清河转身离开，听书却站在原地愣住，自己为什么会追出来，是因为清河这样直接去说很失礼吗？可是自己一味的借口躲避岂不是更失礼，听书站在哪给自己出现在这拦下清河找了许多的理由，但又都被自己一一推翻，直到听书只剩下最后一个理由：她不愿意清河去拒绝少安，一直以来自己对少安所说的那些借口那些顾虑都是在给自己留余地，留退路。
清河说的对，自己从来都是敢爱敢恨的女子，当初初见叶柯便一往无前，即便叶柯心许他人也不曾后悔分毫，怎么现在反倒退却了呢？想到这，听书脸上挂上一抹自嘲的笑意，眼神中坚决异常，转身朝另一个方向走去……
清河蹲在一旁的树丛后，看着听书离开的方向，满意的笑了笑，捶了捶自己微微发麻的腿站起来，怎料到才站起来就撞上一个结实的胸膛，清河一惊忙回头看，竟是江起云背着手站在她身后，见清河撞进他怀里，一手搂过眼神还看着方才清河看着的方向，问道：“你在看什么？鬼鬼祟祟的。”
清河抬脚踩了江起云一脚，撇嘴道：“你那是什么眼神？什么叫鬼鬼祟祟，我这是帮你的少安呢！”说完白了一眼江起云挣开他。
清河突然想起来，“你怎么回来了，不是去孙大人府上了吗？”
江起云点点头牵着清河的手往房间的方向走，“不过是和孙大人说说我带军的事，估摸着年后应该就会有旨意下来，也不是什么大事，回来的也早。”
玉画看见听书追着清河出去心里一直惦记，想跟出去看又放不下江丹不住的往门口看，正看见江起云和清河手牵手有说有笑的进门，吊着的心总算放下了。
清河看着江起云挑了挑眉毛，“有个好东西给你看，”说完吩咐玉画：“玉画。”
玉画见江起云去了趟孙府回来也没有什么异样，笑盈盈的将画取来放在清河手上，清河接过将画轴在手上转了两圈，双手奉上：“打开看看。”
江起云接过将画展开看得认真，半晌重新卷住：“的确是好东西，可是杨阁老送过来的？”
清河眼带赞赏：“好眼力。”
“出了杨阁老可能没人会送这么有意义的礼来。”江起云将画递给玉画。
清河伸出食指摇了摇，撇撇嘴：“那可不一定。”说着从自己刚刚看的礼单中抽出一份来摊开递到江起云的面前，“看看这个——天蚕金丝精钢软甲，孙府送上的。”
“嗯，”江起云点点头，“孙大人真是有心了。”
玉画看着手上的画，翻来覆去看了好几遍也没看出个究竟，嘀咕道：“这画到底好在哪啊？我怎么什么都没看懂？”
清河看着玉画笑笑，冲着江丹道：“丹儿，你也看看这画。”
江丹乖巧的应声，看了之后嫩声答道：“画很好，但其中的画意更好。这图叫登高图，说的是登高易跌重，是希望义父行事小心、切莫大意的意思。”
江起云摸摸江丹的头，十分欣慰：“更加有长进了。”冬月二十一大雪
皇帝本来的意思是想在芳菲苑替太后大办一场，只是太后身体不好不能出宫，故而将寿典放在了紫光阁，虽是寿典但皇帝皆是按照大宴仪典置办，宝尚寺教坊司仪礼司都早早的开始做准备。
依礼清河等女眷现行进宫向太后请安，后宫没有皇后，贵妃现在护国寺清修，后宫昌平地位最崇站在慈宁宫最前，清河身着朱锦宫装站在昌平身旁，前后错开半步，身后是后宫嫔妃以及王公命妇，浩浩荡荡的站了一院子。
“跪——”
昌平带着身后众人双膝跪地，躬身叩头：“愿太后凤体安康，福寿万年。”
除了太监的唱和声和众人的道贺声，整个慈宁宫中一丝别的声音也不见，反倒显得宫中沉寂异常，反添一分阴郁。
大雪纷飞，众人虽身着冬装但站在在雪中仍旧冻的厉害，清河站在其中也觉冷风顺着领口袖口透过大氅风毛吹着肌肤，尤其是脸上已经隐隐有刺痛，看着前面紧闭的殿门只觉得有些可笑，这么些人站在院中齐声道贺福寿万年，可心里又是怎么想的呢？谁都知道屋里的那位时日无多，现在这些人毕恭毕敬不过是为了讨皇帝的欢心罢了，想想也是可怜，天下人都尊崇皇帝太后地位极高，但说到底又有多少人是真正尊敬这两个人呢，更多的无非是惧怕那一抹明黄所带来的权力而已。
外头阴着天，但紫光阁里确实烛光通亮，上首最中央的位子为太后空着，连皇帝的椅子也搁在一旁，众人都十分有眼色，看出皇帝对太后身体安康的关切，互相点头递着眼神。
清河将落满雪的大氅脱下递给一旁的宫女，坐在皇帝左手边第一桌，江起云已经来了一会了，看着清河颈边起的战栗，心疼的拉住她：“在那边请安这么久，是不是冻坏了？”
“没事，”清河四周打量倒是看见不少熟面孔，纷纷点头微笑示意。
江起云手上微微用力，拽回清河的目光朝对面用下巴指了指，清河顺着江起云的眼神看过去，不由得愣住，因为对面也坐着一个清河的熟人——祝日生。
清河收回眼神与江起云对视，昌平竟然信任他到这种地步，在今天这种场合将他带来。
祝日生似乎也发现了清河刚刚看过来的目光，举杯冲着清河的方向，一饮而尽。
“昌平怎么没来？”周围人见皇帝还没到，大家也不紧绷，纷纷互相寒暄，一时倒