个屁来，金荣这孩子既敢说又能干，日后过日子肯定能撑起门户来；桂花这孩子性情软弱温和、干什么还拿不定个主意，老二不但能干，而且有心计，能当好一家之主。
虽说丁家有的想法是有一定道理的，但是老人古语不是有这么一句话吗：“儿大不由爷，女大不由娘。”谁能摸透孩子们的内心世界呢？
常言道：“女大十八变，越变越好看。”金荣和桂花在丁家出落的像两朵含苞待放的花朵一样引人注目，走到哪里人们都要多看她俩几眼，她俩也为此引以为荣。她俩经常到天堂河边洗衣服，有时天气风小，水面上泛起小小的涟漪，于是借着这个天然的“镜子”，靠近水边看着水面上倒映出自己的身影，便偷偷地欣赏起自己的容貌来，也觉得自己长得比一般的女孩漂亮。
——这也难怪，爱美之心人皆有之，何况两位妙龄少女呢！
金荣长着一头乌黑亮丽的长发，弯弯的柳叶吊梢眉下，镶嵌着一双明亮的、显得极有个性的大眼睛，配上那对适中的双眼皮，楚楚动人；高鼻梁下那张樱桃般的小嘴，再加上她那高挑的、婀娜多姿的、亭亭玉立的，极为苗条的身材，是个典型东方美女的形象。桂花长得也不逊色，个儿比金荣矮一点，可体型要比金荣丰满一些，脸上的皮肤要比金荣白一些，嘴略微比金荣的嘴大一点；弯弯的柳叶眉下衬托着一双含情脉脉的丹凤眼，一眼看去宛如出水芙蓉。可想而知，这样两位美貌少女，能不引人注目吗？
三家子没成婚的青年小伙子像走马灯似的，没事也会绞尽脑汁地找点事到丁家走一趟，趁此机会想多看几眼这两位妙龄少女的芳容。
瘦猴子高福田的侄子高家少爷高东彬不能例外，也经常来讨好金荣和桂花。高东彬不但人长得英俊帅气，而且家里又有钱，觉得一定能将这两位美少女弄到自己的怀里。
高东彬身材修长，面白如玉；丹凤眼，卧蚕眉；相貌堂堂、仪表不凡，敢与美男子潘安媲美。尽管他生活无忧无虑，但是也是一个不幸的男人。他从小失去了母爱，父爱的时间也特别短暂。母亲在生他的时候，因难产大出血失去了性命，父亲在他三岁那年病故，他是叔父高福田一把屎一把尿一点一点地拉扯成人的。高福田这个人不是个正人君子，不但贪婪女色，而且嫌贫爱富。自从那次将张迎美弄到董老太爷董保福家之后，就跟董老太爷的儿子董基明打得火热，经常到董家串门，结果发现董老太爷有一个孙女比自己的侄子小一岁，他就产生了“攀龙附凤”的想法，一心一意想把董家的孙女娶到高家门里，这样高家的社会地位就会大大提高。到了那个时候，高福田觉得自己在那些有钱有势的人面前就不会矮人一头了，因此，他经常找机会到董家大院去拜访董家人。
在男女关系方面上，有人说：“好男怕女诱，好女怕男缠。”此话细细品味一下，确有一定的道理。
高家少爷高东彬就是这种人之一，他有事没事总会找个理由去丁家，利用各种手断去软磨硬缠丁家的这两个姑娘，目的是引诱这两个姑娘上他的圈套。金荣看到高家少爷总是阴沉着脸，横眉冷对，不予理睬；而桂花呢，尽管开始没有正眼看过高家少爷一眼，但是最终逃不过高家少爷那巧舌如簧的嘴皮子的功力和那张潇洒英俊的小白脸的诱惑，少女的心扉被打动了。就这样长此以往，桂花有什么心里话都跟高家少爷讲。
“高家少爷，听人家对你们这些有钱人家的评介说；‘蝎子尾，黄蜂针，天下狠毒富人心。’你是这样的人吗？”慢步在天堂河边，不知为什么桂花突然冒出这么一句话来，高东彬一时被这突如其来的问话弄得无言以对，场面显得有些尴尬。
停了半晌儿，