“晋级赛安排好了吗？”
“您放心吧，瓦兰先生，现在是竞技场最热闹的时候，马上就给您安排好了。”
“待会如果有个十二、三岁的男孩说要找我，带他去我休息室，还有，给我留一张票。”
“好的，瓦兰先生。”
瓦兰接过门票，不管身后的议论纷纷，带着一身血迹回到了休息室。
运气还不错。有月牙熊的尸血，有奈齿巴的浆血，唯独没有他自己的血。
他踏进冰浴桶，白气瞬间贴上他的皮肤，让他汗毛竖起。
彻骨的冰寒，迅速缓解了他的酸胀与疼痛。
混兽战结束的第一时间，他就选择了安排晋级赛。烟晓城刚刚入夜，最热闹的时候，晋级赛挑战者供不应求。
身体没有流血，不代表他没有受伤，疲惫的肌肉，嘶哑的韧带，还有逐渐涣散的意志。
休息一夜，胜算或许更大。
但他知道，白狮不是湍急的河，而是幽深的潭。
他只需要离开一晚上，第二天，自己的武器特征、对战详情就会传到每一间休息室。
被白塔磨砺出的敏锐度告诉他，自己不仅要和格斗士竞争，也要和暗地里的学舌鸟竞争，和时间竞争。
“瓦兰先生，按照您的指示，我把客人给您带来了。还有，您的对战也要开始了。”
门外传来接待员的声音。
时间恰得刚刚好。
他走出冰浴池，浑身冒着寒气，换上一身新的，更结实的战斗服。感受重返强健的身体。
“进来吧。”他说。
门被人推开了。
顿顿背着宽大的布包走进休息室，眼中不自觉地闪过一丝震撼。
“这……这是你的地方吗？”
少年难以置信地咽了咽口水，看瓦兰的眼神，像从未认识他一般。
“租的，很贵。”瓦兰淡淡地说，“东西带来了吗？”
意识到还有旁人在，顿顿很快恢复了那副臭拽脸，默不作声地将布包递给瓦兰。
瓦兰扯去布套，漆黑而结实的松鳞盾牌，在灯光下，仿佛沉睡海兽的脊背，等待战士的鲜血将它唤醒。
顿顿迟疑了片刻，嗓音低沉地问：
“喂，我刚刚听人说你打了四场。还听人说你挑战了路斯家的少爷。”
瓦兰早有预料顿顿会这么问。
从他今早进入白狮开始，从他出门前，拜托顿顿晚上再帮他运送盾牌开始。
明明还不到十二个小时，自己的战斗经验，却依然突飞猛进。
他朝接待员使了个眼神，而后将早已准备好的门票塞进顿顿手中。
“回头再跟你解释，这事情复杂得很。”
年轻的格斗士背上盾牌，腰间的两把刀刃慢慢浮现在灯光下，从短暂的休憩中苏醒。
“现在，打就完事了。”
他跟着接待员走上金属楼梯；而后看了二楼一眼，再走上金属楼梯。
希望这是最后一眼吧。
他在格斗士的带领下，走进属于自己的竞技场。
直到三楼，这才能被称为真正的竞技场。
庞大的圆形对站台，高逾五米的观众席，数百名观众散乱地分布着，一看见他便发出激烈的呼声。
顶部的百枚射灯提供了充足的光源，可若是仰头，便刺眼非常。
而在这竞技场中，往往只有失败者才会仰头。
瓦兰看见一名身长近两米，皮肤黧黑的格斗士，浑身肌肉虬结，背上的武器用粗麻布数层包裹。
这名格斗士……似乎有些熟悉。
格斗士走上对站台，单手抽出背后的武器，在瓦兰面前，如同巨人搬起山岳。他将麻布一把扯去，露出武器的真容
——一把长越一米半，高逾他的胸口，几乎要和瓦兰肩膀同宽的重岩阔剑！
“喝啊！”
格斗士双手握剑，剑尖震动地面，巨刃如盾牌横在他身前。
迄今为止，最强壮的对手，最庞大的武器。
“多玛仕！多玛仕！”
观众席上有人狂热地呼喊他的名字。
多玛仕伸出伤痕累累的粗糙手掌，神色骄傲地回应自己的簇拥，而后骤然转向瓦兰，声色洪亮：
“喂，小子，看来你还记得我跟你说的话啊？”
瓦兰站在巨剑的阴影里，沉默不语。
赛前的沉默，大多被认定为懦弱，那排多玛仕的簇拥发出嘘声，夹杂着尖锐的口哨与大拇指。
半晌，瓦兰才抬起头，有些不明就里地说道：
“啊？”
声音不大，却足以让壮士的脸色变得难看。
多玛仕脸上涌起怒红，双手握紧粗重的剑柄喝斥道：“喂！我说过快点打上三阶，让我看看你的本事吧！”
“啊……”瓦兰两眼放空，仿佛神智都抽离了当下，过了片刻，才恍然大悟道：“原来是你啊！”
他讪讪地笑着，有些脸红地说：
“不好意思啊，太忙了，这几天真的太忙了。”
他说的自然是实话，甚至连认出多玛仕，他都是凭借模糊的印象，帮对方强行圆场。
可是落在壮汉与一票观众的耳朵里，却成了最尖锐的垃圾话。
“多玛仕，干翻他！”观众席上有好事者呐喊，随即便成了怂恿的浪潮：“打扁他啊，多玛仕！”“让他一辈子待在二阶！”“帮这个小子清醒清醒！”……
多玛仕涨红着脸，愤愤咬牙，呼吸声如风箱运作那般剧烈。
重岩阔剑缓缓离地，带起一片尘土，高举到瓦兰上方，说是断头铡刀也不过分。