柳义和李彩凤到底多年恩爱夫妻，为没儿子的事情拌几句嘴，没啥大事，有百合跟宋好年在一旁劝着，没过两日就和好了。
倒是杏儿有些恹恹的，李彩凤便埋怨柳义：“都怪你，成日家说要生儿子，如今儿子还没影，闺女倒要叫你说得心凉。”
柳义对杏儿也是疼到骨子里，跟闺女赌咒发誓，说给她生个兄弟是为将来有人能护着她，又上山去打许多猎物回来给闺女打牙祭。
杏儿这才开颜，她人心性却高：“爹，我可不是为着这些个东西，是为着你待我的一片心。”
柳义给粉团子似的闺女迷得七荤八素，见着宋好年就炫耀：“我们家杏儿，那是世上顶好的闺女。”
宋好年道：“你就叫我眼馋吧，回头我替金宝去提亲，把杏儿娶来我们家。”
他是开玩笑，柳义倒当真，一叠声道：“要是你亲儿子还行，金宝那孩子我看不上！”
宋好年哈哈大笑。
没过几日，杏儿的舅舅们也听说这事，带着不少山货来看李彩凤和杏儿母女，见他们一家又和好如初，才放心离开。
李家兄弟背了两背篼笋干，自家吃不完，李彩凤便分些给百合，同她商量：“倒是做成啥吃的能放在店里卖才好。”
她如今越发看重自己的包子店，已经在琢磨附近哪个铺面要是到期出租，她就租过来，顶好跟百合隔壁，还在一处卖早点。
笋干本身没啥滋味，全靠大荤的肉与它配，百合笑道：“这也简单，再添一样笋干肉烧麦罢。”
两个人便到厨房，拿水发开干笋，添几块野菌子进去，又另外上半锅糯米。
百合上辈子吃到烧麦里头的糯米都有些发硬，她自个儿是爱吃绵软些的，一问李彩凤，李彩凤道：“要给杏儿这样的娃娃吃，还是软和些的好。”
要得软和，便把糯米泡发后放在笼屉上蒸，要一粒粒散开又柔软才好吃。
那里李彩凤和好面饧着，偏瘦的五花肉剁碎，再备些葱姜末。把发好的笋干、菌子也都切成碎块。
锅里头多放油，先炒五花肉，后放入笋丁，多加秋油把味道和颜色调重，油香十足。再把蒸好的糯米饭倒进去翻炒几下，离火后慢慢拌均匀。
面团搓成长条，切成一个个剂子，用擀面杖擀开。烧麦皮比包子皮要薄得多，边缘擀出荷叶边，包起来才好看。
趁着馅儿还温热，薄薄的皮裹上馅儿，手指一拢让皮儿立起来，上头不封口，恰好能看见里头丰盛的馅料。
上笼屉蒸熟，皮儿遇热变得半透明，透出馅儿诱人的颜色来。拿出来尝一个，糯米柔润有韧劲，五花肉浓郁咸鲜，笋丁脆嫩鲜香，菌子增添了额外的香味，嚼劲十足。
而且糯米不易消化，吃一个烧麦，倒比吃一个包子还来得饱些。
两个人各自尝了一个，李彩凤道：“总觉得还缺点啥。”
百合也说：“不行就再放些胡萝卜丁，看着好看些。”细细品味一阵，笑道，“我晓得哩，该在炒肉时烹些黄酒上去。”
头回蒸烧麦，统共一笼屉，李彩凤拣了七八个带回去给杏儿吃，余下的留给百合跟宋好年当饭吃。
宋好年照看菜地回来，就见桌上摆着一样新鲜吃食，竟跟一朵花儿似的，不由赞一句：“这是啥，咋这样好看哩？”
百合端白菜粉丝汤出来，两个人就着鲜甜的汤吃烧麦，都觉得十分享受。
没过两日，李彩凤卖包子时便加上一样烧麦，最开头她每天只卖五六笼，如今镇上人多半愿意从她这里买包子回家，自己热一热，比自家包来蒸还划算，这样一来笼屉越架越高，现在已有十来屉了。
生意越做越好，李彩凤整个人精神头十足，柳义原本有些怨言，但看李彩凤那样，又觉得她高兴就好，便不再提叫她回家去的事情。
杏儿每日在店里跟百合学两个字，算几笔账，闲了就领着一群小萝卜头玩耍，她懂得多些，俨然孩子中的大姐头，就是个头比她高一头的都要服她。
李彩凤便笑柳义：“你就好给人当大哥，看你闺女，如今才多大，就给人当上大姐哩。”话才出口就有些后悔，如今杏儿的兄弟是她家一个禁忌，说起来总叫人不大痛快。柳义却叫宋好年说通了：“能给她生个兄弟自然好，就是没有，往后咱们给杏儿攒下一份好家业，招个顶好的上门女婿
，又有她舅舅家兄弟看着，也不会差到哪里去。”
李彩凤这才缓缓吁出一口气，眼里泪光闪烁，柳义忙哄她：“我晓得你心里苦，都是我的错，要不你打回来？”
李彩凤啐道：“呸，人家原就说我是个母老虎，这要再打了你，真个把母老虎名头坐实，你看将来哪个敢娶你闺女？”
夫妻两个说笑几句，才算真正消除隔阂。
没两日，腊梅回来看她大姐，百合十分高兴，又有些诧异：“我听人说你那里生意不错，咋有空走得开？”
腊梅笑着说：“生意再好还能耽搁我回家不成？”
在家里住一晚，腊梅心事重重叫百合看破，因问她：“我看你不像是没事回来的，到底啥事，说出来咱们想法子。”
腊梅道：“我们店里一开始生意是不错，这两日有人上门闹事，非说吃我家的东西吃坏了人，要我们赔钱。”
百合一听就晓得，妹子这是遇上讹钱的混混了，这等人就是没事还要给你找出些是非来，等闲良民斗他们不过。
腊梅的意思