前些日接连两场雨过后便骤然入秋，晨起后姵嬿推窗，有浓郁花香倏入。我大喜，“是桂花开了么？”
姵嬿笑道，“昨夜一夜已尽开了，只是今年较往年迟了些，不知制出的桂蜜是否是从前的味道了。”
家中最爱的便是这株银桂。
京城原无桂树，当年哥哥一时兴起欲植桂，表哥艰难自江东送来六株幼桂，未过半载便尽枯亡了，次年自江东和成州送来的桂树同样未能存活。而后表哥又自沅州接连两年送来五株，又请了匠人随桂树一并入京教引养育，终于存活了一株。
京中闻得武城公府植成桂树，一时高门里尽植桂，可功成者寥寥。
从前桂花最盛的那些日里，我与哥哥每夜树下对弈，我饮桂蜜热汤，哥哥饮青珑生。哥哥常只饮两觞便微醺着花间寻月，他听不到我笑他不知何时能寻到月，也总是被我偷了棋子而不知。每年只有那时我能赢了他，他亦会准许我次日与他在他的书室中读书整日。
去岁桂花初开那日，夜哥深醉，我亦是那夜初次寻出庄逊与他的书信来看。我知他的书信中会在庄美人与姐姐之后问我的安好，可真正看到时，却觉如梦似幻。
那时我以为，他当真还记得我于我便已是天下至喜之事了。
哥哥和顾惇都不在家中，我唤解季去寻梯，却将他惊得连连摆手，“切不可！”
他看一眼抱篮奔近的姵嬿，束衣整袖笑道，“这树本就不高，我当心些便是。”
原本也是要他去摘的，我实不想再被斥责粗莽无状，也便笑道，“高处的花看着更好些，有劳你了。”
轻巧攀纵上树，不多时已吊下一篮。我深叹了，一整篮的桂花，过半已捻成花泥。我指着最浓密的一枝唤他去摘，他却是将整枝折了。
姵嬿顿足，指着他不许他折枝，我笑唤他，“这株树是哥哥费尽了心思养成的，心，不要踏断了枝。”
解季一时慌乱，竟险些踏空。
簌簌落花中，解季的手足无措引得姵嬿恼极。我拂去额间的花，自姵嬿怀中取过竹篮，笑道，“罢了罢了，你下来，去取布来铺在树下，将花摇下来便是。”
想着解季摇树的模样我更是笑不止，却陡然听得一声轻咳。
哥哥拨了拨篮中花，长叹道，“又不急在这一时。”
我抱篮道，“新蜜送来了，早一日制好便能早一日送给姐姐。今年花开得迟，但看着比往年要好上许多，我也是怕错过花时。”
哥哥轻笑拍一拍我的额头，“总还会再开的，你不过是想借机偷饮我的青珑生，以为我不知？倒不说自己贪饮。”
仿佛是有人在哥哥身后，蹙眉侧了身望过，那低首浅笑之人的气度，应是沈攸祯了。他似是发觉我在看他，抬首时容色已是如常，只仍是垂眸。
哥哥轻叹着摘去我发间散落的花，又昂首唤过解季，“下来吧，你这样摘，便是取尽了花也制不出一瓮。”
“余下的我今日去摘。”哥哥取过竹篮，却是向沈攸祯道，“孟祥，待我片刻。”
他独自往书室去，竟是将沈攸祯留在院中。
从前见沈攸祯皆是于匆促之中，今日仔细看了他，眉目间的月白风清更显他意态静逸闲雅，卓然君子气宇世间无二。
我一时自笑了，我所见的男子不过那几人，竟会以为他便是世间无二。
轻风骤起，神思顿然清明。
沈攸祯并无半分异色，却也似无意与我说话。我微微欠身行礼，“沈子稍待，家兄去去便回。”
初退了一步，沈攸祯竟亦进了一步，“郡主请留步。”
愕然抬首，沈攸祯仍是垂眸，似沉思过，又行礼道，“前次于宫中冲撞了郡主，还望郡主勿责。”
我怔了怔，不由笑道，“那日原是我失仪。久慕沈子敏赡大才，若他日有幸能向沈子请教经典还请沈子不要弃我褊狭。”
“郡主这样谦逊。”
沈攸祯清浅回了一句，复略略敛眉，仿佛又陷沉思。我一时进退不得，只笑道，“听闻徐川风光至美，沈子这些年可曾归于徐川？”
他仍静默不语，我一时后退一步，蓦然发觉，我竟是有些惧于他的沉默。按一按已紧的眉心，我不是惧他的沉默，而是惧他。
两难之际，哥哥抱了瓮近前，目光自我二人之间滑过，已然微笑，“这是昨日新取来的，你既来了，正好不必我送去。”
我怔怔看着沈攸祯接过了便辞去，哥哥猛然一点我的额间，笑意莫测，“陈杼又送来三株紫芝，已送去你房里了，为兄与你一并去看。”
三株紫芝皆手掌大，冠柄完整，云环纹分明，比去岁送来稍，气味却更浓正。哥哥挑捡着桂花，我虽半垂着头，也能感到他不时看我一眼。我拨一拨一株紫芝，蓦然叹道，“又想说什么？”
他伸手压下紫芝，笑道，“沈子世之君子，不如为兄去问与父亲，如何？”
我扫他一眼，“他不是来取酒的么？”
“一瓮青珑生，他岂会屈尊来取。”哥哥大笑，“他道是曾在宫里冲撞了你，欲当面致歉。若非他说与我，我竟不知你曾在宫中见过他。只是我听他话中之意，仿佛你那时没有好颜色？”
我随手将紫芝抛入他的怀中，“你也说我寻常看人时也像是怒视，我天生这一副冷面孔，谁要他看。再者，那时我们相距并不近，我更未与他说过话，何来冲撞。”
“这么重的怨气，还说没有冲撞