崇明堡内的另一处，苟大和苟二也在琢磨中。
苟二连着打了好几个喷嚏，心说估计是姓牛的老儿又在骂他了，这几天随着清军攻势的减弱，“牛苟之争”再次成为研发“飞天眼”的九个小组的主题，话说苟氏二兄弟本来是铁定拿到毛总兵的赏银的，而在牛家突然出现以后，这本来已经差不多到手的银子，似乎要长了翅膀飞了去……
“这一帮蠢牛，真该死在常熟县城！”苟二恶狠狠地骂道，然后他的左脸被苟大抽了一巴掌，“想啥呢？还不快点干活，真等着姓牛的把银子捞了去？”
“我……我他娘的就是心里窝火啊！”苟二嘴里嘟囔着，手里的活计加快了速度。话说虽然毛总兵说过可以提供一些普通的工匠作为帮手，但苟氏兄弟还是希望把核心工艺掌握在自己手中，这就是“一招鲜，吃遍天”，到时候就他们会做这“飞天眼”，毛总兵还不是大把大把地给金送银？
当苟二脸肿了一半还做着“坑死牛家，独占赏银”的白日梦之时，苟大则在进行非常严肃的思考——话说这有骨架支持的“飞天眼”确实已经没有多少改进的余地了，事实证明这玩意要带起比猫大的动物简直是不可能的，那么能否节省掉骨架，让这东西更大、更轻？
有道是“殊途同归”，虽然牛小锁和苟大的具体思路不同，但很显然他们都意识到了“软式”相比“硬式”在减轻重量上的优势。如果说他们俩的想法有什么具体区别的话，那就是苟氏兄弟算是裁缝出身，在“平面和立体转换”方面比牛小锁强不少。
你要问看起来牛逼哄哄的“平面和立体转换”和裁缝有什么关系？那确实是有关系，而且是非同一般的关系！其实你想象为什么世界各国都是“裙子”比“裤子”更早发明就能想通这一点，毕竟裤裆部分的缝纫是需要几何学常识才行的。而苟大显然是在想一个更为深入的构想——众所周知，把球形的西瓜切开是一堆从底面看“鱼形”的瓜瓣，那么按照道理，把一堆布匹裁剪成“鱼形”，就可以拼接出一个球了？
应该说苟大已经有了某些基于经验主义的球面展开意识，而越是接近球形的容器越省料似乎也是一个常识。省料，就意味着能减轻重量，减轻重量就能提起更重的物品，这……好像还真是这么回事……
憋了一肚子气的苟二和一肚子新想法的苟大，花了整整一天的时间制造出了一个布制的“大球”，话说布匹这东西只要足够细密，到时候在涂上桐油阴干就可以做到基本不漏气，但是缝合的针脚可是一个大问题。不过这种问题最终还是被苟大解决了——内外两层，针脚错开，这样就可以最大程度地防止漏气！
正如同旧时间线上牛顿和莱布尼茨在互相不联系的情况下发明了微积分一般，新时间线上牛小锁和苟大也在互相不交流的情况下，不约而同地发明了软式热气球。当然正因为到目前为止还缺乏交流，因此两者的“杰作”其实都有自己的偏颇之处——例如牛小锁的“飞天眼”气囊不是球形，无形中多了一些表面积，无谓地增加了重量，而苟大的“飞天眼”虽然采取了球形气囊设计，但是燃烧器仍设在球体内部，这又增加了失火的几率。
有道是“内行看门道，外行看热闹，连外行都不算的……看胡闹”，刘良佐虽然自诩见多识广，但说实话在自然科学方面常识可谓一塌糊涂。他确实通过商人（没错，那些要钱不要命的苏州商人仍然和淄川军有着贸易往来，同时也倒卖着情报）和细作探听到了逆贼正在搞“飞天眼”的消息，但他又无法理解“飞天眼”是个什么玩意儿。刘良佐想、再想、继续想、拼命想……就是想不出来，最终还是把这消息和他看不起的大废物刘泽清，以及“靠死爹上位”的更大的废物左梦庚给共享了。刘泽清、左梦庚一听，如临大敌，低战力三人组抓紧开会研究。
虽然“三个臭皮匠，定个诸葛亮”，但这句话成立的前提是三个臭皮匠恰恰要解决的是和皮革有关的问题才对，而三个严重缺乏科学精神，倒是对神鬼灵异事件颇有“研究”的军阀凑在一起，那能研究出个什么结果，可以想象了……
扬子江之败后对淄川军颇为忌惮的左梦庚坚持认为，对面肯定会妖术，而这什么“飞天眼”就是妖术的一部分。话说他之前请过密教番僧做过法事，听说过什么“无界妖瞳”之类的说法，这“飞天眼”怕也是差不多的意思，这要是被逆贼做出来了，怕是江北绿营兵的魂魄都尽收逆贼眼底，到时候别说攻打崇明堡了，就算是全身而退也不可能啊……啊啊啊啊……
脾气暴烈的刘泽清咬碎钢牙，说这年头道高一尺，魔高一丈，但十个尺也能对付一个丈，老子就不信江北没有神通之人，到时候一群和尚道士巫婆神汉还有泰西洋和尚一起念经，管他什么飞天眼钻地眼五花眼都得给老子破啊！
刘良佐听罢，脑袋摇的和货郎鼓似的，他明确地说这些没有用，要说奇人异士，当初豫王手下可没少招这样的人，有个叫扎什么的番僧也是法力深厚、武艺高强，但遇到妖女朱伦璎都要歇菜，所以招收各路神棍没什么用，所以……所以还是要靠自己镇邪啊。
刘泽清听罢差点把嘴巴里含的酒水喷到刘良佐脸上，说什么连“奇人异士”都镇不住逆贼的“妖气”，那么自己“镇邪”又怎么管用，而且听说那