段府。
白袖正在院子里睹物发呆，突然院墙外翻进一团不明物。
“小美人儿，红释那般欺负我，你都不帮我一下，真没良心！”鬼明噘着嘴姿态扭捏走过来道。
白袖浅笑：“我不光现在不帮你，以后还要帮他端了你的窝。”
“切，美人儿这般冷血，早知我就不让着他了，杀了他永绝后患才是最好！”
“是么。”白袖讽刺笑着，“那倒要看看你的本事了，鬼祁冥。”
对面人低低一笑，不知情绪：“看来你早就知道了。”
“我不光知道你是鬼祁冥，我还知道，你是安鹘明。”
对面男子终于起了波澜，面色一变，沉声道：“你怎么知道？”
白袖冷笑：“那晚真是巧，你遇见了我，更巧的是，我们去了同一个地方，触碰了同一个机关，好巧不巧，那暗器跟你的伤口正好吻合。”
鬼祁冥面色更加阴沉：“可我记得我跟你说过，我是去找东西的。”
“找东西，会在那副躯体上留下泪痕？”
鬼祁冥面色大震，险些坐不稳凳子，伤口还未愈合，泛着隐隐的痛：“我知道你素来不会轻易向别人透露真实姓名，所以你会告诉我你的名字，是早预料到今天？”
白袖笑而不语。
“哈哈哈！想不到本座有生之年还能被一个女人玩弄！白袖，你实在有趣！”话落，人影一闪，院落里微风吹过，连叶子都不曾落下。
白袖斜一勾唇，抿了抿早已冰凉的茶。
“好像你每次绝情起来，都不给对方一点余地。”假山后缓缓踱出一个人，蓝衣飘飘，俊逸如山。
她搁茶莞尔：“看人。”
“哦？”他饶有兴致，“怎么个看法？”
她敛容，叠手趴在桌子上：“一种，是我一看到就会不由自主将后背交给他的人，一种，是我愿意相信，却时时刻刻必须提防的人。”
南荣奕蹙眉，极其认真道：“秀儿，我是你的前者。”
白袖抿唇，目光拂过脚下松软的雪：“看你。”
夜晚，寒风透过翕开的窗棂，一点点灌进少年醉去的衣袍。
少年酒兴阑珊，面色潮红，半迷半醒间轻轻呢喃：“义父，我好恨你……”
长明宫。
“明年科举考试，可想好了要拉拢哪些人？”妇人眼睑半阖，抱着一个暖壶躺在贵妃椅上慵懒道。
“儿臣心里早已有数，母妃不必担心。”
妇人轻笑一声，讽道：“也对，你有个操完不心的父皇，本宫还需要担心什么？”
南荣奕缄默不言。
贵妃挥袖：“你们都下去。”
偌大的正殿只剩下二人。
“本宫那日经过御书房，你猜，本宫听见了什么？”
南荣奕浅笑：“母妃听见什么，儿臣怎会得知？”
“杨驻国有不臣之心。”
“什么？”南荣奕一骇。
前夜，御书房。
“父皇深夜召见儿臣，可有要事？”
皇帝递给他一个折子。
阅完后，南荣奕一惊：“杨驻国一代老将，常年驻守边关，又有两个皇孙在夷都，怎会轻易谋反？”
皇帝冷笑：“这权利啊，多少人争得头破血流，还不是趋之若鹜。”
“父皇告诉儿臣这些，是希望儿臣出面解决？”
“不。”皇帝拂袖，“让你皇兄去就好，你说，这两大家族打起来，会是个什么场景？”
原来是个鹬蚌相争的办法。南荣奕缄默不语。
“好了，不吓你了。”皇帝含笑拍拍他的肩，“这期间，记得独善其身。”
“那父皇准备如何处置五弟和七弟？”
皇帝垂眸，深深地叹了口气，蹙眉道：“若此事与他二人毫无关联，朕自会秉公处理。”
南荣奕浅笑：“那便好，儿臣告退。”
“陛下对自己那个儿子真是深谋远虑呢。”
南荣奕走后，御书房密室里走出一个人，光线昏暗，看不清他面容。
皇帝皱眉：“朕不是说过叫你别出来吗？”
“我都在里面闷了好久了，出来透个气不行吗？”他嗔道。
皇帝不再理会他，他自觉无趣便也离开。
贵妃冷笑：“你说这杨驻国一大把年纪了，竟还看不透权力二字。”
南荣奕依旧不语。
“好了。”贵妃有些不耐烦，“反正你也憋不出几个字，更遑论跟本宫商量什么，你回去吧。”
“儿臣告退。”
“哟，七弟怎么最近连青楼都不去了？莫不是要戒色了？”东宫外，太子正好碰见了前往探望母妃的南荣瀚。
南荣瀚讪笑：“纵欲过多难免伤身体，还是要修身养性，节制为好。”
“七弟能这么想是最好。”他拍拍南荣瀚的手臂，笑意深深，“男人嘛，得养。”
翌日，东宫。
一只茶杯轰然碎地。
“什么？杨驻国要谋反？！”太子气急败坏，脸色发青，“亏本宫辛辛苦苦布下棋子想将南荣瀚那小子纳入麾下，我呸！”
“太子莫要生气。”温柔似水的女音自内殿传来，紧接着步入一个媚姿窈窕的女子，她从后面攀住他的肩，娇媚道：“让那些大臣去举荐南荣奕，让他去和杨氏家族对抗，咱们隔岸观火，至于要不要他赢，咱们说了算。”
太子冷笑，将她的手放下来：“可是本宫记得，上次绑架白袖，失败了。”
金酉弦面色一沉：“那是因为我没料到鬼祁冥这个家伙会出现！”