那里是一座狭长的背阴庭院。与秋意浓郁、金叶堆积的中庭不同，遍地生长着潮湿青苔与柔软的蕨类植物。而默默地伫立在这片浓绿身后的，却是一大片黯淡的血红色。
那是一座赤红色的高崖，崖顶雕凿着一个硕大的金粉“佛”字，庄严肃穆，却又有无数黑色白色的怪异符文围绕其周。崖壁上下还雕凿了一些可供攀登者手脚借力的小孔洞，通往一座座仅供一人容身的狭小洞窟。
“那里就是……兽心崖？”
喃喃地念出了曾经只在壁画与古早典籍中见过的名字，练朱弦的目光再度闪烁起来。
尽管这座悬崖已在善果寺的时代被夷为平地，可它却曾在练朱弦的命运中发挥过不可忽视的作用。
此刻，茶寮之内，商无庸与任无心也将目光转向了庭院里的这座悬崖，仿佛正在听老和尚讲述着它的典故。
练朱弦也开始为凤章君解说：“相传当年摩尼寺的开山祖师自天竺而来，途径此处时在野外露宿。夜里他梦见随身携带的肉舍利在匣中大放光芒，醒来之后便发现平地里多出了一道血红色的山崖。祖师打消了北上前往京城的念头，在崖边建造了摩尼寺。寺中僧人若在悬崖上的佛龛内面壁，悬崖便会将他们的贪、憎、以及痴念袯除到岩石之中。而吸取了这些怨念的岩石，在最初的七日内会如同活物一般挣扎跳动，七日过后才会恢复如常。若是及时将活石割下，经过加工就能够得到一味名为‘石瘀’的奇毒。于凡人可致死，若是修士服下，便会折损不少道行。”
“……折损道行。”凤章君重复了一遍这个词语，看着练朱弦。
“你的意思是？”经他点拨，练朱弦心里咯噔一下，似有所悟：“任无心之所以道行衰退，其实是被下了石瘀之毒？”
说着，他又再度将目光转向不远处的茶寮——任无心与商无庸依旧在与老和尚说话，看上去一派平稳。
如果任无心果真是中了石瘀之毒，那么下毒之人又会是谁？是谁既知晓兽心崖的秘密，又不希望任无心修为精进，甚至不惜下此毒手？
答案呼之欲出。
心念一动，练朱弦立刻拈动响指，跳过那些冗长沉闷的清谈场景。如果的确是商无庸下的毒，那么这一幕必定会接下来的香窥中留下痕迹。
果然还真被练朱弦给找到了。
场景移换，又变成了深浓的黑夜，月光将庭院中的竹影投映在室内的白墙上。
商无庸从床上坐起，身上早已换好了一套黑色的夜行衣。
他悄无声息地推门而出，然后飞身翻上房顶。
放眼望去，视野里填满了高高低低鳞次栉比的房屋，但全都黑灯瞎火的。更远些的地方是高耸的里坊围墙，灰灰白白、在夜色里若隐若现。
练朱弦知道这里绝对不是碧云居，而凤章君已经报出了更为确切的地点：“这里应该是柳泉城。”
柳泉城距离摩尼寺并不远，商无庸也许是临时找了个借口说有事要办，这才下榻在了城里的客栈。此刻，他脚步无声地沿着客栈屋顶的山脊走了十几步，然后小心翼翼地蹲身下去，揭开了几块瓦片向下偷望。
瓦片下方是另外一间客房，任无心正在榻上安睡，看样子不到天亮不会醒来。
商无庸仿佛满意，这才重新起身，御剑朝向城外飞去。
练朱弦的心中已经浮现出了不安的阴影，他拈动响指，迫不及待地想要知道商无庸的目的地究竟是何方。
的确是摩尼寺。
当看清楚月光之下，崖壁上那个朦朦胧胧的金色“佛”字时，练朱弦承认自己默默地倒吸了一口凉气。
为了避免惊动寺内的僧众，商无庸直接御剑飞到了兽心崖的崖顶，而后徒手沿着陡峭的山崖一点点向下攀爬，最终顺利地来到了最近的一处禅窟之中。
由于仅供面壁禅定之用，禅窟内部极为狭窄，常人只能躬着身体打坐，甚至就连转身的余裕都没有。
无法燃灯照明，商无庸干脆伸出手去，一寸寸地在洞壁上摸索着，希望能够凑巧摸到一块尚且活生生跳动着的石瘀，然而却一无所获。
好在这似乎也在他的意料之中。只听见商无庸在昏暗里轻吸一口气，而后停下动作，开始面朝窟壁轻声祷念起了什么。
“……看那边！”
练朱弦首先注意到洞窟的墙壁上隐约亮起了一点红光，像是一点烧红了的炭火，又好像是被乌云遮住了的红日。
紧接着，那点亮光突然跳动了一下、又一下，俨然如同一颗镶嵌在岩壁上的心脏，有规律地突突搏动起来！
这就是石瘀，是商无庸利用自己内心的一部分执念所制造出的毒物。
在练朱弦惊愕而又失望的注视之下，商无庸取出了任无心赠予他的那柄匕首，准备将石瘀从岩壁上挖下。
可就在刀刃楔入岩壁与石瘀间的边际时，一种难以名状的剧烈痛苦瞬间击中了商无庸的心脏，让他闷哼一声，险些失落了手中的工具。
练朱弦叹道：“……执念在心不在石，要想从心里把这块瘀给挖出来，怕不是要经受住剐心剔骨般的痛苦吧。”
无论如何，商无庸还是一刀一刀地，将那红彤彤、跳动着的石瘀，整块儿从兽性崖上挖了出来。
然后，他将这块流着“鲜血”的石淤揣进怀里，又稍稍活动了一下僵硬的身体，缓缓爬出洞穴。
山风迎面吹来，他